回南城内的模樣，和虞鸢所想的更是不同。

先前在城外看見繁華的市集，她還以為是城内有什麼禁令，将商人們都驅趕出城，可等進了城中，她又覺得一陣恍惚。

無他，和城外的随意熱鬧相比，這裡實在太工整，也太安靜了。

整座城池自城門起沿着主幹道呈一字線排開分布，街道兩邊分别是百姓的住所，從街頭至巷尾，每一棟民居都是一座純白的小樓，不論是輪廓還是結構，它們都完全相同，而在所有樓閣的末尾處，是一間金色的宮殿。

不出意外的話，那裡應該就是回南城的城主府。

街上也鮮有人出現，這個城池像是被人為地按下了靜音鍵，使之強行與外面的喧鬧隔開，商販将他們帶入城，交給城門的守将後就退回城外了。

此刻面若冷鐵的守将押着他們六人遊街而過，對與世隔絕的回南城來說，應當是很奇異的景象。

可街道上依舊沒有傳出任何誇張的聲響。唯一能證明這兒不是空城的，還是路過其中一間民居時，蘇羅看見木制的小窗前，隐隐探出幾個人影在打量着他們，似是好奇，又似是驚恐。

三名守将把他們帶到了巷末的一棟小樓前，取出鑰匙解開樓門上的鐵鎖，然後毫不留情地，将他們推入其中。

樓裡沒有點燈，刹那間，幾人陷入了深沉的黑暗。

蘇羅随身帶了火折子，剛要點起時，忽然聽見一道微弱的聲響，從閣樓角落裡傳來：

“嚯、嚯……”

這道聲音沙啞而粗糙，像是被黃沙沖刷過很多年，随着聲音的響起，樓中西南角的壁燈蓦地亮了起來，搖曳的光暈在狹窄的房中蕩漾開來。

燭火亮的突然，謝微下意識地将虞鸢護至身後，虞鸢沒有感覺到殺意，旋即安撫地拍了拍他的肩，打起精神向聲音傳來的方向看去。

是一個不修邊幅的老人，正躺在西南的角落裡。

他看起來很虛弱，頭發幹枯，臉色蒼白，仿佛快要油盡燈枯一樣，點燈的動作耗盡了他所有力氣，這會他雙手無力地垂在身側，眼睛卻還死死地盯着新進來的幾人。

“阿翁。”虞鸢輕輕喚了聲，“喝口水吧。”

她從蘇羅處取了隻水袋，沒有喋喋不休的追問，也沒有故作姿态的憐憫，很平靜地将水遞了過去，平靜的如同在講述今天吃什麼。

老者沒有拒絕，不比虞鸢一行人，他在這兒待了太久，需要這口續命的水，咕咚喝下後，他撕扯出一個極為難看的笑，啞着嗓子說：“真難得啊……回南城裡，居然還能有外人進來。”

“阿翁此話何意？”虞鸢不解地蹙眉。

老者向她擺擺手，蒼白的面孔下，眼中卻閃過一絲銳利的精光：“小姑娘，你知道這是哪兒嗎？”

她搖搖頭，晃動的燭光照在老人缭亂的頭發上，照的他像索命的惡鬼。

“這兒名為思過樓，是回南城關押十惡不赦之人的地方。”老者一個人被關在這，顯然已經很多年沒和人說過話了，這會忽然說了許多，喉嚨裡像有摩擦的破鑼，擠壓出滋啦的聲音。

可他還是要說，甚至等不及虞鸢再問。

看着眼前未經允許闖入此城的外鄉人，他像極了被關在孤寂的懸崖邊，隻能被迫行走在搖搖欲墜的木繩上的雜技演員，一朝看見對岸遞來可能渡崖的吊索，他就忙不疊地要将自己的底牌都抖落出去，以求一個獲救的機會。

他說：“回南城啊，是個由規則與秩序構建的城池。這裡的人，從出生起就必須遵守先賢大人定下的三條鐵律，即，不得擾亂回南城的秩序、不得背叛回南城、成為對回南城有用的人。”

秩序這一條，幾人在來時路上就已經領教過，這兒的人們常年生活在一模一樣的小樓中，就連行商貿易的活動都要挪至城外進行，可另外兩條……

“有用之人？”裴序疑惑地問道。

老者此前都在和虞鸢交流，這會才注意到他，揮動幹枯的手臂毫無章法地拍打地面，宣示自己的不滿：“年輕人，不要打斷我。”

他的情緒看起來很不穩定，幾人都沒有再說話，過了約莫五分鐘，他又自顧自說起來：“是了，有用之人才配留在回南城裡……我曾經，也是個很有用的人。

“回南城不歡迎外鄉人，這兒的人出生在城裡，死亡也會在城裡，我們生下來就會被打上回南城的烙印，等到長大，再用自己的才學本事，來兌換成賴以生存的點數，以此證明自己是所謂的有用之人。

“點數高者，将獲得站在城主身邊的機會，那是每個回南城人心中至高無上的榮耀，而點數清零的人，則會被放逐到無邊的沙漠中，從此自生自滅。

“我名越冬，從前是城主身邊祭司之下的第一人。”

他說起許多年前的往事，一會哭一會笑，像一根粗糙的木柴，手舞足蹈地對着眼前衆人比劃，試圖讓他們理解自己在流落到這種境地前，也曾有過一段光輝的過往。

幾人都沒有打斷他，等他完全平複下來後，謝微才輕聲問：“後來呢？”