《宴春台.越燕飛》
一碧千傾，紫竹掩映，清歌小苑留蹤。水閣玲珑，翠屏畫棟輕籠。越女舞袖飛紅，看風起，雲卷花容，柳搖金鳳，莺啼紫燕，淚似流紅。
金鱗點翠，珠玉玲珑。綠绮輕彈，錦字飛鴻。玉漏相催，銀燭空照殘銅。芳思千重，歎佳人，春暮花濃。夢魂中，望何日雙擁？一枕芙蓉。
勾踐聞言，擡起頭來看着他，卻是什麼都沒說，撐着枯樹慢慢站起身來，挺直了脊背，雖然渾身無力，面色灰敗，依然傲然挺立，如同一柄出鞘的利劍般冷銳鋒利，帶着與生俱來的不可侵犯的傲骨威嚴。
勾踐沒有看他，隻是兀自離去，而吳兵則始終靜靜地跟在他身後，
不疾不徐，亦步亦趨，任憑對方走得多快多急，也始終都保持不遠不近的距離，勾踐停下來，他也停下，直到勾踐再度邁步，他也毫不猶豫地緊随其後，絲毫也不肯離得太近或者太遠。
就像是一種監視。
勾踐這樣想着，突然停下腳步，轉身冷冷地看着他，吳兵擡頭對上了那雙充斥着陰森仇恨和暴虐殺戮的目光，問了一句
“越王有什麼吩咐？”
“你們吳國所有人都像你這麼傻麼？”勾踐輕蔑地嗤笑一聲，“為什麼不對越國恨之入骨？為什麼不把怨氣發洩在我身上，怎麼反倒為我擔憂起了生死來，難道不怕越國緩過氣來，将你們吳國人全部趕盡殺絕？！”
吳兵微微皺眉，認真地思索了一會兒，搖了搖頭，說道：“小的認為越王您不會那麼做。”
勾踐不由一滞，眼神微微閃爍了一下，語氣卻是更加譏諷和不屑，他嗤笑一聲，說道：
“我怎麼不會？難道你還指望我會手下留情，不忍心下死手？！”
“寡人可不是那麼寬宏大量的人！更不會憐憫那些賤民的死活！既然你如此笃信寡人會放過你們，那不如現在就自盡于我面前如何？！也省得來日還要遭受酷刑折磨！若是做不到，也好讓寡人親眼看看，你們吳國的賤民究竟是有多麼厚顔無恥，才會說出這種不知天高地厚，癡心妄想的話語來？！”
勾踐冷冷地說着，眸中閃過一道凜冽的殺意，唇邊勾起的笑意是森冷嗜血的，令人不寒而栗。
吳兵呆了呆，臉上反而露出幾分釋然的神情，然後他低下了頭，伸手解下了腰間配劍，握在手裡緩緩拔劍出鞘，勾踐見狀一驚，卻并沒有開口阻止，隻是冷冷地注視着眼前的一舉一動，想看看這個無名小卒究竟是真的不怕死，還是故作姿态。
他以為對方至少也會開口說兩句，或者辯駁反駁一下。卻沒想到那人竟真的拔出了劍，雙手握着劍柄，将明晃晃的利刃對準了自己的脖頸，作勢要自刎
勾踐瞳孔驟縮，猛地伸出手來，一把奪過他手中的利劍，然後狠狠地扔在地上，劍刃擦過青石磚，在堅硬的地面上留下一道淺淺的劃痕，然後滾到了一旁，發出一道沉悶而低回的嗡鳴聲。
他眯眼打量了面前一臉木然的年輕人好一會兒，方才收回視線
經過方才一番試探，他已肯定了心中的猜測。
他絕對是有目的性的接近自己，而不是表面上看起來的愚忠愚孝，單純憨厚。而他之前所有的表現都隻是在故意營造一種假象，一種讓人放下戒備，疏于防範的假象而已。
勾踐收斂心緒，并不打算揭穿他，隻是輕描淡寫地說了一句：
“你先回去罷，不用跟着我了。”
吳兵點點頭，沒再言語，躬身而退。
待那人走後，勾踐卻并沒有立刻離開，而是站在原地出神，片刻之後，才擡腳繼續往前走去，隻是不知為何，步履竟顯得緩慢沉重了許多。
原是他天真可笑，錯信于人。竟以為在這方深宮禁苑中，尚存幾許良善，隻因為那幾抹難得的亮色，便笃信了幾分，不曾想過這世上真正的光亮早已熄滅，那些黯淡的光芒都是從陰影之中透出來的幽冥鬼火而已。越是靠近，越是涼薄，肺腑成冰雪，經脈俱霜寒。此乃人性。
“他真這麼說？！”伍子胥一拳砸在桌案上，震得桌上茶盞一陣激蕩，險些傾覆。
“是。”那親信不敢有所隐瞞，趕緊應道：“屬下已按照您的吩咐，将此番話一字不漏地複述給了他聽，他也确确實實就這麼回答的，絕無半點虛假。”
伍子胥聞言，怒極反笑，“好個膽大包天、狂妄嚣張的越王勾踐！”
他冷着臉思忖了片刻，随即站起身來，在房内踱着步子，臉色陰沉如鐵，片刻之後，他突然止住步子，定定地盯着面前親信看了一會兒，才說，“你退下去吧！”
親信應諾退下之後，伍子胥獨自站在屋内，久久不曾言語。吳王削了他的軍權，表面上說是讓他暫時在城外安心靜養，時機成熟再回來重掌軍權，實際上分明是以退為進，欲要趁機打壓他的勢力和黨羽。他被變相的軟禁在這城郊别院，不能擅自離開院門一步，更别說出入城門了，每日除了讀書養花，便隻剩下獨自飲茶冥思打發時光了。
他心裡明白，若再不采取行動，隻怕就隻有被束之高閣的份兒。
他倒不是貪戀什麼高官厚祿和榮華富貴，也并非想要争權奪勢，他隻不過不願就這麼看着昔日所建的基業漸漸衰敗消弭，更不想看着先王阖闾曝霜露，斬風雪，披荊斬棘，浴血奮戰為吳國打拼來的疆土，到頭來卻毀于一旦。
他已經老了，雖然并不懼怕死亡，但對于即将親眼目睹昔日雄偉宏大的吳國分崩離析成為烏有，成為其他諸侯國肆意打壓欺淩的對象，他依舊無法坦然接受。
可眼下夫差已經猜忌他至此，又怎會輕易再重新回到吳王身邊輔佐君王，更何況還有如今權勢炙盛，深得夫差器重的伯嚭為在一旁煽風點火，從中作梗，他若繼續留在這裡，恐怕也隻有坐以待斃，眼睜睜地看着狼子野心的勾踐重新返回王城，東山再起，一雪前恥的份兒了。他心中不甘。
他比任何人都清楚勾踐此人心狠手辣，睚眦必報，若是放虎歸山，必遭其反噬，覆巢之下，焉有完卵！屆時覆亡國，夷滅族，生靈塗炭，屍橫遍野，他雖不畏生死，卻又如何能對得起先王的重托和百姓的期望？！
如此念頭既生，便再也無法輕易抹去了。
一念及此，他立刻起身披衣，打開房門快步離去，剛走到廊下就看見兩個守門兵卒迎了上來，恭敬行禮
“相國要去哪兒？”
“本将想到郊外轉轉。”
“相國請等一下！”守門的士兵連忙上前阻攔，拱着手恭謹道，“我們奉大王之命，每日都要嚴格看守，不允許相國擅自外出。還請相國多多擔待。”
伍子胥冷哼一聲，面色不虞，但想到此行目的，也隻能耐着性子，壓住心頭的愠怒，沉聲道
“本将身體不适，出去透口氣不行麼？！”
“這……”士兵面露為難之色，正打算開口勸阻的時候，遠處忽然傳來一道低沉的喝聲
“相國這是什麼意思？！”
兩人一聽聲音，急忙轉身，果然看見伯嚭領着數名衛士徑直迎了上來。
伍子胥面色驟變，眸光霍然冰冷下來，緊皺眉頭不語
伯嚭走上前來，先是向兩名守門兵卒颔首示意之後，方才轉頭看向對面，目光緊緊地盯住了伍子胥的雙眼。
“相國深夜出門，所為何事啊？”
伍子胥瞥了伯嚭一眼，沒有理會他的話語，擡腳就要往院子外面走去，伯嚭見狀，不由得冷笑出聲，蓦然伸臂攔住了他去路，語氣愈發咄咄逼人起來
“相國這是要去哪裡？！總該交代一聲吧，也好讓我們有所準備，向大王禀告啊！”
“不必了！”伍子胥咬牙冷喝，伸手推開他的臂膀，硬闖而出，伯嚭豈肯就此善罷甘休，連忙再度阻攔，二人便在門内起了沖突。
伯嚭久居廟堂之上，文質彬彬，從未動手，一時不防竟被他給推倒在地，險些跌了個仰面朝天，幸虧身旁随從眼疾手快，趕忙扶住了他，他這才避免了一場醜态百出的鬧劇，可即便如此，他依舊氣得勃然色變，指着伍子胥大罵
“卑鄙小人，竟敢對我動手，實在無法無天，罪不容赦，來人呐，給我把伍員拿下！”
言罷，便有十餘名衛士應聲而動，舉刀沖了上來。
伍子胥見狀，也顧不得那麼許多了，當即揮動佩劍，與這些人厮殺了起來。他畢竟是征戰沙場數十年的武将，劍法精湛，又曾多次率軍迎戰強敵，可謂身經百戰，經驗豐富，是以盡管他年事漸高，卻絲毫未見頹勢，反倒愈戰愈勇，直殺得這十幾名吳宮衛士無法招架，紛紛落敗，不得不暫避鋒芒。
伯嚭在随從保護下退了數步之後，方才恢複了一些鎮定，擡眼望去，隻見那些衛士已大多負傷，且都傷在要害，隻要再過一會兒，他們必定要全軍覆沒，不由得一陣驚恐。
“相國今日真是好本事！”他怒視伍子胥，厲聲叱罵，又沖着周圍的衛士呵斥道，“你們都怎麼了？難道都是一群隻吃幹飯的飯桶嗎？！”
此言一出，衆人俱感羞愧難當，各自咬牙，重新沖了上去。
然而他們終究不是伍子胥的對手，隻幾個回合便再次慘敗，甚至有人被生生砍斷手臂，頓時亂作一團。
眼看情勢危急萬分，伯嚭隻得連連怒喝：“全都撤下來，快給我撤下來！！”
他說着，迅速退到了一側的屋檐下，生怕伍子胥失手殺了自己。
伍子胥擊退這些人之後，長劍指着前方，目光凜冽，氣勢迫人，高聲大喝：“爾等還不快給本将讓路？”
衆衛士皆退至一旁，不敢再造次，他這才揚長而去，直奔吳宮。伯嚭望着他的背影，臉色灰敗，不禁憤恨地攥緊了拳頭
伍子胥一路飛奔，穿過重重宮苑樓台，直奔夫差所在的寝殿而去。
此時已是後半夜，夜幕低垂，萬籁俱寂，他踏月而來，不期然地與匆匆前來的禦醫撞個正着，他眸光一黯，腳下頓住，轉過頭望向那名禦醫，隻見對方一副惶惶然的樣子，面色凝重，滿臉焦灼。他一把抓住那人的衣領，冷聲問道：“大王近來身體不适？為何遣禦醫過來問診？”
那名禦醫一愣神，擡頭迎向他森寒的眼波，吓了一跳，連忙行禮道：“原來，原來是相國啊。微臣奉大王之命，前來……前來……”他心緒煩亂，一時說不出話來。
“說！！”伍子胥惡狠狠的瞪着他，手中的劍指着他咽喉，他吓得魂不附體，顫抖着嘴唇道，“是……是因為大王近日新得的一寵妃，她……她身子不适，大王憂心如焚，特命微臣前來診治……”他吞吞吐吐地說着，惶恐不已。
“什麼寵妃？！”伍子胥一怔，眉心越蹙越緊，“後宮何時來了新人？”他平日事務繁忙，極少過問夫差的私事，因此對此一無所知。
“這……”禦醫面露難色，遲疑了一會兒，還是硬着頭皮道，“相國有所不知，這位寵妃娘娘，正是那位越國降臣，勾踐啊！”
話音剛落伍子胥瞳孔驟縮，隻覺腦海中猛地炸響一道驚雷，轟隆隆地，直震得他腦暈目眩，幾乎栽倒在地。他不敢置信地瞪着面前這名神色慌亂，滿頭大汗的禦醫，“你可有看錯？！”他聲音嘶啞，語氣中竟有了兩分不自知的顫抖。
“怎敢有半點欺瞞！微臣親眼所見！千真萬确！”禦醫慌忙搖頭否認。
“一派胡言！這絕對不可能！！”
他猶存一線理智，知道此事絕無可能，因此不敢相信自己的耳朵，兀自搖頭不已。
“相國——”禦醫猶豫了一下，道，“此事并非微臣妄言，您若不信，大可進宮去看一看！”
伍子胥倏忽間勃然大怒，一把推開了他，随後掉頭就走，隻匆匆留下一句厲喝，“此事切記莫要外傳，否則小心你的腦袋！”
待那禦醫面露苦楚，連聲答應之後，他才冷哼一聲，甩袖而去。
禦醫目送他遠去的身影，忍不住抹了抹額頭的冷汗，搖了搖頭。
伍子胥一口氣奔到夫差寝殿之前，卻見守門的侍衛攔住了去路，“相國深夜來訪，意欲何為？還請通傳一聲。”
“滾開！本将今日要見的人，是你一個小小侍衛能夠過問的麼？！”他暴喝着踹翻了擋在面前的侍衛，闊步闖入，侍衛大駭，跌坐在地。随即趕忙爬起來，踉跄追上前去，高聲道：“相國！相國！請稍候片刻！”
吳王寝殿之中，燭火通明，夫差靜靜側卧于榻上，神色沉郁。姬妾們魚貫而入，嬌聲媚笑，或舞或歌，好不熱鬧，然而他卻毫無興緻，隻是斜倚玉枕，任由她們一言一語的取悅，也不發一言，他垂下眸子，心事重重。
勾踐趴伏在他的懷中，柔聲吟唱越國江南水鄉的歌謠，婉轉清揚，猶如夜莺啼鳴，他側耳傾聽着，一不小心便陷入了他的歌聲中，神情一恍惚，竟是再也無法收回心神，思緒已悄然溜出了體内，飄蕩于這喧鬧奢華的宮殿。他不禁幽幽地歎了一口氣，又擡手輕撫着他的秀發，眼中閃過了些許的無奈與怅惘
勾踐停下歌聲，擡起頭看着他，柔聲道：“大王心情不好麼？何以緊皺眉頭？”
夫差笑了笑，卻沒有回答他的話，反倒将他扶起，擁入懷中，“愛卿，寡人……想聽你講講故國的風光景色。”
“陛下想知道什麼？”他靠在他肩頭，溫順柔媚，姿态撩人，但眉梢眼角的神采卻冷若冰霜。夫差微微垂眸，并不在意，嘴角噙着笑意，指尖輕輕劃過他瑩潤如玉的臉頰，他忍不住打了一個顫，眉宇之間透出一絲隐隐的厭惡之色，然而夫差已經攬住他腰肢，含笑道：
“說說吧，越國那邊如何？”
他别過臉去，不去看他，低低答道：“小邦弱國，與吳國相比實在不堪言辭。”
“那為何越國的人能夠勝我吳國将士？”
夫差問，修長的手指挑起他的下巴，與他對視。
勾踐斂眉垂目，避開了他的視線，低聲答道：“此乃僥幸之事，不足挂齒。”
“僥幸？”夫差嗤笑了一聲，手指拂過他脖頸上的脈門，沉聲命令道，“擡起頭來，看着本王的眼睛，好好回答寡人的問題。”
“臣……”勾踐擡起頭，欲言又止。
他不耐煩地皺起眉，似乎想要伸手掐他脖子，終究是不忍心傷了他，隻得悻悻收手，将他緊緊扣入懷中。
“鸠淺，回答寡人的問題。為何越國的人能夠勝我吳國将士？”他貼近他的耳朵，嗓音陰恻恻地壓低了：“你要是敢對我說一句謊話，信不信寡人立即捏碎了你的骨頭？”
“……臣不敢。”勾踐渾身一震，咬着唇搖了搖頭
夫差松開了鉗制住他腰身的手掌，饒有興緻地看着他驚懼的臉，笑問道：“為什麼不敢？你在寡人面前還有什麼不敢的？”
勾踐猶豫着，沒有開口，他閉上眼睛，沉默地倚在他的胸膛之上，輕輕發着抖。
夫差見狀，不再追問，隻是輕歎了口氣，撫慰似的拍着他的肩膀，柔聲說道：
“沒關系，沒關系，不必害怕，寡人不會對你如何的。乖乖地，不要緊張了。是寡人的不對，不該吓你的，你原諒我好不好？”