趙明宜這邊才回桐花閣，将将用了晚飯，另一邊林氏便讓張媽媽過來請她，說要給她裁春衫。

“夫人讓名下的綢緞鋪子送了些料子過來，整好天氣也暖和，便說給您裁了做衣裳。”

張媽媽一邊笑着引她，一邊細數送了哪些東西上來：“有素绫的，還有花羅，雙宮綢的，這裡頭有兩匹繡唐草的蜀錦，夫人說專給您留着，等裁好了過兩日出去踏春穿。”

“何不給娘留着，我記得母親喜歡唐草樣式的。”她笑着道。

“嗐，您還不知道嗎，夫人都是可着您來，您裁衣賞穿了好看，夫人那才歡喜呢。”

正說着，便到了正房。她瞧見母親屋裡亮着燭火，有丫頭給她打了簾子，引她到屋内，走進去一瞧，才發現父親也在，正坐在幾案旁練字。

行雲流水的書法，并不負他大家的諱稱。

“蓁蓁來了。”二老爺沖她招手，把她喚了過來：“我看看你的字練得這麼樣，這些時日可有長進。”

他鑽研書畫的時候，倒是一個極溫和的人，脾性也好，也沒再提昨夜他們幾個小輩，掃他們伯父面子的事。隻有這個時候，他才更像一個父親。

趙明宜順勢走到幾案旁，挑了一隻竹管的湖筆，正要潤墨，卻見身邊有丫鬟送了茶上來，小聲地喊了一聲老爺。

父親應了。

她微微擡頭，才見是祖母那日賞下的那個丫頭，心下微驚，假裝漫不經心地問道：“怎麼是你來了，母親身邊的蓉兒呢？”

那丫頭生得一張白皙清雅的面孔，說話也溫柔婉轉的，此刻端着茶的手卻微顫了一下，輕聲道：“蓉兒姐姐給夫人熏衣裳去了，命我來給您送茶。”又道：“管事的送來的料子放在廂房，夫人說等她理完事後，便帶您去看。”

她哦了一聲，調整了一下手腕，正要走筆。

她爹在一旁看着。

“看來這些時日是生疏了……”他拿了另一張紙，給她寫了幾個字，重新教她走筆。

奈何趙明宜沒有這個天賦，隻能堪堪寫得中等，她在潤墨的間隙，聽見她爹輕歎：“還是晗音有天資些，她寫徐渭的草書都能行雲流水，你比她差多了。”

歎完後，似乎聞見什麼，轉頭問那上茶的丫鬟：“屋裡熏得什麼香？倒是清淡好聞。”

趙明宜正洩氣，聽見父親與那丫頭說話，精神又緊繃了起來，等他們說完後，才借着由頭将那丫頭打發走了。這時候林氏也回來了，見丈夫又在教女兒寫字，也是忍不住地撫額。

“你别教她這個……”林氏拿走了女兒手裡的筆，将她拉到了身邊來，用帕子給她擦沾到手上的墨：“每回你教她這個，又不如你的意，到最後又要說她。”

林氏最了解他。總拿小女兒跟晗音比，做得不好了又要說，弄得女兒從小寫字就很不自信。

他偏疼晗音，她也不說什麼，卻不允他貶低蓁蓁。

“好了好了，我帶你看料子去。”林氏拉着她去了廂房，一邊跟她說：“寫不好也沒什麼，你是我們家的姑娘，又不是要去考科舉争狀元，莫聽你爹胡說。”

趙明宜握着母親的手，心口有些酸。

她的字跟父親比起來，寫得不算好。二老爺隻有兩個女兒，年輕的時候很有一番意頭要培養個書法家出來，晗音很有天資，很得父親的意。等輪到教她的時候，父親頓感落差太大，總要說她兩句。

久而久之，她寫得更不好了。

承乾四年春，她遇到了孟蹊。他是那一年非常耀眼的人物，文采斐然的新科進士，一筆端正剛勁的小楷寫得也讓人心中折服。

以至于成婚後，她很長一段時間不敢在他面前流露出字迹。

隻是很久之後，他還是看見了。那時他仔細端詳了她寫在宣紙上的字，那是她抄的他寫的一首詩，看了很久，俊秀的眉皺了起來，說她寫得不好，甚至比不上陳婉十幾歲時寫的字。

她聽完後悶悶不樂許久。

其實現在想想，也并不讓人好受。隻有母親才會這樣維護她的自尊。

廂房的燭火比正房暗一些，林氏又讓人拿了兩根蠟燭進來，将屋内照得更亮堂了，轉頭卻瞧見女兒低着頭，發髻上的玉蝶簪子輕輕顫動了一下，似乎不太開懷。

她歎了口氣，摸摸女兒的頭，笑着道：“好啦，娘的蓁蓁這是怎麼了，來瞧瞧我給你留的料子，都是最好看的，給你裁了做春衫，等過幾日踏青，你就是整個滄州最漂亮的小姑娘了。”

趙明宜被逗得笑了起來。

林氏把她哄好，讓人把料子排開了給她看，一邊又跟她說話：“我知道你今日去榮安堂了，我把雲珠叫了過來，她說你在那邊受了委屈。”

說罷面色又冷了幾分：“我本要去尋你父親，讓他跟你祖父說幾句話……”

“可巧今兒下午，我便聽見你四叔父派人把你姨奶奶送了回來，當年你祖父很是偏疼這位，老太太不知廢了多少勁才把她送走。哪知道今日忽然便回來了，聽說是患了頭疼的病，想回滄州來住着……”

夜色濃重，明宜挑了兩匹喜歡的料子，便先行回了桐花閣。

天氣漸漸熱起來，園子裡慢慢有了螢火蟲。前頭有丫頭掌燈，她不緊不慢地走在小徑上，很輕聲地問梨月：“姨奶奶為什麼會忽然回來……”她踢了踢道上的小石子，發出清脆的石擊聲。

梨月搖頭。

趙明宜卻覺着這并不是巧合。

趙家除了祖父，沒人敢駁祖母的面子。到底是誰，敢在這樣的情狀下，把這位接回來。

她隐隐猜到是誰。