柳涵苔沒有回應，隻是加快了腳步。她能聽到遠處傳來的打鬥聲漸漸減弱，心中不免擔憂大師父的安危。

走在前面的蘇印禮突然停下腳步：“到了。”

衆人面前出現一道石門，上面刻着繁複的機關紋路。蘇印禮從懷中取出一枚銅鑰匙，插入石門中央的鎖孔，輕輕轉動。

“咔嗒”一聲，石門緩緩開啟。

門後是一間寬敞的石室，四壁擺滿了書架和各式機關器具。中央一張石桌上，一盞長明燈靜靜燃燒。

“這裡是...”

“我們的避難所，”卓蘭儀解釋道，“二十年前就準備好的。”

衆人剛進入石室，石門就自動關閉。柳涵苔扶着言莫謙坐下，立刻去查看他的傷勢。

“傷口不深，但有毒。”她皺眉道，“需要立刻處理。”

卓蘭儀遞來一個藥箱：“用這個。”

就在柳涵苔為言莫謙處理傷口時，石門再次開啟，沈顧銀持劍而入，衣衫上沾着點點血迹。

“大師父！”柳涵苔驚喜地叫道。

沈顧銀點點頭：“追兵已退，但山下還有埋伏。”

“是誰派來的人？”華硯南沉聲問道。

柳涵苔擰眉道：“我上山時被兩個黑衣人跟蹤，會不會一夥兒的？”

沈顧銀頓時眉弓緊繃，“你上山被跟蹤了？可有受傷？”

其他師父也紛紛心有餘悸地将她全身打量了個遍。

“謝天謝地，全須全尾的回來了。”清音撫了撫驚吓的心髒說道。

柳涵苔看着他們一個個緊張模樣，心中漫過一絲暖流，“師父們，涵苔已經長大了，可以應付一些事情了，你們不用這般緊張。”

她擡頭看了一眼言莫謙，“況且，這不是還有某人一路保護嗎？”

正在被柳涵苔包紮傷口的言莫謙，突然感受到師父們審視的目光朝他射來。他脊背一僵。

沈顧銀說道：“這夥人與跟蹤你的人應該是兩撥人，他們是一群不要命的亡命之徒，若是被他們盯上，豈會讓你有命活到現在？”

他的目光定格在言莫謙身上：“恐怕與這位公子有關。”

言莫謙苦笑一聲：“是我的疏忽，連累了各位前輩。”

柳涵苔手上動作不停，一邊包紮一邊問道：“那些黑衣人為何對你窮追不舍？”

石室内突然安靜下來。

言莫謙深吸一口氣，目光掃過石室内衆人，最後落在柳涵苔專注為他包紮的側臉上。

她的睫毛在長明燈下投下一片陰影，神情專注而溫柔。

“其實...”他的聲音有些幹澀，“我不隻是裳绮閣的掌櫃阡陌。”

柳涵苔的手微微一頓，但很快又繼續動作：“我知道。”

言莫謙露出一絲苦笑：“想必你昨日在慈安堂就已經心生疑慮了吧？”

柳涵苔輕輕搖頭，“不，其實從第一次在蒸汽池中為你解毒時，我就開始有所揣測了。”

言莫謙聞言，感歎道：“原來如此，我的僞裝終究還是不夠完美，竟讓你如此早就洞察了端倪。”

“易容術再精妙，也改變不了一個人的眼神和氣質。你，實在太不像一個普通掌櫃。”

柳涵苔系好繃帶，擡頭直視他的眼睛，“我在等你親口告訴我。”

石室内一片寂靜。幾位師父交換着眼神。沈顧銀的劍尖輕輕點地，發出清脆的聲響。

言莫謙緩緩擡手，從耳後揭下一層薄如蟬翼的面具。

随着面具剝離，一張輪廓分明、俊逸非凡的面容逐漸顯露。

他的眉宇間多了幾分與生俱來的貴氣，左眼角一顆淚痣在燈光下若隐若現。

“我是言莫謙，翀昭國質子。”他的聲音低沉而清晰，“二十年前，為安撫鷹揚不對翀昭發兵，我作為人質被送往衍京莫皇朝。”

“竟然是你！歌離會長，亦或是莫言！”

柳涵苔的瞳孔猛地一縮。她萬萬沒想到那個與自己并肩作戰，共度一月難關的人，竟有着如此隐秘而沉重的身份。

“對不起，涵苔，”言莫謙的眼中滿是誠摯與歉意，“是我騙了你。但請你相信，我從沒想過要傷害你。”

“你來我裳绮閣應聘掌櫃究竟有何目的？”柳涵苔直視着言莫謙的眼睛犀利問道。

言莫謙艱難開口，聲音裡浸着苦澀：“當時，我身負奇毒，自知命不久矣。二十年質子生涯，我本已認命。”

“可兩月前莫皇朝突然切斷我與翀昭的密道，我不想克死異鄉無人收屍。便想重新建立與翀昭的連接，順便為翀昭留條退路。”

“裳绮閣的軟煙羅因其在市場上的流通，讓我看到了裳绮閣的價值所在，遂想将其打造成我的暗樁。”

柳涵苔的手指微微收緊，繃帶在她掌心勒出幾道紅痕。

她盯着言莫謙眼角那顆淚痣，忽然想起那日在蒸汽池中，他身上觸目驚心的疤痕。

聯系他身上所中的浮墨之毒，心中竟生起一股恻隐。

“所以那些黑衣人...”她聲音發緊，“是莫皇朝的影衛？”

言莫謙苦笑着系好衣帶，“尚不清楚是哪股勢力，畢竟我此前一直是裳绮閣掌櫃阡陌，無人知曉我是言莫謙。”

“最後一個問題。”柳涵苔的銀針抵在言莫謙喉間。“那日你在染坊救我，是巧合還是算計？”

石室頂部的八卦鏡将她的影子投在牆上，像隻蓄勢待發的鶴。

言莫謙突然抓住她執針的手按在自己心口。

柳涵苔感受到他紊亂的心跳。“這裡...”他聲音沙啞，“從看見你無償為工人施針那刻起，就再沒聽過我的算計。”

地窖深處傳來機關轉動的悶響，沈顧銀的劍穗無風自動。