“徐将軍撐不了多久了。”

四月的芍藥開得正豔，衛音鴻指尖拂過朱紅欄杆，鎏金護甲在花影間閃過寒光。

“殿下請看，這是北疆剛呈進來的。“黃春保袖中滑出個火漆竹筒，蠟封上赫然印着狼頭紋。他弓着背将密報展開時，兩隻翠鳥正從頭頂飛過，翅膀拍碎了花枝間漏下的光斑。他忽然想起今晨皇帝喂錦鯉時說的那句話：“池子裡的老龜該換換水了。”

衛音鴻的目光在“徐頌貞重傷“幾個字上停留片刻，忽然将密報按在芍藥樹根處。

淡粉花瓣簌簌落在她鴉青鬓邊，垂落的手指觸到腰間玉佩，無意識地輕輕摩挲着。

那是陸拂上元節之際親手系在她縧帶上的。

“老侯爺若知能用這副殘軀再守山河...“黃春保話音戛然而止，長公主的護甲正抵在他喉結處，涼意順着脊椎爬滿全身。

“廉頗雖老，又何妨螳臂當車，用上一用？“衛音鴻笑着收回手，“明日朝會之前，還望公公将陛下的旨意念得清脆些。“

刺目日光下，黃春保摸着袖袋裡多出的金鑰匙退入假山陰影，一側眸，他瞥見長公主站在檐下湧動的和風中，将腰間的玉佩取下，貼着心口按了按。

*

四月廿六日，更鼓敲到第三聲時，燭台上最後半截紅蠟“啪“地爆開燈花。

五日之期已過，謝屏沒有來。

露執在床榻上輾轉未眠，阿爹已經好脾氣地多等許久，她也的确不該再學執拗的孩童。

即便謝屏願意娶她為正妻，可其他人呢？她前世的公父婆母怎麼會同意他娶一個罪臣之女？

開解自己是露執的專長，可分明這五天她過得那樣煎熬。

盼一天、悔一天、痛一天；

假意放下一天，重新拿起一天。

那日她送謝屏離開客棧，他握着她的腕子将一枚黑青扳指塞進掌心，上面還殘存着他衣襟裡的松木香。

“今日雨足風滿，秋後會有好收成，耕民不必懷溫飽之憂了。”

他目中那縷神采是發自肺腑的歡欣，露執低下頭去，始覺心髒猛地跳了跳。

若幹年之後，露執再去回想，她對謝屏真正意義上的動心究竟在何時何地，答案很快就從浩如煙海的記憶裡浮現出來。

在佑昶十六年的四月谷雨日，她看見謝屏默立在華光之下，眺望屋外蔥郁林田，眼神中一派溫和的仁憫，使她感佩，繼而生出朦朦胧胧的敬慕。

然則彼時的露執，對自己心意卻是渾然未察。

晨霧漫進了窗棂，她感覺頭有些痛。

那時他說了什麼，他臨行前在她耳邊說的那一句究竟是什麼來着？

于須臾間，她兀地記起來了。

他說：蘊蘊，一直恨着也很累。

他說：蘊蘊，情愛是最無可轉圜的東西，搖擺不定的隻是人心。

東天泛起蟹殼青時，木門外傳來一陣輕緩的腳步，是邱穆來了，朝屋内低喚一聲，“五更天了，該動身了。”