約定期至，鄭重處理完公務後帶着阿福在張松引薦下前去至親王府。忠義縣并不算大，至親王一府就占了小半個，高門深院自不必說，自從側門入，鄭重穿過的門一重一重又一重，每重門前都有不同的下人引路，其間屋舍雕廊畫柱美輪美奂，下人儀列有序甚是威嚴。

下人将鄭重、張松、阿福引至一座廳堂前，上挂匾額“松樂廳”。鄭重出身農家，并不識白定青汝、也不知紫檀梨花，但看廳内布置樸拙不陋、莊沉不朽，就知主人眼界高闊。

廳内一五旬老人正在等候，這老人額高面潤，笑着負手立在廳前，顯得和善可親。張松快步走上前，身子折成兩半：“煩勞德爺久等！這位就是我家大人、忠義縣新任縣官，鄭重鄭大人！鄭大人，這位是至親王府總管、王爺最信任最得力的心腹幹将，周德貴周總管！”

鄭重早猜此人非至親王，聞言并不意外，仍向對方作揖行禮，周德貴還禮，請鄭重在廳中左邊第二把椅子入座，自己陪坐左邊，張松坐下首，阿福将抱着的字交給王府下人，識相地站在鄭重身後。

周德貴笑道：“早就聽張老弟講新來的縣官大人儀貌偉岸、是青年才俊，今日一見果然聞名不如見面！我家王爺早想見見大人，隻是今日偏偏有些俗務要他處理、難以抽身，隻能吩咐小人備下宴席為大人接風，請大人不要見怪！”

阿福有些不服氣，早就約了日子、怎麼又有事，至親王若不想見鄭重直接拒絕便是了，既然同意自己上門又不肯相見是為什麼？難道覺得以鄭重的身份還不配他親自接待？也太看不起人！

好在鄭重并不介意，他笑得燦爛：“聽聞王爺年事已高，最近仍春寒、老人家易受凍，王爺要保重身體才是。”

周德貴嘴角拉了下來，張松忙替鄭重遮掩：“鄭大人是擔心王爺身體、願王爺松鶴延年，鄭大人年紀輕、說話也直，以後咱們常常往來、還得請德爺多多指教！”

周德貴敷衍地笑了笑：“豈敢豈敢，鄭大人年輕氣盛、有些傲氣也使得。隻是識時務者為俊傑，鄭大人要看得清尊卑上下才好。”

鄭重竟拍了下手：“诶呀，以前在京中馮學士也曾這樣教導下官，隻是我才疏學淺、也不知學好沒學好。我知道自己這脾性，本來隻打算送上拜禮、自己并不敢打擾王爺，可有兩件事讓我不得不求見王爺……”

鄭重言辭十分真誠，又長得誠實可信，周德貴早聽說他是農戶出身、為人直傲不懂禮數。王府與朝中官員往來頗多，周德貴知道内閣學士中姓馮的隻有一位、是當今聖上的寵臣，他連馮學士都能得罪、對自己說出輕慢之言也就不足為奇了。

周德貴氣消了些、對鄭重說得事也生出些好奇：“不知是什麼事，大人盡管告訴小人，小人必定禀報王爺。”

阿福覺得有些不妙，隻聽鄭重答：“下官聽張先生說縣中春耕諸事多虧王爺慷慨相助，下官身為忠義縣縣官理應謝過王爺。”

周德貴有了笑意，示意下人奉茶：“我家王爺仁善無雙，常說‘雖對封邑并無治管之權，但百姓以辛勞供養王府，又怎忍見他們受苦’，故常常布施，大人不必放在心上。日後大人若有什麼難處也可來王府，至親王府必盡力相助。”

鄭重連連點頭：“王爺果然寬仁愛民，是衆臣表率！正是如此，這第二件事尤為要緊。”

周德貴側身傾聽。隻聽鄭重道：“王爺品行高潔、單論他自己斷無一點錯處，可王爺對王府、對家族亦有管教之責，王爺既然愛憐百姓，就不該任貴府公子欺壓百姓……”