暮色漸沉，譚妙玲一回到王府，遠遠就瞧見秦婉柔一襲藕荷色紗裙，正倚在翠竹院的月亮門邊把玩着手中的絹帕。

“娘娘可算回來了。“秦婉柔見人影漸近，忙迎上前，絹帕掩唇低聲道：“事情可還順利？”

譚妙玲腳步未停，隻淡淡瞥她一眼：“進去說話。”

内廳裡鎏金燭台映着兩人神色。待侍女奉上雲霧茶退下後，譚妙玲慢條斯理地撇着茶沫，半晌才道：“不成。”

秦婉柔團扇輕搖，石榴裙下的繡鞋尖兒不自覺地碾了碾地面：“原也沒指望一次就能成事。待她日後常被拘在宮裡……”話音未落，忽覺一道淩厲視線刺來。

“拘在宮裡？”譚妙玲霍然起身，手中的青瓷茶盞‘啪’的落在茶幾上，“你當宮裡是你家後院！不對……”她朝秦婉柔逼近兩步，鳳眸微眯：“淑妃娘娘這病來得也太湊巧了，你說要幫我奪權，有法子讓孟悠然被事情絆住，今天姑姑就病了，你……”

秦婉柔不慌不忙地撫着腕間那對血紅珊瑚镯，忽而擡眸一笑：“姐姐入府時戴的那對珊瑚镯，怎麼不見戴了？”指尖在镯身上輕輕一叩，發出清脆的聲響。

譚妙玲下意識撫上腕間的羊脂玉镯，眉心微蹙：“我問你正事，你扯這些做什麼？”那對珊瑚镯自打見秦婉柔也有一對，她便再不肯碰了。

撥弄着腕間的镯子，秦婉柔朱唇輕啟，“娘娘可還記得，這镯子原是誰的恩賞？”

茶霧氤氲間，譚妙玲退回紫檀圈椅，青瓷茶盞在掌心轉了半圈：“豫王府的賀禮罷了。怎麼，你的也是？”她故意将“豫王”二字咬得極重。

前年雙王并封時，誰不暗歎同人不同命。五皇子豫王生母早殁，娶的又是商門之女，縱有皇商之名，在這朱門繡戶間終究低人一等。豫王妃娘家是有名的玉石商，這珊瑚镯子便是他們家産出。豫王妃婚後，沒少送玉飾給她們這些貴女。

可秦婉柔......譚妙玲眸光一沉。區區侍妾，何時搭上了豫王府的路子？

“你我從小都在宮廷長大，雖你是千金貴女，我隻是宮女奴婢，”秦婉柔忽然傾身，珊瑚镯映得她眼底泛紅，“但怎麼也比那從鄉野村婦……”

“你當真有法子能困住孟悠然？”譚妙玲截住話頭。

秦婉柔已盈盈起身，裙裾掃過青磚：“娘娘靜候佳音便是。”行至珠簾處，忽聽得身後茶盞重重一擱。

“别忘了你如今的身份。”譚妙玲聲音淬着冰，“晉王府的長子生母。”

珠簾晃動間，傳來秦婉柔的輕笑：“妾身省得。”她舉起皓腕，血珊瑚在暮色中妖冶如血，“這镯子......可不是豫王府的來路呢。”

餘音散在穿堂風裡，徒留一室暗香。譚妙玲盯着那晃動的珠簾，珊瑚镯相擊的脆響猶在耳畔，卻再辨不清後半句真意。

···

孟悠然在宮中住下的第二日，天剛蒙蒙亮便起身伺候淑妃用藥。待淑妃睡下後，她整了整略顯憔悴的容顔，往壽康宮去請安。

“淑妃身子可好些了？”太後倚在羅漢榻上，雖鬓邊銀絲又添了幾許，精神卻矍铄如常。

孟悠然行過禮，親昵地挨着太後坐下，将頭輕輕靠在老人肩頭：“回祖母的話，昨夜醒過片刻，今晨用了小半碗燕窩粥，氣色瞧着好些了。”

太後慈愛地撫過她的發髻，觸手卻摸到幾縷碎發被晨露打濕，不由歎道：“傻孩子，怕是守了一夜未合眼吧？既來了宮裡，就該好好歇着才是。”

“孫兒不累。”孟悠然仰起臉，杏眸中漾着盈盈水光，“隻是……昨日是吳太醫為淑妃娘娘診治的。孫兒并非質疑吳太醫醫術，隻是若能再請位太醫會診……”

話音未落，太後撫着她發絲的手忽然一頓。老人家的目光陡然銳利起來：“吳岩是太醫院院判，更是皇帝的心腹。這些年來淑妃的脈案，從來隻經他一人之手。”太後指尖微微用力，“若哀家另派太醫去診，沒診出什麼便罷，若是診出什麼……”

孟悠然倏然垂眸，長睫掩住眼底的驚濤駭浪。

淑妃的病果然有問題。

太後心知肚明，卻選擇作壁上觀。

能讓吳太醫動手腳的，除了那位九五之尊，還能有誰？

“然丫頭，”太後的聲音忽然放輕，像一片羽毛落在心上，“哀家指個太醫容易。隻是這診出來的結果，你可要想清楚接不接得住……”

孟悠然渾渾噩噩告退出來，夏日朝陽照在身上，卻驅不散心底泛起的寒意。

瓊華宮今日格外熱鬧。孟悠然剛踏入殿門，便見晉王和譚妙玲都在，皇帝正坐在主位品茶，而最令人意外的是——豫王趙珂竟也在此。

“阿瑜，你怎麼現在才來？”淑妃半倚在榻上，聲音帶着病中的嬌嗔，“昨日我難受得緊，卻不見你人影。”