“殿下明鑒！”賀明遠連忙解釋，“銀壇商會商路遍布全國，消息靈通遠超官府。且歌離此人...似乎對布匹絲綢行業了如指掌。若能得他相助...”

琹枭沉默片刻，眼中神色變幻莫測。他想起今早他站在商會對樓裡，看見柳涵苔與歌離情意纏綿的模樣，心中頓覺煩躁萬分。

“罷了。”良久，琹枭終于開口，聲音裡帶着幾分不情願，“備馬，去商會。”

銀壇商會在西嶺的分會場，位于西嶺小鎮東市，三層樓閣飛檐翹角，大門上方懸挂着恢宏的招牌。

琹枭帶着韓昭踏入商會時，幾名眼尖的小郎立刻認出了這位貴客，慌忙上前行禮。

掌櫃的聞訊趕來，滿臉堆笑：“三殿下大駕光臨，商會蓬荜生輝！不知殿下到此有何要事？”

“歌離在哪？”琹枭直接打斷了他的奉承。

掌櫃的笑容僵在臉上，額角滲出細密汗珠：“回殿下，會長他...他今日身體不适，正在後院休養...”

“身體不适？”琹枭冷笑一聲，玄色錦袍無風自動，“本王今早還見他與柳家小姐在茶樓談笑風生。”

掌櫃的雙腿一軟，正要跪地求饒，忽聽二樓傳來清越嗓音：“三殿下親臨，歌離有失遠迎。”

衆人擡頭望去，隻見一道修長身影憑欄而立。銀色面具在陽光的折射下泛着冷光。

月白長衫外罩着墨竹紋紗衣，正是銀壇商會二把手鶴言，此刻他正戴着歌離标志性的銀色面具。

琹枭眯起眼睛：“歌離會長這病，好得倒是快。”

“讓殿下見笑了。”鶴言拾級而下，面具後的聲音帶着恰到好處的歉意，“晨間吹了風有些頭痛，方才服了藥已無大礙。”

他在最後三級台階處站定，恰好與琹枭平視，“不知殿下親自前來，所為何事？”

韓昭突然上前一步，劍鞘橫在鶴言身前：“既見皇子，為何不跪？”

整個大堂瞬間鴉雀無聲。鶴言面具下的唇角微勾，廣袖輕拂間，一枚令牌已懸于指尖，正是禦賜的“皇商通行令”。

“陛下特許，皇商見官不跪。”他語氣溫和，“韓統領若不信，不妨查驗？”

琹枭擡手制止了韓昭，目光如刀般刮過銀色面具：“本王為洛霞錦失竊案而來。聽聞銀壇商會消息靈通...”

“原來如此。”鶴言微微颔首，銀色面具折射出冷冽的光，“貢品洛霞錦失竊一事，商會确有耳聞。”

琹枭目光微沉，“既如此，歌離會長可願助本王一臂之力？”

鶴言廣袖輕拂，轉身時衣袂蕩開一抹流雲般的弧度："殿下所求，商會自當效勞。隻是..."

他忽然駐足回眸，銀色面具泛着詭谲的光澤，“洛霞錦牽扯朝貢，需請幾位元□□同商議。”

“商議？”琹枭冷笑一聲，“本王記得銀壇商會素來是會長獨斷。”

鶴言忽然摘下面具，露出真實面容。滿堂頓時響起此起彼伏的抽氣聲，連韓昭都下意識按住刀柄。

“鶴言代公子向殿下告罪。”他躬身一禮，“三日前公子已啟程前往東晉查賬，臨行前特意囑咐，若遇軍國要務，需商會元□□同決議。”

琹枭眸中寒光乍現，東晉查賬？好個冠冕堂皇的借口！他分明今晨還見歌離與柳涵苔在此密會。

“有意思。”三皇子忽然撫掌輕笑，“鶴言先生這出偷梁換柱，演得倒是精彩。”

鶴言神色不變，将銀色面具重新覆于面上。“殿下說笑了。商會上下誰不知，鶴言從不擅作主張。”

琹枭眸色深沉，他忽然輕笑一聲，玄色錦袍在轉身時劃出一道淩厲的弧度。

“既如此，本王改日再來叨擾。”

鶴言躬身行禮，銀色面具掩蓋了所有表情：“恭送殿下。”

韓昭緊随琹枭身後踏出商會大門，忍不住低聲道：“殿下，這鶴言分明在撒謊！今早探子明明...”

“急什麼。”琹枭翻身上馬，眼底閃過一絲陰鸷，“派人盯緊商會所有出入口。”

而此時的言莫謙正一路尾随柳涵苔，悄然來到慈安堂門前。他隐在暗巷轉角處，牆面的陰影恰好掩住他修長的身形。

他擡頭望向門楣上方的招牌匾額，“慈安堂”三個顔體大字在陽光下泛着金光。

“婉姨，您腳下有個台階，慢些。”柳涵苔輕聲提醒，與賀北尋一左一右穩穩攙着婉娘邁進慈安堂的門檻。

他們之間的互動略顯親昵，這讓言莫謙不禁暗自揣測：難道他們彼此相識？

言莫謙環顧四周，目光在街邊店鋪間遊移，最終定格在距慈安堂六間鋪面外的一家成衣鋪。

他眼中精光一閃，嘴角微不可察地揚起。突然，他猛地将額頭撞向牆面，“砰”的一聲悶響，殷紅的鮮血頓時順着眉骨蜿蜒而下。

他佯裝踉跄，一手捂着血流如注的傷口，跌跌撞撞地沖進了慈安堂的大門。