人在悲痛至極時，反倒連一句完整的話都說不出。

這對不識字的老夫婦幾乎站不穩，互相攙扶着，雙眼死死盯着證物欄上的文字，一時之間耳畔隻充斥老式吊扇吱吱呀呀作響的噪音，什麼都忘了問。

祝晴：“戒指内圈并沒有——”

“證物還在進一步檢測。”黎叔擡手，打斷她的話。

壁爐裡與白骨一起被帶出的戒指，是祝晴戴着手套，親手用證物袋裝好的。她清楚記得，戒指内壁沒有刻任何字母。

然而黎叔的經驗更加老道，世間沒有這麼巧的事，這對老夫婦女兒十年前的失蹤時間、身形、做過手術的位置、他們形容的戒指樣式……無一不指向屍骨特征。

“等鑒證科出了詳細報告再說。”黎叔謹慎道。

夫婦倆仍舊神色恍惚。

鼻尖飄來何母腰間風濕藥膏的氣味，祝晴問：“何嘉兒是怎麼失蹤的？”

老太太用手帕擦眼淚。

他們夫妻倆經營一家報攤，辛辛苦苦供唯一的女兒讀書。何嘉兒争氣，從小品學兼優，考上香江大學。

從觀塘街角鐵皮報亭走出的女大學生，何嘉兒骨子裡透着不服輸的倔勁。

“嘉兒總說等畢業了賺大錢，給我們換千呎大屋。”

“我們這種住慣了劏房的，連想都不敢想。”

老太太回想當年的事，眼底蒙着霧氣。

記憶中，懂事的女兒伏在矮桌上溫書，日頭最毒時連電扇都舍不得開……像做夢一樣，madam的聲音讓她從夢境中驚醒。

“為什麼會去夜總會工作？”

何父躲不開祝晴敏銳的眸光，閃爍其詞，擡手整理領口，露出小臂早已褪色的青龍紋身。

老太太攥緊枯槁的手，怒視老伴：“都怪他，又學人去賭！”

何父年輕時剁手指明志，再也不碰賭博，直到孩子香江大學的錄取通知書寄到，他重新挺直了腰，竟又開始爛賭。他輸了錢，就去借，利滾利人家往家門口潑紅油漆，粘膩紅漆順着門牌号往下淌，何母哭得六神無主，家裡唯一的大學生能扛事，單槍匹馬去找人談。壓上名牌大學學生證，何嘉兒保下父親的尾指，該還的錢卻還是得要還，她在夜總會找了一份侍應的工作，訂單提成交給父親還賭債，才終于喚醒了他。

“嘉兒有本事，三個月就還清賭債。”

“可是來錢這麼快，她放假還是會去……”

“我們捱窮一輩子，嘉兒她——她沒有見過這麼多漂亮的手袋和衣服。”

照何母的話說，乖乖女學生被這個花花世界迷住眼，選擇一條賺錢的捷徑。

祝晴翻閱失蹤案的案卷。

何嘉兒失蹤，是在與父母爆發激烈争吵之後，過去從不會夜不歸宿的女兒，竟整整一夜沒回家。

一夜過後，又是一夜，遲遲沒有她的消息。

夫婦倆才報了警。

“為什麼隐瞞夜總會的事？”

“不可以的，街坊說，被學校知道，會取消學位。”

“本來以為是缽蘭街那群人帶壞她……”

“其實，是我們做父母的拖累嘉兒。如果不是獎學金被輸光——”

“是我。”何父冷不丁扇了自己一下，“怪我、都怪我……”

老太太痛哭失聲：“是誰這麼狠的心，殺了人還把屍體藏在壁爐裡，烤得白骨發黑都沒燒成灰，嘉兒到底有多大的冤屈……”

祝晴回過身去看黎叔。

黎叔點了一下頭：“DNA檢測最晚下周三出結果，安排他們再錄一份詳細的口供。”

……

祝晴坐在工位前，案卷邊的凍檸茶外賣，整個B組警員人手一杯。

這是莫sir請大家喝的下午茶，确定死者身份有了進展，意味着大家今晚又要通宵加班。

莫振邦将十年前失蹤案卷裡何嘉兒證書上的畢業照貼在白闆上。

泛黃的老相片，馬尾辮女大學生對着鏡頭，笑得青春洋溢，很難将她與壁爐裡那具骸骨聯系在一起。

“死者腿部做過手術，通過詳細的醫療記錄推測，屍骨很有可能就是何嘉兒。”

“何嘉兒的父母反映，雖然她在夜總會兼職，工作環境魚龍混雜，但她處事圓融，懂得察言觀色，也善于化解矛盾。”

“據他們所知，何嘉兒沒有得罪過誰，也沒有和任何人有過節。”

豪仔抿一口凍檸茶，順便往嘴裡丢一顆喉糖，涼透頂，清醒了幾分。

“大學生這麼有主見，難道什麼事都要向家裡彙報嗎？”

幾個同事附和。

沒當過父母，也做過兒女，再孝順都好，很多事也都是報喜不報憂，更何況，何母為夜總會的事多次與何嘉兒發生争執，母女倆互相不理解，回家提工作上的不愉快，反倒給心裡添堵。

“阿頭，我也沒跟我媽說前幾天被罵死差佬……”

“上次中環槍戰，我還說去海洋公園拍拖啊！”

幾個人聊着，還給一直沒說話的祝晴丢話題：“對吧？”

莫沙展用檔案夾在白闆上重重磕了一下：“說正事！”

等到會議結束，他讓祝晴留下，拿出宿舍申請表。

“你的月薪超過公屋限額，不過可以安排申請專供警務人員的紀律部隊宿舍。”

“最快都要排幾個月，再等等吧。”

莫振邦看過她在警校的檔案和調職資料。

無父無母、自小在福利院長大，如今還住在警校的宿舍，每天搭小巴轉車至少三次，天沒亮就從黃竹坑出發。有時候加班晚了，後生女直接在CID房打地鋪湊合一晚，夠捱得住苦的。

“雖然屋子小，還要和人合住，也好過你睡CID房。”

“多謝莫sir。”祝晴言簡意赅，就連轉移話題都是繼續翻案卷，其中還夾着一張剛塞進去的小紙條，“但是何嘉兒的父母說，素圈是刻了字母的，這點怎麼解釋？”