鄭重早就知道有奴隸，往日裡也見過不少，他也享受過他們的照顧、瞧見過他們的不堪，他知道他們辛苦、可這種知道卻離得很遠，他們之間有一道無形的牆、将世界分隔。直到遇到劉情，奴隸的苦難忽然鮮活起來，鄭重隻站在這裡瞧着就感受到切膚之痛。

可他能做什麼？他的力量如此單薄、連救一個人都做不到，何況這裡這麼多人！究竟為什麼，為什麼會有人淪落到如此地步，天災？人禍？命中注定？痛苦起于不公、不公孕于不平，如何才能真的衆生平等？

鄭重不再向前，他帶阿福回到縣衙書房，拿出今下午剛剛寫好的奏陳。這是他寫給皇帝的，想勸皇帝功過分論、收回對周文謙的赦免，他非文才風流之人、這篇奏陳磕磕巴巴寫了幾天才寫好，現在他卻一把撕掉、重新起筆：天下為公、人無不同，他想要皇帝對天下臣民一視同仁、不以親疏論賞罰；取消賤籍、大同天下。周文謙不該為貴、劉情不該為卑，賞功不該害民。鄭重文思如瀑、直傾而出，末了蓋上皇帝賞賜私印，印身溫潤、好像下午劉情把玩這印時殘餘的溫度，讓他覺得他在和劉情一起上奏此書。

而劉情此時正在同另一“卑賤”之人說話。他和嶽英回府後本想直接找周文謙回話，嶽英問他要不要先看看王管事是否已将人安排妥當，劉情覺得也可、便去找了王管事，嶽英則借口内急先一步跑回院子。

劉情并沒在意，見過新人、對他們稍加安撫後又交代其他資曆老的管事、奴才不準欺負人，這才捧着賣身契的匣子往院子裡走，路上就瞧見院子裡一小厮領着個雜役打扮的矮瘦身影趕路，那雜役一扭一扭地在園子裡東張西望，好像很是新奇的樣子。劉情覺得這雜役眼生，開口将兩人喊住，走近了一瞧、這雜役容貌嬌豔體态婀娜，竟是枕春樓的夢蘿。

劉情覺得好笑，上午他建議周文謙去枕春樓周文謙還拒絕，他還以為周文謙真不近女色了，誰知周文謙悄悄把他支走、轉頭将人給接進府裡了。這事怎麼辦的，自己幾時管過周文謙不叫他風流、瞞着自己有什麼意思，還是覺得自己總是提起新夫人、周文謙怕自己在新夫人面前多舌露了他的怯、才不肯叫自己知道？

早知道就不叫住他二人了！

無論如何，世上又沒有後悔藥，夢蘿撇下小厮笑着向劉情走了過來，柔柳一樣的手輕輕擡起往劉情肩上搭：“情爺，好久不見、可想起奴家了！”

劉情仰身退了一步避過，笑道：“夢蘿姑娘風姿不減，便是這身打扮也是嬌俏可人！”

夢蘿捂唇笑道：“情爺别打趣奴家了。這麼久沒來枕春樓、奴家以為五爺将有新夫人、已經忘了我們姐妹呢，沒想竟有了别的情趣……奴家先前還想，會不會是情爺替奴家美言才叫爺想起我來，以後啊還得請情爺多記挂着我些，說不準奴家有朝一日能入府常伴五爺身邊，奴家一定投桃報李、孝敬情爺！”

這才真是癡人說夢，且不說新夫人入府在即，也不說後院那些丫鬟們還都翹首期盼，夢蘿風塵之人、王爺怎麼可能同意她入府，就是周文謙對她也不過蜂蝶弄花、沒有兩分真心。這話劉情當然不會直說，隻道：“王府有什麼好，爺現在跟以往大不相同了、又要迎新夫人入府，對這些事可能也淡了些，府裡前些日子還遣了許多人出去呢，新夫人一來、後院的人更加難過，你又何苦來擠？”

夢蘿咯咯笑道：“情爺這話可真傻了，王府難道比枕春樓還差？女人難道比男人更難讨好？若能叫奴家衣食無憂、别說深深庭院、青燈佛堂奴家都願意去呢，王府還能有爺一二顧憐，哪怕沒有、真受了夫人磋磨，也比枕春樓好啊！”

劉情啞然，說不出一點反駁的話。他日日想離開王府、夢蘿卻削尖腦袋想進來，他的苦對夢蘿來說已是難以觸及的甜了。漂泊浮萍何以全？石邊碎、水中枯。