“二姐，去不去買紅豆糕？”

等周梨和季長橋并行在玉階坊的三岔路口，背後跟着一個沉默無聲手提藥包的清瘦女人，身側路過的行人本要揮手向周梨打招呼，眼神滑到周青艾身上，又紛紛将半舉起來的右手放下，匆匆離去。

周梨這才有些悔意。

她向身後望了一眼，二姐眼神卻是空空的，不知道在想些什麼，她掐住季長橋的胳膊，聽見耳側一聲大喊：

“你要做什麼！”

“原來不是做夢。”周梨把腦袋轉回來，踢着腳尖走。

“做什麼夢？”季長橋捏住自己的胳膊，和她隔開兩尺身距，以免再遭暗算。

“我怎麼會拉二姐出來逛街？”周梨轉過腦袋去看他，自己都有點搞不清楚自己，道：“二姐居然還答應了？”

街巷的土牆上斜倚着幾垛剛收下來的草垛，金色的稻粒晾在敞開的屋門口，被風吹走了一大半，也沒個人收拾，幾間屋子裡有人坐在圈椅上喘氣，幾間屋子裡已經完全是空的了。

季長橋跟着周梨走過曾經買玉镯的那間鋪子，看見昔日裡人聲鼎沸的地方如今全都空蕩蕩的，木架子斜倒在門口，居然都沒個夥計出來搬回去。

路側的牛車馬車隻剩下長闆和轱辘，拉車的人已經不見了。

周梨卻沒心思看這些，她低着腦袋，想了好半天，才想明白，也許自己拉着二姐出來，不過是不想她提着藥包回去見陳崔。

她仰頭看一看季長橋，再回頭看一眼周青艾手裡的藥包，心裡好像被什麼東西堵住似的，悶得慌。

巷口的糕點鋪子換了個年老的婦人，周梨遞上去兩個銅闆，眼神往四處遊蕩，趁着婦人裝糕點的空隙，問：

“阿七沒來嗎？她今日又跑去哪裡玩？”

婦人擡頭看她一眼，空蕩的眼神裡似乎才回過來幾點清明，強笑道：

“原來是小果兒。”

“李嬸你怎麼自己出來了？腕上的傷都好透了嗎？阿七怎麼又偷懶？”周梨問。

婦人把腦袋低下去，向周梨的竹盒裡多裝了幾塊糕點，壓得盒蓋差點兒頂出來，糕屑落在小木桌上，婦人沒說話。

周梨還要繼續問什麼，看她滿身灰白，腕上又綁着一圈青白色的圈帶，猛地頓住，什麼也沒說了。

“三日前死的。”三人走遠好長一段距離，周青艾從周梨的盒子撚了隻紅豆糕出來，往嘴裡送，面無表情。

“什麼？”周梨一愣。

“阿七，三日前死的，秋疫漸重，死的人也就越多。”

周梨恍神中，周青艾已經将那隻紅豆糕盡數吃完，看周梨面如蒼色，好像還是第一次聽見死人這樣的事情，不免笑笑，将兩指上的糕屑不着痕迹地抹在周梨肩膀上，隻道她依舊是個孩子，在長風門中曆練這些年，難道還不知道生死不過是天底下最輕的事情嗎？

周青艾卻不知道，周梨此時一心想的是自己。

她想起昨夜的那碗酒，還有醒來後畫的那些畫，想起自己也許要像阿七一樣死，想起自己寫在麻紙上的那些東西也許一個人也認不出來，心中一陣悲怆，拉起季長橋的手就往金雀池的方向奔。

一籠剛買好的紅豆糕塞到季長橋懷裡，接着是包了芝麻的火晶柿子餅、插着一杆小旗的果仁蜜餞糕、剛出爐還冒着熱氣的破殼栗子，周梨一口氣拉着季長橋從街頭跑到巷尾，平日裡直舍得看不舍得吃的東西一股腦全買下來了。

她腮幫子鼓鼓，左邊是菱角，右邊是芋頭，每樣東西都隻嘗了兩口，便迫不急待地又要買下一樣。

季長橋拉住她，有些好笑，道：

“還要買？今日非要把這輩子的東西都吃光不可嗎？”

卻見周梨兩腮幫子停住，聽見季長橋這句話時，仰頭看他，一瞬間眼眶裡盈滿淚水，說出的話都有些含糊不清：

“我還不想死。”

她嗚咽着一抹眼睛裡流出的大顆淚滴，卻怎麼擦也擦不完：

“我還不想死，我還有花要看，有風筝要放，有雪人要堆，有福瑞酒樓的豬肘子要吃，我為什麼要死？”

周青艾在不遠處看着，折斷了手裡的枯枝。