那青年稍稍震驚，随即上前一步，微一拱手道：“原來是小兒請來的少俠，方才多有怠慢，招待不周，還請少俠不要放在心上。”說完便一巴掌甩在告狀的家丁臉上，又吩咐人去尋引遊稚進屋的小厮，說是要治個輕慢貴客之罪，再嚴加管教，各自杖責二十。這下反倒弄得遊稚有些不好意思，忙擺手道：“不知者無罪。”

雖然師父的第一準則是“毛得感情”，但他老人家也曾說過：“幹咱們這行，本就一手血債，有傷天和，管你生前如何風光，死後見了閻王，那小子都得一筆一筆算賬！所以殺人之前須得再三考慮，審時度勢。但為師并不是讓你畏首畏尾，須知好漢不逞匹夫之勇，唔……好像不是這麼說，讓為師再想想……”

（一盞茶後）

“為師教你功夫，除了讓你傳承師門絕學之外，更希望你下山後能有一技傍身，不至于受人欺負。誰欺負你，你就砍他……當然，為師還是那句話，要講天和……”

遊稚甩了甩頭，腹诽自己被那糊塗師父荼毒得不輕，哪怕離開兩個月，師父前言不搭後語的訓話依舊曆曆在目。

片刻後，那青年模樣的劉老爺親自請遊稚去會客廳商談，一旁唯唯諾諾的男子正是他正妻所出的大兒子，名喚劉徵。此人相貌平平，既無仙根，亦無仙緣，腦子還不太靈光，然而長子嫡孫生來便是繼承家業的命，于是劉徵從小便被劉夫人按照家主的标準來培養。而庶出的小兒子明晏天資聰穎，在算術上頗有天賦，更倍受劉老爺寵愛，劉夫人便使了銀錢，讓青華門的上師在下山宣教時以“仙緣”為由，将明晏收入門牆。

幾年以後，明晏從一衆年輕門徒裡脫穎而出，被選入師尊少衛隊，隻待在十八歲下山曆練中建勳立功，便可青雲直上，得到師尊親傳。

因此，在收到威脅信時，劉老爺大方一笑，心想有青華門撐腰，誰敢來犯？況且家中還有壯丁數十人，一般的小毛賊根本不值一提。門上又貼着青華門上師開過光的仙師圖，什麼妖魔鬼怪、美女畫皮，來了便隻有元神盡毀的份，正可謂是青雲鎮上數一數二的安全之地。然而劉夫人隻想着笨兒子能多讨老爺喜歡，便撺掇他去一索會請高手來護院，錢不是問題，重點是要讓親爹看到他的孝心。

然而，劉徵從一索會出來後，便被街上賣糖人兒的勾了魂，回府後竟把此事忘得一幹二淨。這便造成了府中消息傳達斷層，隻有那門童知曉内情，後來的小厮和家丁皆以為遊稚是個騙飯吃的遠房親戚，畢竟這在大家族裡十分常見。

主殿會客廳内，遊稚終于喝上一口熱茶，又有九碟點心相陪，心情好了許多。

劉徵顯然在來找他之前才匆忙禀報此事，想來是被親爹刁難了一番，此時臉色難看得很，像一條煮熟的死蝦，頭也不敢擡，沒有半點下任家主的氣概。

劉老爺等遊稚吃過一輪，才慢悠悠道：“少俠，賊人已經抓住了，不過無需擔心，一索會的單子照常結算，不會短了少俠的賞銀。”

遊稚艱難吞咽下一大口果餡酥皮糖，含糊不清地道：“這就抓住了？不是說子時才來麼？”

劉老爺笑道：“正關在柴房裡，明日一早緝拿送官。”

殺手的直覺告訴遊稚，事情沒那麼簡單。他當機立斷道：“可否讓我瞧瞧那刺客？萬一是團夥作案，極有可能先派一人佯裝被俘，降低獵物警惕，再等晚上傾巢出動，一舉拿下……”

劉老爺聞言，臉上的笑意微微一滞。

廳内衆人一臉無奈，顯然是第一次遇見遊稚這般不拘小節之人，不過劉老爺仍保持着家主風範，點頭道：“吳少俠說的在理，徵兒，你帶吳少俠去看看柴房那賊人，叫他們好生照料，若有怠慢，家法伺候。”

劉徵連連點頭，領着遊稚離開主殿，走在半途中，見四下無人，才小聲向遊稚道歉。離開父親的威嚴管束，他倒像個普通少年，毫無纨绔子弟的架子。二人談天論地，話題甚至歪到城北和城東捏糖人的師傅誰更技高一籌，頗有幾分相見恨晚之感。

兩名小厮已先行一步，在柴房外等候，見二人到來，怯生生道：“少爺，吳少俠，賊人就在裡面。”

遊稚提腳就要進去，劉徵連忙拉住他的衣袖，關切道：“賢弟小心，那賊人兇得很。”

遊稚笑着擺手，正要作答，腦海中忽然浮現師父的訓誡：“普天之下殺手萬千，光是自稱第二的都有不下十個，卻無人敢妄稱第一，你可知為何？”

遊稚當年正值少年，眼巴巴地等着師父說出什麼高深道理，誰知老頭兒端起酒碗咕嘟咕嘟喝了一口，打了個酒嗝，淡淡道：“因為老子是第一。”

遊稚回過神來，心想若是這老頭兒在此，怕是要沖進去揪着賊人衣領痛罵一通，随即失笑，推門而入。

然而，一步踏入柴房，遊稚便怔住了。

柴垛上橫躺着一人，瘦削的臉龐依舊俊朗，錦衣被鞭打得破破爛爛，血漬斑斑，整個人萎靡不振，氣息微弱。

那人不是啞巴，又是誰？

遊稚眼神微顫，急忙上前，心疼不已：“嗳，怎麼又給打成這樣？”

短短幾日，他好不容易把啞巴收拾得像個人樣，怎知這人命裡犯賤，轉眼又被折騰得像塊破布。遊稚咬牙切齒，深吸一口氣，穩住心神，強作鎮定道：“他……他是我的……唔……搭檔，對，搭檔。”

劉徵狐疑地看了看遊稚，又看了看啞巴，皺眉道：“搭檔？那他為何夜探劉府，踏屋檐而入？”

遊稚一時語塞，支吾道：“他……他是來踩點的！打探地形，布置防禦工事！”

劉徵神色不變，繼續問：“既是如此，他為何不提前告知？”

遊稚咬牙：“他不會說話，是個啞巴！”

劉徵大驚失色，忙命人解開捆仙繩，又吩咐燒水，讓人準備幹淨衣裳。不知啞巴是餓極了，還是被打得筋疲力盡，解開繩索後竟軟倒在地，連呼吸都顯得吃力。

劉徵不忍見他如此，忙回房取來仙丹，一股腦塞進啞巴嘴裡，為他續命。遊稚瞧得啧啧稱奇：“看來這勞什子丹藥确實有用，你看，啞巴臉都紅潤了。”

啞巴半躺在遊稚腿上，稍稍偏頭便能觸到對方的衣襟，待力氣稍微恢複，便一個鯉魚打挺坐起，粗喘不止。

遊稚輕輕拍了拍啞巴的肩，故作随意地道：“别亂動，吃點東西再說。”

他嘴上雖這麼說，目光卻始終落在啞巴臉上，眼底透出一絲連自己都未察覺的心疼。