“姑娘，你沒事吧？”嗓音暗啞而緩慢。

聽着聲音像是個少年，又像青年。

隻是......姑娘？

梅清雪已經不記得自己有多久沒被叫做姑娘了，他是沒看到她的婦人髻，還是沒注意她的容貌？怎會将她認作一個姑娘？

除去自己的兒子，梅清雪許久不曾與這般年輕的少年近距離接觸，此時少年正握住她的小臂，這讓她有些局促。

梅清雪柔聲道：“多謝你扶住我，可否放開手？”

“哦？對不住，姑娘，在下并無冒犯之意。”少年松開手，聲線變得懶洋洋的，夾雜歉意。

梅清雪确定此人年紀不大，又聽到他叫她姑娘，生出幾分羞恥，唇瓣輕動，正欲糾正，人群突然再次湧動，少年忙不疊用手臂擋住湧來的人。

梅清雪略微蹙眉，隻是來看打鐵花，誰知聚集的人如此之多，還是離開吧。

少年與她同感，目光落在她身上，道：“姑娘，此處擁擠，不是久留之地，不如我們出去給旁人騰地方。”

梅清雪：“......好。”

“姑娘，你且跟緊我。”少年轉身，用自己健碩高大的身軀開拓一條狹窄的出口，梅清雪緊跟其後。

雪花輕舞，少年擋住了前方湧入的人，卻擋不住左右兩側的人，梅清雪身子清瘦柔弱，被擠得不适，站都站不穩。

少年察覺梅清雪的處境，低聲道：“得罪了。”

他用力扣住梅清雪的手腕，拉着她前進，可人實在多，也許是不忍看到梅清雪被人擠，少年站定展臂。

梅清雪愕然：“你做什麼？”

少年：“姑娘，恕我冒犯，我想隻有這樣我們才能完好無損出去。”說着，少年虛虛将梅清雪護在懷中，用結實有力的一雙臂膀以及身體擋住四周的推力和擁擠。

梅清雪渾身僵硬，心頭慌了一瞬，稍微冷靜後她知道是自己拖了後腿，便默許了少年的舉動，若換做從前，梅清雪會說一句“不必”，可今兒她的狀态不對勁，腦子裡根本沒辦法思慮太多。

周圍是喧嚣的叫聲，擁擠的人群，可被少年護住的梅清雪什麼也感受不到，她感受到的隻有少年身上散發出的炙熱溫暖，以及一種被珍視保護的感受。

雖說少年很是規矩守禮，不曾碰到她，可周圍的人擠來擠去，少年護她出去時，梅清雪難免會磕碰到他的胸膛與臂膀。

梅清雪從未與丈夫之外的男子如此親近，鼻息間俱是少年的氣息，她已不是小姑娘，心跳卻飛快跳了跳，又羞愧又不自在，隻求盡快出去。

就不該默許。

過了一會兒，兩人終于出來，視野開闊，呼吸通暢，仰頭可見明亮的燈火。

梅清雪踱步，拉開與少年的距離，感激道：“孩子，多謝你。”

“孩子？不用謝，姑——”少年打量梅清雪，這才反應過來，輕笑一下，歉疚道，“抱歉，原來您是夫人啊，适才多有冒犯，望夫人見諒。”

梅清雪淡聲道：“無妨。”

少年眨眨眼：“不過夫人，您叫我孩子貌似不好吧，咱們倆看着歲數相差不大啊。”

聽言，梅清雪怔愣片刻，他是說她看着很年輕嗎？心頭莫名浮出微末的暖意。

梅清雪失笑道：“你多大？”

鬼面少年反問道：“夫人以為呢？”

梅清雪猜測少年年紀多半不會大，應當與她兒子差不多，溫聲道：“以我的年紀完全可以當你母親了，我不知你名字，叫你一聲孩子合情合理。”

少年含笑道：“可我覺得夫人的年歲與姿容完全不相稱呢。”

梅清雪低眸，輕聲：“是嗎？”

少年正經道：“我豈會诓騙夫人？”

梅清雪是第一次遇到這麼嘴甜的小輩。

“莫要胡言。”她聲調溫和。

“你叫什麼名字？”梅清雪詢問道。

這時，遠處又是一簇金色的火花灑落，引得看客驚呼喝彩，紛紛揚揚的雪絮落在少年肩頭，少年伸手接住潔白純淨的飄雪，道：“夫人可以叫我阿照。”

“可莫要叫我小孩了。”語氣裡似乎裹着一絲不滿。

梅清雪道：“好。”

“我已告知自己的名字，那夫人又如何稱呼？”

梅清雪：“我姓梅，乃——”

阿照打斷梅清雪的話，直勾勾注視她，面具下的眼眸熠亮如驕陽，慢條斯理喚道：“梅夫人。”

咬字清晰，語調緩慢。

梅清雪被阿照直勾勾的眼神盯着，下意識别眼，心想這小輩怎麼突然無禮起來。

梅清雪望着飄落的雪，眉眼凝結濃重郁色，開口道：“下雪了，可能等下就會變成大雪，這風也會越來越冷，我該回去了，小公子，你也是，當心受涼，若是無事的話早些回家，勿要讓家人擔憂。”

阿照：“多謝夫人關切，可我不想回家，回到家也隻是我一個人，我還不如繼續逛，反正街上有很多熱鬧看。”

梅清雪沉默，心生憐惜，未料眼前少年竟是個孤家寡人，難怪他會一個人出來，是她失言了。

阿照繼續道：“夫人，恕我多言，上元節人要麼待在家中陪伴親人，要麼相伴出來逛燈會，可是夫人卻孤身出現在街上，想必是出來散心......眼下回去真的合适嗎？”

被小輩察覺情況，梅清雪一時之間無從回答，也許阿照說得對，眼下回去隻會徒增悲痛。

她什麼都不願去思考，不想回去。

阿照道：“夫人，既然出來玩，自當要玩個盡興，我觀天色，這小雪一時半會不會變大，夫人，左拐往前有鳌山燈塔，可要前去觀賞？”

梅清雪語氣愈發柔和，輕得像春日的風：“那便去看看吧。”

未久，梅清雪便見到那如巨獸一般的鳌山燈，周身用了珍珠、琉璃等物裝飾，璀璨奪目，栩栩如生。

突然的，腦海裡浮現少時與明笙之一起逛燈會的記憶，起初他們每年俱會來逛燈會，可随明笙之步入朝堂，她與他便鮮少來了，再後來，燈會已經成為久遠美好的回憶。

梅清雪攥緊手，指尖發白。

回過神，梅清雪扭頭，發現身邊的少年不知所蹤，她等了一陣，肩頭落雪，仍舊不見少年，便意欲離開。

他應當是走了，畢竟與她一個滄桑年老的婦人相伴隻會無聊。

她竟認真了。

“夫人。”阿照的聲音冷不丁響起，梅清雪回眸，隻見阿照一手提着一盞梅花燈，一手挂着一件衣物。

梅清雪面色略有呆滞。