“聽說是為了逃婚。”

“逃婚？”

“金帳篷裡的事情，我也知道的不太多，隻是從别的孩子那裡聽說，老那達慕替公主選了你們上京城裡的一位王爺，公主聽到這個消息的時候連夜抱着玉枕離開了帳篷。”

“她長得好看麼？”

“和你一樣的眼睛。”老人敲了敲煙槍。

“那應該不是很好看了。”

周梨望着火堆眨眼，季長橋偏頭看她，火光像流霞一樣在她的眼睛裡飛轉，她的眼皮耷拉下去，露出長睫上平日裡不太能看見的另一層薄薄的眼皮。

有一瞬間季長橋想捉住她挑着柴棍的手，看看是不是和往常一樣冰涼，可最後他也隻是盯着火光，一下一下地眨眼。

“你是很好看的姑娘。”老人哈哈笑了兩聲，道：“用我這把老骨頭向那達慕天珠起誓，絕不輸給公主半分。”

“真的？”周梨的眼睛這才重新彎起來，兩腿伸直，腳尖一下一下地翹，笑了好半天才算想起來什麼，朝老人問道：

“金帳篷裡的人為什麼要把豹尾系在陳當當手上？”

“啊，你說的是輸了賽馬的那個孩子吧？”老人仿佛是想了一會兒，才記起陳當當的樣子，道：“原來是你們的朋友麼？這些天有不少人說他恐怕是老那達慕丢失的七王子。”

“什麼？陳當當是王子？”周梨驚得幾乎要跳起來：“我還使喚過他替我雕木人呢！”

見季長橋望着自己，周梨沒好氣地瞪他一眼，道：

“他的手藝很好的，我常想他要是不跟着陳叮叮在長風門裡做事，恐怕就會和老錢一樣支個攤子賣木雕，什麼雕豬雕馬雕狐狸啦，都是他的拿手好戲。”

“那他大概很忙吧，又要在象姑館裡做事，又要在你的梨花巷子裡做事。”季長橋說。

“金帳篷裡的七王子也走丢了麼？你們的那達慕對自己的孩子就這麼不上心麼？”

“七王子是幼時被老那達慕送去庫絡草原修養的人，他從小體弱多病，阿達說天珠要在他十六歲的時候奪去他的性命，用王子的血來飼養漠北的沙風，老那達慕心疼這個孩子，才要将他送走。”

“可惜。”老人又磕了磕煙槍，一小包煙草袋子就這樣在火堆旁燒盡，火筒裡殘餘的星火明滅，被老人盡數倒進了兩人面前的火堆中，道：“可惜不久後庫洛草原就被你們中原人帶兵燒盡，于是七王子也不知所蹤。”

周梨把雙腿收回來，撐住下巴的腦袋晃了兩下，忽然問：

“你見過公主嗎？”

老人顯然沒想到她會陡然問出這個問題，把煙槍收進腰帶裡，轉身從粗木樹樁上拾起白日裡還沒賣完的紙糊風筝，一片一片地往焰火中丢。

柴火噼裡啪啦地響，沙風緩緩地吹，遠處的篝火堆旁已經圍擁了許多年輕的男孩女孩，挽着手臂在火焰四周轉了一圈又一圈。

老人再擡頭，面前這個女孩依舊撐着下巴在等他的回答。

于是他隻好摸了摸自己瘦得幾乎隻剩骨頭的鷹鼻，道：

“我也隻是聽說。”

“孩子，即使我沒有見過公主的樣子，也相信——”

周梨沒等老人把話說完，忽地一拍大腿，站起身來，臉上恍然大悟的神色：

“我知道了！”

“知道什麼？”季長橋和老人同時問。

“這樣一來，一切就都說得通了。”周梨摸着下巴，若有所思道：“公主是大漠裡的人，我也是大漠裡的人，公主是走丢的孩子，我也是走丢的孩子，公主有眼睛，我也有眼睛——”

“想必我就是公主，陳當當是我弟弟了！”

老人一拍額頭，忽而哈哈大笑出來，把手裡的風筝一股腦地塞進小小的焰火中，看他親手畫的蜈蚣蠍子和大毛蟲燒成炭色和灰燼，上前拍了拍周梨的肩膀，頗有贊賞：

“這樣一來，一切就都說得通了。”

季長橋扶額，有些不願意再看周梨一本正經沉思的模樣。

兩人背後赤紅的篝火燒亮，人群中的巴格朝老人揮了揮手，老人遙遙點頭，便聽恢弘而高昂的長歌繞着火架唱起來，歌聲遠遠傳出去，似乎也将湖面激起一小圈的波紋。

等火中紙畫都燒幹淨，老人看着不遠處的人堆笑道：

“兩個孩子要借那達慕的沙風在今日的篝火旁結親，那裡有上好的青酒和奶酪，你們要一起去嗎？”

“有饅頭嗎？”周梨打了個嗝，問道。

老人一怔，笑着點點頭。

“那我們也不去，有要緊事的。”周梨神神秘秘。

“要緊事？”

“哦，我們是來偷東西的。”她大方承認。