唐绮說：“父皇，兒臣才回來幾天，還沒想去哪呢。”

“你呀。”成興帝搖頭作笑，“朕瞧國子監的夫子很有趣，明日開課，你去吧。”

唐绮露出難色：“要讀書？”

成興帝說：“讀書不好麼。明年有恩科，世勳子弟上趕着去國子監，你那幾個好友，他們也都去的，這幾日吃酒時沒同你講？還是回回當街一吐，給吐忘了？”

那原本是作戲給他人看，此時成興帝提及，唐绮隻覺難堪至極，一張臉肉眼可見地紅個透，她想開口解釋，卻又找不出合适說辭。

在她羞愧之際，成興帝已揩好嘴，起身道：“那說定了。皇後命人在鎏香水榭擺了戲台子，朕去暖閣坐，你吃好就一道去看戲。”

唐绮離座，躬身拜道：“是，母後早前派人傳過兒臣，正要飯後過去。”

昭皇妃将成興帝送至暖閣飲茶閑坐。

成興帝說：“你不喜走動，朕也不為難你，這裡有曹大德伺候，你退下吧，去陪孩子用膳。”

這廂唐绮惦念着那盤子酥肉，成興帝剛一走，便叫雲繡端了回來，昭皇妃回到靜心堂，她正吃得滿嘴油漬。

“奇了。”昭皇妃臉色凝重地看着她，小聲道：“陛下怎麼盯上你了？”

唐绮吞了嚼碎的肉，道：“無非要讀書麼，母妃安心，兒臣哪裡會是那塊料。”

昭皇妃顯得坐立難安，說出緣由：“你不曉得，上次你進宮，他召過于侯去勤政殿，讓那于家姑娘也上國子監讀書。”

這宮裡高牆透風，唐绮斂盡眸底異色，速速吃飯。

昭皇妃歎道：“但願隻是本宮憂思過甚，有點草木皆兵了。”

晚些時候司禮監太監擡了暖轎到元福宮門口，唐绮上轎，跟着成興帝的鳳輿一路去鎏香水榭，倚仗浩浩蕩蕩行過月華門，卻聽外頭鼓聲如雷動。

錦衣衛迎着隊伍而來，抱拳禀報：“陛下！國公府一家子跪在端門口，敲了登聞鼓要狀告忠義侯。”

成興帝以拳撐着頭，“胡鬧，上元來敲登聞鼓，他腦子裡裝的都是什麼？”

曹大德就立在皇帝身邊，趕緊勸說：“陛下息怒，鼓聲已響，不如先見見？”

“着人傳于侯入宮。”成興帝沉氣道：“讓國公到勤政殿候着，送他夫人去皇後那聽戲，至于他那兩個不成器的兒子，愛跪就跪。”

錦衣衛領着口谕去了，成興帝扭頭，對掀起轎簾的唐绮問道：“你是先去聽戲，還是同朕耽擱一會兒？”

宮燈映着成興帝那張和藹的臉，唐绮沒猶豫，手扶轎沿回之一笑：“兒臣陪着父皇。”

成興帝心情見好，對曹大德招招手，曹大德一把尖細嗓子扯開：“擺駕勤政殿——”

半個時辰後，勤政殿内熱氣蒸騰。

唐绮懶散坐在萬裡山河圖後邊，又将衣襟拉開些許，身側的宮女奉有點心茶水，她沒碰，托腮去看外頭模糊動靜。

成興帝先前叫人擺起了八角地爐，在姜國公跟前燒旺炭火，他手裡則捧本邊關風貌冊子，看得津津有味，對面姜國公已經熱了個大汗淋漓，又不好在天子面前褪衣失禮，憋得面紅耳赤，不停拿手巾拭汗。

不多時，小内宦帶着于侯進殿，老侯爺似瞧到綢屏後隐隐坐着個人，以其肆意坐姿辯認出了，合手見禮。

“老臣請陛下安，請二公主安。”

成興帝沒管案上放置的狀紙，也沒睬于侯，看着手裡冊子，說：“姜愛卿，人已到了，你要狀告他什麼？”

姜國公扶着椅子站起來，說：“陛下容禀，老臣要狀告于侯慫恿其孫女，在大庭廣衆之下污蔑國公府清白，胡亂攀咬國公府暗買殺手行兇之事。”

于侯側頭看姜國公，不當回事地說：“親家公何必為這等小事敲登聞鼓，小輩不懂事，情急之下說錯了話，你咋還同她計較上了？”

這二人年輕時都是武将，姜國公不愛耍嘴皮子，又朝成興帝一拜：“陛下，此事牽扯國公府聲譽，忠義侯府上今日辦席，夫人随老臣同去，還請陛下容老臣夫人殿前澄情。”

成興帝終于将手中冊子扔到了案上，目中威嚴盡顯：“你要狀告他，自己還說不清了？”

殿中人見龍顔不悅，紛紛垂下首。

于侯倒是從容，倏然笑道：“陛下，既然是家中小輩出言失禮，不若宣其上殿，當面給國公爺賠個罪。”

成興帝轉臉看向于侯。

“人你帶來了？”

于侯回禀道：“老夫想約莫是這樁事兒，就将孫女于姒帶來了。”

成興帝說：“傳。”