“還能怎麼着，官老爺認出他大有來頭，還能給他壞果子吃麼？”

“猜對了一半，送進上京府裡沒多久就讓縣太爺親自給他斟茶，那些狗腿子眼睛一溜，反要倒打一耙，咬到小三子頭上，說他告事虛撰，誣蔑王孫，罪該處斬。”

“小三子呢？”周梨一驚，左右張望着。

“别找了，遣他去外頭替我收貨了。”

“他沒事麼？”

“沒事，這還得多虧你這帶在身邊的小王爺，小王爺大手一揮，輕飄飄兩句話就揭了小三子的罪名狀。”

“這也能說他心腸好？本來小三子就沒錯嘛！”

“我說的不是這個。”三娘繞進櫃台後面，摸出一隻金絲束緊的錢袋子，丢到周梨面前，道：“出了衙門口，你家小王爺将這隻錢袋交到小三子手中，說他知道那件衣裳不值什麼錢，隻當是替你這些年拿的東西買賬了。”

“誰要他裝好心！”周梨将面湯喝幹淨，狠狠把碗摔在櫃面上。

三娘笑了笑，往她嘴角黏上的面疙瘩指了指，道：

“你不喜歡他，所以他做什麼都是錯的。如果你喜歡他，即使他扇你一巴掌，你也不會怪他。”

周梨愣了一下，忽然大哭起來，淚水盈滿了眼眶，像個孩子一樣嚷道：

“我就是不喜歡不喜歡！”

三娘頓時手足無措，不知道哪兒觸到了這位小祖宗的黴頭。

她和周梨相識已久，初見她時她還是一個剛過自己腰間的小不點，滿臉髒兮兮的跑進來，一骨碌地躲在她翩跹的裙角後面。

緊接着是另一個臉上灰撲撲的小孩，舉着一隻破碗，見周梨攥着大人的裙角不撒手，隻好站在原地，氣鼓鼓地訓道：“連乞丐的銅闆你都拿，真羞，不要臉！”

于是周梨在她的身後吐了吐舌頭，探出一個紮着兩辮的腦袋，笑嘻嘻地回過去：“擺着破碗裝瞎子，你才羞！”

那時候這家粗衣店剛開沒多久，三娘喝了半個月的西北風，眼看着腰間的系帶又縮了三寸，好不容易盼來兩個客人，還是這麼點個小屁孩，不能不說一肚子啞火。

三娘一手摁住一個小孩的腦袋，回身看了一眼自己桃裙被周梨抓過的地方，确認了好幾次沒沾上什麼泥污，才好生好氣地問到底怎麼回事兒。

結果兩人追了十八裡地，卻是因為周梨在梨花巷子裡看見縮在角落裡的小孩，一時心善，丢了一個銅闆進他的破碗，小孩翻着白眼向周梨稱謝時，周梨拿五指在他眼前晃了晃，确認他什麼也看不見後，又從破碗裡抓了三個銅闆撒腿就跑。

于是整個巷子都被這兩個髒兮兮的小孩撞得人仰馬翻，雞籠和草編籃斜倒一地，蔬果攤上的香蕉皮被抛得漫天，好不容易出來曬太陽的老人剛提着椅子壓在門口，又被周梨和小乞兒碰得個腰損骨勞。

跑到十裡坡，實在是跑不動了。

才讓三娘撿了便宜，一個乞丐收做店裡的夥計，另一個鬼靈精怪的女孩成了她的中間人。

屋外有異響，已經是少年模樣的小乞丐掀開簾子，見周梨抽着鼻子哭哭啼啼，先是一怔，等三娘問了話，才老實交代：“都帶回來了，換了漠北駝路的一隻箱子，有些沒見過的小玩意兒。”

三娘點點頭，轉過身來又哄着周梨：

“别哭了小祖宗，不喜歡就不喜歡，也沒人非要你喜歡他不是？小三子換了些稀罕玩意兒，你先瞧瞧，撿着個好的去，剩下的再由客人們挑。”