“真的假的，還有這條規定呢？”

“确實是有的。”一個書生打扮的人說道，“我朝律法規定：女家悔婚，笞五十，男家不娶者，追還财禮。男家自悔者，不坐，不追聘财。”

“這憑什麼？！”人群中，一女子聲音沖破重重人牆，從人海中咆哮而出。

“他程容止殺了人！這樣的人憑什麼還能娶妻！”有又一女子聲音沖出。

“就是！不平公！！”

“不公平！！！”

越來越多的女子聲音從人群中爆發，聲音猶如雷鳴，直沖公堂。

“是不太公平啊…”先前質疑是否有這條律法的男子暗自嘀咕道。

“确實不公。”那書生道，“五十笞刑對一女子而言可要半條命了，所以律法雖允許女子退婚，卻幾乎無人會這樣做。謝姑娘真是勇氣可嘉啊。”

人群中議論紛紛，有高聲嚷着不公的，有喊着合理的，有暗自嘀咕陷入兩難的。聲音紛雜不已，但唯有一股聲音自喊出後便再沒弱下，經久不絕。這股聲音柔軟卻不柔弱，細膩且又不失力量。這股聲音來自人群中女子，她們卻嬌小瘦弱的身姿被一層層高大粗曠的身影掩蓋，從堂中幾乎看不到她們身影，但她們的聲音震耳欲聾，蓋過人潮，直沖公堂。

若在場衆人将這股聲音抽絲剝繭，細細分辨，必然有心細之人會發現其中幾個聲音似曾相識，在七日前，也在這裡，有五位女子揭開傷疤，以身指認程容止的罪行，将其定罪伏法。若是程容止在牢中聽到，并能認出這幾個聲音正是發自他曾經的妾室趙雙燕五人之口。

堂内沈确聽着堂外喧嚣，手中驚堂木高高舉起，卻遲遲沒有落下。

“大人！”程老爺提高了聲音，“法就是法！大人身為并州父母官，豈能偏頗一人！大人如此豈不是又是公正？如何服衆？！”

沈确冷眉一擰，此時卻見謝三秋毅然跪下，凜聲道：“大人！小女早知有此規定！小女甘願受五十笞刑，隻求大人能準小女退婚！程容止罪惡滔天，小女甯死毋嫁！”

“大人！請依法行事！”程老爺不容退讓。

沈确沉眸，猶豫不決，此時，從堂後出來一冷俊少年，這少年徑直走到堂前，在沈确耳邊低聲說了什麼，旋即又退回堂後。

而沈确在少年離開後，手中驚堂木終是咚的一聲落下，伴随着“行刑”二字，一隻綠頭竹簽扔到堂中。

人群中瞬間又爆發一陣抗議聲，猶如白日驚雷。這次，公堂之上的驚堂木再沒有擡起，呼喊聲越來越大，和行刑聲交織在一起，震耳欲聾。

場外亂做一團之時，一個管家打扮模樣的人擠出密不透風的人牆，向府外空蕩的街道跑去。

堂外喊聲忽然停止，微弱的啜泣聲的從人群各處發出。

謝三秋去時穿着大紅色婚服，回來時仍是一片紅，身上的婚服早在行刑前脫了去，素色的裡衣被鮮血染成了紅色。三秋臉色蒼白，腰之上下遍布血迹，頭上滿是汗漬，五十笞刑的苦痛不言而喻。三秋卻還撐着并沒有昏過去，被衙役擡到公堂之上衆之時，展示給衆人不是眼中的痛苦而是嘴角的一抹虛弱的勝利的笑意。

“三秋，你怎麼樣了？”追風嚴知兩人立即圍上前查看詢問，即便已經事先打點過了，但這五十笞刑仍不是女子輕易就能承認的。

三秋虛弱的搖頭，氣若遊絲，卻道：“放心，能撐住。”

追風道：“辛苦你了，很快就結束了，再堅持下。先吃顆藥丸。”說着，追風将一顆藥丸塞進三秋嘴裡。

三秋吞下去，微微點了點頭，又擡頭對沈确道：“大人，小女已受完刑，請繼續審理小女的訴狀。”

“你别說話了，後面就交給我們吧。”追風對三秋說道，随後轉身對沈确高聲道：“大人，三秋已領完刑，程容止罪行早有定論，如今兩個條件皆已滿足，退婚一案再無疑問，請宣判吧！”

“是啊！宣判吧！宣判！大人！”堂外霎時一起喊道，男女聲皆有，出奇一緻。

啪——

驚堂木響，喧身寂靜，人們皆屏息凝神齊齊盯着堂中沈确。

“沈容止罪行鑿鑿，無需再議，本府宣判，準許謝三秋退———”

“等等！”退婚二字還未說完，卻被一聲中氣十足的聲音打斷，衆人茫然四顧，卻發覺聲音來自人群之後。