夫人又笑：“管事不必如此，我早就說過、院子裡那些流言蜚語我都不在意。管事是什麼樣的人我早有耳聞，這次又得你舍身相救、我就更清楚了。你對爺而言就像斑竹對我，雖然爺和我才是夫妻、但論親近信任，幾月依偎怎抵數年陪伴？你肯為爺不要這條命、爺就該嘔心待你，就像斑竹，她為我肯放棄求生、那我必不可能抛下她不管，将心比心，便是如此了。”

劉情沒想到朱慕柔竟是這樣一位清靈良善的女子，他替斑竹高興、更替朱慕柔惋惜，這樣好的女孩嫁給周文謙真是委屈了。

不過就像朱慕柔說的，周文謙也能做好人，隻要順着他的脾氣哄着他來、别在意他身邊那些莺莺燕燕，朱慕柔會以王妃的身份尊貴而安然度過一生，劉情希望周文謙在朱慕柔面前一直是一個雖然暴躁但重情重義還能依靠的夫君。

“夫人，我懂您的意思，但爺畢竟是男人、他的心多在自己身上。雖然咱們都知道以後爺是要襲爵的，可爺心氣高、他不願意被人說是奉祖承蔭、他想自己做一番事業出來。大家都說爺浪蕩纨绔、其實他就是憋着一股火、不知怎麼發洩，折騰了這麼久，好容易有了剿匪的機會讓他一展身手，他是不會放棄的。”

劉情這麼說，朱慕柔倒是懂了些：“你都這麼說，那真沒辦法了？咱們真要看着爺去剿匪？他要傷了可怎麼辦！”

劉情勸道：“夫人也不必着急。咱們府上的護衛隻是普通仆役，人數有限不說、防身隻有棍棒、連刀劍都無，爺真想剿匪必得求助于朝廷。若朝廷肯派兵、爺隻是跟着去看看、大家都護着他絕不會叫他有事；若朝廷無暇顧及，爺還得自己想辦法籌募人手，一時半會也成不了，等過了年、王爺身體好了就由不得他胡鬧了。或是爺神通廣大當真要自己去，您也該信他，他是武将之子、刀兵傳家，豈會敗于鼠輩？您别再勸他了，隻向他說些鼓勵的話、适當拖延些時日，爺會高興的！”

慕柔聽得連連點頭：“果然還是得劉管事，你這麼一說我一下就安心了！”

慕柔轉了轉眼睛，含笑看向劉情：“叫管事怪生疏的，我以後喊你名字吧！劉情，這次我們得以母子、主仆平安全賴你舍命相救，我實實地感激你！隻是賞賜什麼的爺都給了、我也沒什麼更好的東西，但我總想着為你做些什麼。先前我還同爺說把斑竹配給你……”

劉情趕忙拒絕：“這怎麼行，小的怎麼配得上斑竹姐姐！”

“哎呀别姐姐、姐姐的，斑竹同你差不多大、比你還小一些呢，性子爽利、人也賢惠，當管家婆是一把好手！我視斑竹如姐妹，你樣子俊俏人品又頂好，把她托付給你我才放心呢！不過……”慕柔頗為遺憾，“爺不同意，說你們認識日子太短、又還年輕，不着急說婚事，等過個兩年、他身邊和我身邊都有能替你們的人、再說。我是覺得你們已經照顧了我們這麼久、也該有自己的小日子，你要是也喜歡斑竹、我就再勸勸爺！”

劉情當然不喜歡斑竹，苦笑道：“夫人，您對小的真心相待、小的也同您實話實說。王府裡的主子們都是寬宏仁慈的好人，即便如此王府的奴仆也不好當。小的身份卑賤、不願子嗣如小的這般生活，所以不敢想婚配之事，夫人既看重斑竹、該為她尋個好人家，可别叫她委屈在小的身邊。”

慕柔抿了抿唇，忽然問道：“劉情，你是不是想贖身？”