柳玄褚張了張嘴，正想辯解，裴柯令卻擡手制止：“回去休息吧。”

他的語氣不容置疑，兩人隻得低頭退出書房。

走出幾步後，柳涵苔回頭，透過半掩的門縫，看見裴柯令靜靜站在木匣前，指尖輕撫匣面，背影竟透出幾分孤寂。

她咬了咬唇，心中疑惑更深。

這匣子裡面的東西，究竟藏着怎樣的秘密？

既然是阿娘的畫像，師父又為什麼遮遮掩掩，不讓我們知道？

還有二十年未聯絡卻突然出現的師兄，與這些秘密是否有關聯？

房間内，裴柯令看着二人消失的背影滿心疑惑。他來到木匣跟前，隻見他做的記号并未被挪動過的痕迹，當下放下心來。

次日，程錦研緩緩睜開雙眼，他看着眼前模糊的身影，目光渙散了一瞬，才逐漸聚焦。

“…師父？是你嗎？”他聲音嘶啞，帶着不可置信。

裴柯令神色恢複平靜的看着他：“醒了？”

程錦研心中一陣欣喜湧動，連忙準備起身行禮，激動地說道：“師父，終于找到您了！”

程錦研剛一動作，便因牽動傷口而倒吸一口涼氣。

裴柯令神色驟緊，穩穩扶住對方欲起身的肩膀，順勢輕輕将他按回床上：“你身上有傷，不可亂動！你為何找來此處？又如何受如此重的傷？”

程錦研眼眶泛紅，緊緊拉住裴柯令的衣袖，顫聲說道：“師父！這些年我們走遍大江南北，師母每日對着您的畫像垂淚，舒依更是把尋您當作執念……如今總算是尋到了！”

裴柯令黯然地閉上眼睛，眼角淚水滑落，沙啞的問道：“她們……都還安好？”

程錦研手背抹去臉上淚痕，說道：“她們現在随我住在薊州，舒依如今已是我的妻。隻是師母常年咳血，大夫說郁結于心，總念叨着要等您回去…”

他突然跪坐在地，膝蓋重重磕在地上：“這些年來，我們四處打探，尋找您的蹤迹，但都大海撈針。沒想到卻在西嶺小鎮找到了您。”

裴柯令望着徒兒鬓角的霜白，歎息一聲：“倒成了便宜女婿！”

程錦研猛然擡頭，眼底燃着熾熱的火焰：“師父！當年究竟發生了何事？那夜您渾身是血地消失，連師母都沒來得及見最後一面！這些年我們守着滿院荒蕪，總盼着能問個明白！”

門外突然傳來急促的腳步聲。

“裴大夫！不好了！”阿福慌張推門而入，“黑衣人……黑衣人把慈安堂圍住了！”

程錦研臉色驟變，掙紮着要起身：“師父，是我連累了您……”

裴柯令一把按住他：“躺下。”

“可…”

“我說了，躺下。”裴柯令語氣不容置疑，随即轉向阿福，“帶他去後院，就說我在為重症病人施針，不便打擾。”

阿福急道：“可他們個個兇神惡煞，說是要我們交出程錦研！不然他們便砸了慈安堂！”

裴柯令眸光一冷。

交出程錦研？

看來，錦研此番尋人，驚動了那位權傾朝野的大人。

“師父，讓我走吧。”程錦研咬牙道，“我不能拖累您。”

裴柯令看了他一眼，忽然從藥箱底層取出一枚青色藥丸，遞給他：“服下。”

“這是？”

“龜息丹。”裴柯令淡淡道，“服下後十二個時辰内氣息全無，與死人無異。”

程錦研瞬間明白了他的意圖，眼眶微熱：“您……”

“别廢話。”裴柯令将藥丸塞進他手中，“阿福，去準備一副棺材。”

阿福目瞪口呆：“裴大夫，您這是……”

“照做。”

……

半刻鐘後，黑衣人破門而入。

“裴大夫，交出程錦研！”為首的黑衣人說道，“否則砸了你這慈安堂！”

裴柯令站在院中，神色淡然：“他死了！”

黑衣人不信邪，一番翻箱倒櫃之後，最終在後院停靈的小屋内，發現了一具剛入殓的屍體。

“這是？”黑衣人掀開白布，露出一張青灰死寂的臉——赫然是程錦研！

裴柯令歎息一聲：“昨日有樵夫送來的，說是山間發現的傷者，送來時已斷氣多時。”

黑衣人狐疑地探了探鼻息，又按了按脈搏，果然毫無生機。

“奇怪……”他嘀咕道，“線報明明說他逃往這一帶……”

裴柯令淡淡道：“若閣下不信，可開棺驗屍。”

将領猶豫片刻，終究擺手：“不必了，晦氣！”

待黑衣人撤走後，阿福腿軟地坐在地上：“裴大夫，吓死我了……”

裴柯令沒有回應，隻是靜靜望着棺材。

他知道，若不讓那群人死心，錦研怕是再難甯日。