“癡兒。”謝魚挑起他的下巴，哼了一聲，繼續問，“那我呢，我是什麼？”

“……固所願也，不敢請耳。”

謝瑛面色染上薄紅，說完就偏過頭去，不敢再看她。

回南城的月亮愈發冷清了。

四年後的謝魚靜靜站在金殿下，回想起那些，被藏在記憶深處的曾經。

和永遠不會再被兌現的諾言。

*

白樓内。

“太瘋狂了……我怎麼都不曾料到，他竟是想直接炸了整座城……”

九莺方才不願在謝魚面前露怯，此刻才驚魂未定地拍拍胸脯。

裴序也有些後怕：“如果不是碰巧排查到四方的引線，那幾日後，我們是否也成了回南城的煙花……”

謝微輕笑了下：“不會的，看似是我們闖入這裡，實則從踏入回南城起，就已經注定了今日的結局。如若你我沒有察覺真相的能力，這座城池便也不會選擇我們。”

是了，不論城中幾方勢力如何争鬥，最終作出的抉擇，都是把他們一行人引入回南城，引進思過樓，帶到了四方雷火的跟前。

虞鸢舒了口氣：“玉京城那邊……”

“謝魚的話不可盡信，謝瑛未必能在陛下眼皮子底下部署那麼多。”謝微道。

“不可盡信，不可不信。”虞鸢低聲說，“你讓蘇羅給安今傳信，左右如今城中已無危險，讓他帶着沙舟回玉京報個信吧。”

“好。”謝微應下。

蘇羅領命後就離開了。

餘下幾人圍坐在白樓的地上，木質地闆發出年久失修的吱嘎聲響。

“還有一件事。”虞鸢緩緩開口。

謝微擡頭，認真地傾聽着。

“謝瑛的手段已然明朗，但先前越冬曾提及，在回南城中，點數為零者會被放逐出城，天門擂台上也寫着，失敗者會被遣送到沙漠深處。此舉用意為何，這些人究竟去了哪裡？”

她蹙眉沉思。

裴序：“說不定這隻是謝瑛立規矩的手段，我倒不覺得這其中還有什麼玄機，對他來說，大概就是想看那些人在沙漠中自生自滅吧。”

“不像。”虞鸢搖了搖頭，“你還記得越冬和城主給我們的線索中多次提到過的，地龍翻身嗎？”

九莺手背到身後，晃了晃身子：“那不是指雷火珠爆炸後的景象嗎？還特地給起個如此玄乎的名字。”

謝微卻忽然明了虞鸢的意思：“我們初進沙漠時，也曾遇到過一場地龍翻身。若僅是指代雷火珠，那我們所見的那場風暴，乃至于這麼多年阻礙戈壁灘通商的沙塵，又算什麼？”

虞鸢颔首：“世間事無巧不成書，沙漠中的巨響定然與之相關。方才謝魚的言語中，談及謝瑛一直在研究雷火珠，因而我想……那些人會不會，被他送去沙漠中做了雷火珠的試驗品。”

九莺大駭：“你是說……！”

裴序摘下琉璃鏡，抹了把額前的冷汗：“你的意思是，沙漠中的地龍翻身确是雷火珠爆炸的聲響，但雷火珠的引爆需要有人在一旁把關，那些點數為零的城中居民，都成了這場試驗的耗材……”

“他怎敢瘋癫至此！”華山怒叱。

虞鸢也不解。她不知道謝瑛的過往，也不清楚他和北晉皇室之間到底是什麼仇怨，要讓他不惜布局多年也要拉着玉京城同歸于盡，但有仇報仇有怨報怨，萬不該牽涉到那些無辜的百姓。

一行人中，隻有謝微略微鎮定些，他唇角牽扯出嘲弄的笑容，說：“他總愛玩這些共沉淪的把戲，早在五年前，他就敢為了殺我而拉着一船人陪葬了。”

虞鸢歎道：“城中近況已經大緻摸清了。城主搖擺不定，越冬姿态高深，他顧慮太多，總覺得如若讓謝瑛知曉，那這座城會在頃刻間灰飛煙滅。

“可山高皇帝遠，謝瑛能耐再大也不能立即飛過來。回南城中對他最為衷心之人便是那位祭司，是以，祭司手中定也有引爆雷火珠的法子，能讓他在覺得不對時直接炸了這裡，才會讓越冬如此忌憚。”

謝微：“确實，我們雖不懼他，卻也不能真将他往絕路上逼。謝瑛到來之前，恰如越冬所言……仍要勉力将回南城維持在現下這般，詭異但平衡的狀态上。”

“那我們近幾日怎麼做，在白樓中等他來嗎？”裴序問。

“待到明日，我和謝微去沙漠中看看。”虞鸢輕聲說。

“我與他武藝尚可，又有城主遮掩，應當不會驚動祭司。我想去尋一尋，謝瑛在沙漠中研制雷火珠的地方，想找找那些被送到沙漠中的百姓，如今是否還安康，若能救回一些……”

她閉上眼，遮掩住當中的萬般情緒，“那很好了。”