阖闾冷冷笑了一聲，拂了拂袖袍上的褶皺。他負手立在那兒，沉默片刻，方才漠然開口：

“你可知寡人最讨厭什麼？”

她擡起頭，眼中噙着淚花，阖闾注視着她泫然欲泣的臉龐，眼中閃過一絲嫌惡的神色，他冷笑：

“寡人最讨厭的，就是像你這般心腸狠毒的女人！”他冷冷地盯着她的面頰，目光陰鸷得駭人

“你竟敢對朕的骨肉下此毒手！簡直是罪無可赦！”

“大王！”

她連忙跪爬過去，苦苦哀求，“臣妾不是故意的！臣妾隻是聽信了讒言，以為太子之位會被廢除！臣妾——”

“夠了！”

阖闾厲聲打斷了她的話，他猛地一把抓住她的肩膀，厲聲怒斥，眉宇間殺氣畢露

“你不用狡辯了，你的所作所為，寡人已心知肚明！”他一字一頓地質問“你與齊國私通，欲謀害公子夫差，可有此事？！”

她渾身一顫，阖闾的眼神冷若冰霜，周身散發着攝人心魄的戾氣。他一把掐住她的下巴，迫使她直視着他的目光，然而，就在她的目光落在他眼中那一刻，她卻突然笑了起來。阖闾一愣，正想發作，她已從喉嚨裡發出一陣含糊的哽咽聲，眼淚無聲地流淌下來。她張了張嘴，低聲道：

“是。臣妾的确與齊國私通，欲毒害夫差。但是——”她抽噎了幾下，旋即笑了起來，眼淚從眼眶滾落，滑過尖削的下巴，落在地上

“臣妾的所作所為，皆是因為愛子心切啊……”她仰着臉，笑容悲涼，淚水蜿蜒成河，沿着臉頰淌了下來。

“臣妾不願看到自己的兒子将來被廢黜為庶人。所以臣妾不惜犯下滔天之罪，也要保住我兒的太子之位……臣妾對不起大王，可臣妾也隻是一個母親而已。”

她慘然一笑，阖闾冷冷地望着她。她趴伏在地上，涕泗橫流。阖闾的手漸漸緊握成拳，他冷哼了一聲，厲聲質問：

“可夫差也是你的兒子！你怎能對自己的兒子下此毒手！你的心，究竟是什麼做的！”

她一動不動地趴在那裡，閉目流淚。半晌才道：

“他不是，他隻是臣妾的養子……”

她放聲大笑起來，笑聲中充滿絕望“臣妾一生就隻有這麼一個兒子，為何還要容許另一個不屬于臣妾的兒子和他争奪王位呢？！”

阖闾臉色一變，眼神驟然轉寒，他暴怒之下一把拎住她的衣服，惡狠狠地怒斥：

“好！好！好！你的心比天高！竟連自己的兒子也容不下！枉費寡人将你封為王後！你這個心腸歹毒、忤逆不道的賤婦！拉出去砍了！”

“大王！”

宮人們惶恐地跪伏在地，瑟瑟發抖。她伏在地上的身軀一顫，阖闾一愣，他冷冷地盯視着她，她慢慢擡起頭，面無表情地與他對視。她微微笑着，唇邊凝結着凄豔的笑容：

“臣妾知道大王要處死臣妾，可是臣妾卻不能不說，請恕臣妾大膽。”她斂了斂神，眼神平靜得令人膽戰心驚。阖闾微眯着眼睛，凝望着她的眼睛，她徐徐開了口，嗓音依舊嘶啞

“臣妾曾問過大王，為何會選臣妾為正妻呢？”

她微笑着，眉宇間流露出一種淡淡的悲傷，“臣妾的父族和母族都一無所有，并不是什麼高門大戶，不是麼？為何大王會不計出身，将臣妾娶為正妻呢？甚至不顧朝中大臣的反對，執意立臣妾的孩子為儲君？”

阖闾沒有回答，他微皺着眉頭，神色有些不悅。她低下頭，長長的眼睫掩去了眼睛中的神色，她的聲音很低，低到連阖闾也無法分辨的地步

“其實臣妾自己也不知道原因。”她微微頓了頓，唇角泛起一絲譏诮的笑意“或許是因為大王覺得臣妾很可憐。或許是臣妾運氣不錯。更或許——”

她輕輕地呼出一口氣，緩緩說道“大王知道臣妾和大王是一樣的人——都擁有比天還高的野心。”

她微笑着，阖闾臉上卻無端生出一陣惱怒。她垂眸，嘴唇翕合了幾下，聲音輕得似在耳邊低語。他聽得清清楚楚，那細若蚊吟的喃喃，如同針紮一般在他心底狠狠地刺了下去，讓他無由來的心痛起來。

“十五載光陰，臣妾早已不複當年。如今，君王厭舊，臣妾也該退下了。”她擡起頭，雙目平靜無波，一如十五年前初入姑蘇城，第一眼見到他的時候那樣。她淺笑，輕輕道：

“臣妾謝大王厚愛。”

說完，她低下頭去，阖闾沉默片刻，冷喝一聲：

“把這賤婦拖出去！賜——”

話還沒說完，她迅速拔下頭上的簪子，反手刺進自己的咽喉，鮮血噴濺而出，霎時便染紅了她身上如雪的白衣。阖闾一驚，隻覺得手足無措，那人已無力地倒在了他的腳邊，他僵硬地蹲下身子，伸出手，顫抖地用手遮住他汩汩冒血的細弱脖頸，竟試圖堵住她傷口。然而那溫熱的液體源源不斷地從她身體裡湧了出來，滴答滴答落在地闆上，他手上衣衫上沾染上一片血色，觸手一片滾燙。阖闾渾身都在顫抖，他從來沒有覺得如此慌亂過。呆滞地看着那人逐漸渙散的瞳孔，她面帶着一抹解脫般的微笑，似乎還在低喃着什麼。阖闾顫抖着湊過去，聽到一句斷斷續續的輕聲話語，她嘴唇翕合了幾下，斷斷續續地喘息着：

“大王……您答應臣妾——不要廢黜太子……”

她艱難地伸出手，輕輕撫摸上他的臉龐

“您說過——要讓您的兒子成為霸主……”她的手指從他臉上下滑，落在他膝蓋上，阖闾一驚，驚惶失措地看着她

“快！傳禦醫！快把禦醫傳過來！”

他急切地說着，俯身抱住她，低聲喊她“田姬！田姬！你沒事，你沒事……你不要吓唬寡人……寡人——”

他頓了頓，握住她的手，緊緊握住她冰冷的手，啞聲道：

“你不會出事的……隻要你願意，太子之位就不會有變。”

她說不出話來，隻是艱難喘息着，吐出一口血。阖闾看着她渙散的眼神，顫抖着手擦去她嘴邊的血漬，急促道：

“你隻要能活下來，寡人便答應你！你不會有事的！……”

她再也聽不到了。

——田姬之薨，阖闾自是傷痛萬分，整日郁郁寡歡，又下令阖宮禁嚴，不得探視，誰也不敢多言一句，隻是各自緘默着。唯有夫差，自田姬薨後，便終日跪在她生前所居殿前，任憑風吹雨打也不離開。阖闾每日從殿前走過，都能看見他枯坐的身影，不禁歎息連連。

那年，夫差十三歲，卻已失去了自己的母妃。

母妃，母妃。夫差喃喃念着這兩個字，仿佛聽到田姬在身後淺淺而笑，溫柔而慈祥地喚着他的乳名。他伸出手，想要抓住那縷殘存的空氣，卻是撲了個空。他茫然失措，隻聽得身邊一陣沉重的呼吸。他愣了一下，轉頭望去，便看到父親阖闾負手站在自己身旁，他怔了一下，随即明白過來，忙匍匐在地，顫聲喚道

“兒臣見過父王。”

阖闾搖了搖頭，他慢慢走上去，輕輕拍拍他的肩膀。夫差愣愣地看着他，阖闾蹲下身子，輕聲道

“你母後她……”

夫差嘴唇嗫嚅着，阖闾見他欲言又止，忍不住歎了一口氣，撫着他的頭發道：

“起來吧，你母妃她……已經去了。”

夫差怔了一會兒，站起身來，阖闾攬住他的肩膀，夫差仰頭注視着他，良久，他低下頭去，問道：

“是不是，因為父王要廢黜太子哥哥的位置，所以母妃才會自盡的？”

阖闾聞言心中一刺，握着他的肩膀的手陡然收緊，他目光灼灼地盯着夫差，夫差對上他的視線，心中一陣緊縮。半晌，阖闾才放開了他，他垂下眸子，沉沉歎了口氣，他撫着夫差的腦袋，輕聲道：

“你母妃已經去了，這件事就不要再提了。”

他閉了閉眼，低聲道：“她是咎由自取，若不是她胡作妄為、忤逆不道，也不會落得個這樣的下場……”

他頓了頓，沒有說下去，隻沉聲道：“總之，以後你不要再去想這些有的沒的了，記住了麼？”

夫差咬了咬唇，緩緩點了點頭。阖闾看了他一眼，轉身離去。他沉默地站在那裡，等到阖闾的背影消失在了拐角，他方才垂下頭，淚水終于忍不住滑落下來。他低聲嗚咽，不敢放聲哭喊。良久，他抹了一把臉上的淚水，抽噎着離去。

夫差不知道田姬為何要派人殺他，也不在乎。他隻知道，他又一次失去了母親。在幼年時期，他曾經有過一位母親，後來，她在一場風寒之中離去了。他依稀記得，那時候母親在病床前，拉着他的手，蒼白的臉上浮出一絲淡淡的笑容，她費力地将手中的玉飾挂鍊系在他的脖頸上。他疑惑地看着她，她咳嗽着，輕笑道：

“乖孩子，母妃不能陪着你了……”

他望着她。她的眼睛很亮，他從未見過那樣明亮透徹的眼眸。她望着他，眼睛裡滿是溫柔的光彩，一個将死之人也會有這麼燦爛的笑容麼？他不明白。可是那時，他隻看到自己的心在她的眼中化為煙雲消散。她咳得更厲害了，他急促地喚她

“母妃……”

他抓住她的手：

“您不要走……”

她隻是笑了，笑容很美。她摸着他的腦袋，沙啞的嗓音含糊地呢喃着：

“乖……好孩子……娘親不能陪着你了……你會好好的對不對？”

他的眼淚落下，他不知道為什麼會難過，隻是感到一陣深深的無力。他茫然失措地抓住她的手，要阻止她離去，但是沒有用。她很快便停止了笑，安靜地躺着，永遠阖上了眼簾。他哭着撲到床上，想要叫醒她，可是不管怎麼搖晃都沒有反應。

他怔住了，哭聲漸漸止歇，呆呆望着床上已經死去的母親。那蒼白的容顔讓他覺得可怕。很久之後，他聽見父王進來的聲音，聽見宮人悲切的哭聲，他茫然地轉過頭去，恍惚間，一個高大的身影擋住了陽光。他擡起小臉，模糊中辨認出那是他的父王。他張了張嘴，還來不及說話便暈了過去。

醒來之後，他們告訴他，他将會有新的母親。

他不知該哭還是該笑。從此，在他面前，再沒出現過那個明媚爛漫的人影，他知道，他是再也看不見她了。

如今，又一次失去了母親。這一次是他的緣故。儲君之位真的很重要嗎？重要到田姬不惜一切也要奪取，甚至親手下毒想要毒殺自己，隻為保住太子哥哥的位置？他不懂。他覺得這世上的事情真的很複雜，讓人看不真切。但他也隐約知道，一旦廢黜掉太子哥哥，他便會成為新的儲君，被卷入又一場腥風血雨之中。他隻是很迷茫，為什麼所有人都對此趨之若鹜，為了那個位置，他們甯願殺害他人？

他擡頭望向陰霾密布的蒼穹，天際烏雲密布，一片死氣沉沉。冷風刮得他臉頰隐隐作痛，他呆呆望着天際，不知過了多久，冷風灌進衣領，凍得他一個哆嗦，他這才回過神來。揉了揉僵麻的臉，茫然地踏出殿外。