幾天後，對海蘭德總督的歡迎晚會在凱撒大宮殿正式舉行。
所有奧丁的居民都知道，從這天開始，米蘭自治區便和珲曼共和國站在同一陣營。
阿斯特萊王朝的末代皇帝約瑟夫崇尚巴洛克的建築藝術，這座凱撒大宮殿原本是他的議政宮，擁有108扇繪有聖經故事的玫瑰窗，殿内的四方立有白色大理石的羅馬式豎柱，大廳的天花闆雕刻着一副《諸神的黃昏》，用朱砂和靛青的顔料加以塗抹，莊重雄偉，古典肅穆。
後來衛國戰争結束後，在皇帝被關押在梵蒂岡的期間，這座宮殿裡的家具都被強盜洗劫一空，直到共和派上台後對這裡進行整改，變成議會所在的國會大廈。
而在路德維希執政時，又改回它原本的名字，這不免讓有心人士猜疑這位共和國最高執政官的想法：這位不會是想學拿破侖吧？畢竟憑他如今的聲望，全民公投說不定還真能把他捧上帝位。
此時，凱撒大宮殿一樓的外交接待大廳擠滿了人，從高塔到地下室都燈火通明，前來赴宴的各色人群裡不乏經常出現在新聞上的大人物。
“米蘭到底是什麼樣的地方？看星域網上的宣傳是個旅遊聖地，景色可真美，我老早就想去那裡旅遊，但是最近政局不穩定，聽說前些天還有恐|怖分子在那裡活動，我爸爸死活不讓我去。”
湊在雪萊跟前是奧丁幾位大公家的小公子，其中有Beta，也有Omega，都是差不多出身的人，他們聚在雪萊周圍叽叽喳喳，談論旅遊美食，新上演的音樂劇，每個男孩的臉上都洋溢着青春與熱情。
雪萊回道：“米蘭和奧丁很不一樣，我們那裡生活節奏要慢很多，晚上到十一點就會進行宵禁。不過我們那裡的溫泉很舒服，能美容養顔。”
“是真的嗎？那等路德維希元帥打完勝仗，我一定要去米蘭旅遊，雪萊你到時候和我們一起去好不好？”
“好的，我帶你們去最有名的香山溫泉，那裡還能野外燒烤，我小時候和爸爸媽媽還有哥哥一起去過。”
回話的男孩一邊點頭，一邊興奮道：“嗯嗯嗯，那就這樣說定了。雪萊你要是想遊玩奧丁的話，也可以讓我陪你，奧丁沒一個地方我不熟的。反正你以後也會住在奧丁，多熟悉一下地方也好，嗯，你對什麼感興趣？我參考參考。”
雪萊想到當時在仲夏夜廣場看到的那副海報，猶豫道：“上次我去公爵家的路上，看到仲夏夜廣場上有張海報，聽司機說是《蝴蝶夫人》的音樂劇劇照，他們大概什麼時候巡演，怎麼才能搶到門票？”
對面的男孩露出為難的神情：“《蝴蝶夫人》？那可是莎樂美劇團的音樂劇，這……”
雪萊詫異地睜大眼：“很難搞嗎？我還以為是司機誇大呢。”
男孩歎氣：“确實很難搞，那個劇團的團長本來就是個出身顯赫的富家子弟，雖然他編排的音樂劇都很精彩，但全憑團長的心意發放門票，官網上會放出部分名額，收費其實很低，但如果搶到門票的人轉賣出去，那劇團就會收回門票，并拉黑這個用戶。大多時候，團長都隻邀請他的親友，他們也算是自成個小圈子，我不是那個圈子的人。”
旁邊的男孩也附和：“我爸就是那個圈子的人，甚至到癡迷的程度，我媽因為這事以前經常和他吵架，以為他是去勾搭女演員呢。但大部分人也不是專門的音樂劇鑒賞者，我也隻是偶爾和Alpha約會時會看一兩場而已，很多專業術語我也不懂。”
雪萊遺憾道：“那便算了吧，我也不過是看到海報一時興起而已。”
那男孩笑道：“哈哈，蝴蝶夫人是很美，我爸癡迷音樂劇就是因為那個女演員，我媽還以為他是出軌呢，氣勢洶洶跑去捉奸，結果她也被迷得七葷八素的，和我爸一起進了團長的圈子。”
“那麼戲劇化嗎？哈哈，好搞笑。”
“是呀是呀，我們這邊的文藝作品在自由聯邦不是都被禁了嗎？但隻有《蝴蝶夫人》沒有哦，聽說那邊的魯道夫将軍還收藏了一盒珍藏版磁帶呢。”
聊完家鄉話題和個人興趣愛好，面前一個棕色頭發的男孩突然壞笑道：“雪萊你現在已經住在公爵家裡，路德維希元帥怎麼樣？他對你好嗎？你們發展到哪一步了？”
周圍的男孩眼睛放亮，對于他們這種年紀的Omega來說，談論Alpha無疑是他們最感興趣的話題，哪個男人最英俊，哪個男人家裡地位最高，甚至互相之間暗戳戳地攀比，荷爾蒙分泌旺盛的年輕人都是這樣。
雪萊溫和道：“他對我很好，雖然他很忙，但也會抽時間帶我去奧丁轉轉。”
這些天裡，路德維希陸陸續續帶雪萊逛遍整個奧丁，讓雪萊了解當地的風土人情，他還帶雪萊去莎樂美劇團看了一場音樂劇，雖然不是他在仲夏夜廣場上看到的《蝴蝶夫人》，但雪萊還是很感受到他的用心，兩人的感情似乎也在慢慢升溫。
“那你們互相交換過信息素嗎？嘿嘿嘿，元帥的身材好不好？”
“那還用你問，肯定很好啊，那可是經常在前線打仗的軍人，身材能不好嗎？光看照片都給我饞死，斯哈。”
“元帥大人還有個弟弟，弟弟身材好不好？弟弟我也見過，是另一種風情的Alpha哦。”
“什麼？你連弟弟都不想放過？真以為是什麼瑪麗蘇電視劇，所有Alpha都圍着你轉？”
“你敢發誓你沒想過嗎？想想又不犯法，兄弟蓋飯難道不香嗎？嘿嘿嘿。”
“啊？那我是不是還能淺嗑一口骨|科……”
他們越說越露骨，但雪萊腦海裡閃現的卻不是路德維希身穿軍服的挺拔身姿，而是一具消瘦有力的身軀，猙獰華美的刺青，以及一雙陰氣森森的眼睛……
我怎麼會想到那個登徒子？雪萊搖搖頭，努力讓那個蒼白的身影從腦海中消失，他正色道：“我們和路德維希現在還沒結婚呢，未婚不能做那種事，這是對神的亵渎。拉斐爾是弟弟，也隻會是弟弟，我怎麼會和弟弟越矩呢？”
這群叽叽喳喳的小公子詫異地安靜下來，他們看到雪萊胸前的銀色十字架，反應過來他從小在教會長大，是個極其保守傳統的清教徒。
這群人面面相觑，有個男孩小聲嘀咕道：“這都什麼年代了，怎麼還有這麼迂腐的Omega，反正也不是終身标記，嘗嘗味兒怎麼了。”
聲音雖小，但還是傳入雪萊的耳朵裡，他不自在地抿唇，但卻沒想出聲反駁，這隻是他自己的原則和信仰，沒必要說服外人。
好容易應付完面前這些小公子們後，雪萊疲憊地歎氣：他果然還是不适應這種社交場合，但如果将來要做路德維希這樣大人物的夫人，将來公開場合的應酬是絕對少不了的。
在公爵府住下後，雪萊的父親甚至給他請來專門的禮儀老師，糾正他的體态和儀表，他甚至還要上政治課，因為未來的元帥夫人不能隻是個漂亮的花瓶。他感覺自己正在被打磨，打磨成讓路德維希和父親滿意的模樣，離自己真實的模樣越來越遠。
想到未來的公務，雪萊已經開始感到疲倦，他内心很明白身處什麼樣的位置就該做好分内的事，但這個位置未必是他想要的。
雪萊在米蘭的神學校時，他潛心誦讀教義，沉默寡言，身邊也沒個親近的朋友，有同學在背後偷偷議論他，說他為人清高，是個高嶺之花。
其實他壓根不是什麼高嶺之花，他隻是性格木讷，不善言辭，壓根沒有遺傳他那個畫家母親的浪漫細胞，潛意識裡也自認為他這種傳統古闆的Omega并不讨人喜歡，和路德維希的婚事怎麼都算他高攀了。
大廳喧鬧的氛圍讓雪萊感到很壓抑，他朝大廳正中央望了望，海蘭德總督不在周圍監視自己，應該是在和奧丁的大人物們應酬，他便偷偷溜出大廳，想去後花園透透氣。
因為是夜晚，後山冉冉騰起濃霧，凱撒大宮殿的尖塔籠罩在一層不詳的灰翳和霧霭中，後花園的灌木和草坪都綠得蒼郁而通透，厚葉片上結了層霜一般的銀色露珠，霧氣中隐約能看到不遠處正在巡邏的禁衛軍。
濕冷的空氣讓雪萊舒暢地吐出一口濁氣，正當他打算找個位置坐下歇歇時，灌木叢的另一邊突然傳來男人的聲音：
“别搶，别搶，我這裡還有很多，不用搶，呵呵，你們還真是精神。”
“喵喵——喵喵——”
雪萊眼睛亮了，有貓貓？貓貓在哪裡？
他順着喵聲探去，後花園有座精巧的涼亭，有個年輕男子坐在涼亭前面的草坪上，七八隻三個月大小的小奶貓在他周圍打轉，不時發出讨食的喵喵聲。
居然是拉斐爾。
雪萊原本以為他會是那種在社交場合長袖善舞的花花公子，還以為他是在和哪個Omega在談情說愛，沒想到他居然偷偷跑出宴會在這裡喂貓？
拉斐爾随意地坐在草坪上，厚重的禮服外套扔在旁邊，身上隻一件簡單的白襯衫，長發束成高馬尾垂在身後，修長的手指輕撓着一隻三花貓的下巴，眼神溫情脈脈。
“喵喵，喵喵~”
平常在陌生人張牙舞爪的野貓，在他手指的愛撫下也化為小可愛，口中不斷發出享受的呼噜聲，圓圓的貓眼也舒服地眯起。
“喵喵~”
拉斐爾開始學舌。
看到這樣一幕，雪萊不由地笑出聲，真沒想到拉斐爾居然還會學貓叫，不過叫得蠻好聽的，咳咳。
注意到灌木叢後注視的目光，拉斐爾朝這裡望過來，友好地朝雪萊招手：“是你啊，你也出來透氣？要不要過來坐坐？”
雪萊猶豫了一下，慢慢地走到他身邊坐下，卻也不知道該開口說些什麼。
拉斐爾從口袋裡拿出一包貓爪型小餅幹，問道：“你要嗎？”