在這片被陣法守護的洞天福地之中，時間仿佛失去了意義，又仿佛被無限壓縮。阿玉和蒼九都沉浸在各自的修煉與恢複之中，如同兩隻受傷的野獸，貪婪地舔舐着傷口，積蓄着力量，等待着再次踏入危機四伏的叢林。

阿玉盤坐在靈泉之畔，一遍又一遍地運轉着那殘缺卻玄奧的“混元歸一”心法。經過這幾日不眠不休的艱難嘗試，她體内的火屬性能量已經徹底恢複，甚至比之前更加凝練了少許。而那縷暗金黑色的混沌本源之力，也在她的不斷“駕馭”和周圍磅礴生機的滋養下，活躍了不少，雖然總量增長依舊極其緩慢，但她對其的掌控力卻有了明顯的提升。她已經能夠相對穩定地完成心法圖譜上記載的前三重周天循環。

但瓶頸也随之而來。

當她試圖沖擊第四重循環時，無論如何努力，那混沌之力都會變得異常狂躁和難以控制，仿佛前方有一道無形的壁壘，強行沖撞隻會引發劇烈的反噬，讓她的經脈和精神都承受難以想象的痛苦。幾次嘗試下來，非但沒有任何進展，反而差點讓她心神失守，被混沌漩渦反噬！

她不得不停了下來，眉頭緊鎖。是功法殘缺的原因？還是她的修為境界不夠？抑或是…她對混沌之力的理解還停留在太淺顯的層面？石壁上那些她看不懂的太初源文，是否就記載着後續的關鍵法門？

而且，随着混沌之力的日漸活躍，她也愈發清晰地感覺到那種…對自身靈魂和意識的微妙“侵蝕”或“同化”！有時候，她甚至會在修煉中心神恍惚，腦海中閃過一些極其古老、蒼涼、不屬于她自己的畫面或情緒片段！這讓她感到一種源自心底的恐懼！力量…總是伴随着代價。而這混沌靈脈的代價，又是什麼？

她将目光投向不遠處長生木下的蒼九。

這幾日，蒼九的狀态也明顯好了許多。在長生木那磅礴生機的滋養下，他身上那些外傷幾乎已經痊愈，臉色雖然依舊蒼白，但不再是那種瀕死的灰敗，而是多了一絲屬于強者的冷硬輪廓。他體内的妖力也在緩慢恢複，雖然距離巅峰時期依舊是天壤之别，但至少…不再是之前那種空空如也、任人宰割的狀态了。恐怕…已經恢複到了相當于人族築基初期的水準？甚至更高？

但…代價似乎也不小。阿玉能隐約感覺到，他掌心那枚妖鱗的氣息，似乎變得更加…詭異了？裂痕雖然沒有繼續擴大，但那股殘留的混沌火能與妖鱗本身的力量，以及被壓制的詛咒之力，似乎在長生木的生機“催化”下，達到了一種更加危險、更加不穩定的“平衡”？仿佛随時可能因為某個細微的刺激而徹底爆發！

而且，阿玉總覺得，蒼九看向她的眼神，似乎也變得更加…複雜和難以捉摸了。除了依舊存在的厭惡和殺意外，似乎還多了一絲…探究？審視？甚至…隐藏極深的…貪婪？

他一定也在暗中觀察着她的修煉，評估着她的混沌之力！甚至可能…在打着什麼她不知道的主意！

想到這裡，阿玉的心再次沉了下去。這個洞天看似安全，但實際上…依舊是危機四伏！内部有蒼九這個定時炸彈，外部更有葉家和天機閣的虎視眈眈！他們必須盡快離開！

“恢複得如何了？”阿玉率先開口，打破了持續數日的沉默，同時也在試探蒼九的真實狀态。

蒼九緩緩睜開眼，冰藍色的眸子裡精光一閃即逝，快得讓人無法捕捉。“……死不了。”他語氣淡漠，沒有正面回答。

“外面的‘客人’，可不會一直等下去。”阿玉提醒道，“老酒鬼說他們很快就到，算算時間…恐怕已經不遠了。”

“那又…如何？”蒼九反問，語氣中帶着一絲不易察覺的…傲慢？是在恢複了一些實力後，又開始故态複萌了？還是故意做給她看的？

“如何？”阿玉冷笑一聲，“憑我們現在這點實力，你覺得能擋得住一個金丹的天機閣長老，還有一個對我們恨之入骨的葉枯榮？更别說他們還帶着一堆手下！”

蒼九沉默了。他當然知道現狀的嚴峻。但他同樣不甘心就這樣再次踏上亡命奔逃之路。他需要時間！需要更多的力量！

“那株長生木…”他忽然開口，目光灼灼地看向那株古樹，“其…生機…浩瀚…遠超…想象…若能…再…在此…修養…數月…吾…有把握…恢複…三成…實力…屆時…”