稍帶着好奇與警惕，柳清霄帶着兩個小跟班，以不倫不類的平民裝扮走進了貧民窟。

為什麼這麼說呢？

簡單解釋。在大順，基本沒有幾個平頭百姓還會加冠的。一身皂衣帶冠，柳清霄做一身俠客裝扮都比這個好。

但當幾人走到貧民窟時，卻并沒有面對什麼異樣的眼神。

或者說，并沒有面對他人。

殘街陋巷中一片寂寥。

破敗窩棚上的紅布還在，但屋中空無一物，早已經人去樓空。

曾經污水橫流的街道終于沒有了那揮散不去的隐臭，沒有窮兇極惡的刁民惡童，沒有無處不在的咒罵呵斥。

沒有小偷，也沒有強盜。

安靜得好像是從來都沒人。

文宣緊張的心情收了起來，翁薔左右看看，也收起了警惕。

柳清霄皺着眉頭行過半途，才終于在此地看見了活人。

破舊的窩棚下是肮髒的布簾，緩緩掀開一角。

“老人家，不知道這裡的人去了何處？年前來時，此地還熱鬧繁盛。”柳清霄走近詢問。

老人花白的眼睛看過去，辨不出來人的樣貌。

“走了。”聲音粗糙而沙啞，粗粝得好像他的每一餐粟米。

說着也往前走去，不再理會幾人。

這是隻需要聽言語就知道矜貴的少爺，總有些招人厭煩的天真。

新年的雪下了許久，連綿不絕的，帶着寒冬的冷厲。從他們被責令搬離下到了這條巷子最後一個居客被淨街虎拖去亂葬崗。

那是一個沒能度過新春的乞兒，在萬家燈火流散時，由大雪送了此生最後一程。

老人也隻是過來拿一點東西。

這些在富貴人家的街道中立刻就會被清道夫當作垃圾清除的破布，對于這裡曾經的居民來說也算是一筆難舍的财産了。

所以幾月之後老人還想得起這裡藏着一塊布，雖然他的記憶力已經很差了。

當時才會在匆忙中忘記帶走。

幸好窩棚還沒有被拆除。

前方的老人瘦削顫巍，慢慢走過巷尾的小道。穿過人群時小心的将布抱在自己身前，深怕左右探出一隻手來将這寶貝搶走。

周圍偶有的行人看見他經過卻大都避讓三尺，怕将他碰出問題來。

三位步伐穩健的少年沉默的跟在老人身後，做借威的虎。

穿過花坊，又走了許久，最終走向了另一篇聚集區。

……

目送老人走進一扇與風雨同居的破屋，柳清霄擡頭四顧。

新德裡有大片的貧民窟，上京也是有的。

有些人，無能無力，無财無權，無三餐果腹，無常服蔽體，無片瓦遮身。

他們不被允許出現在富貴人家的街道當中。

長街看不見，金平坊看不見，東城街也看不見。南平坊從來不會出現這樣的人。

隻有走近西城區，才能看到粗布衣衫的平民百姓。隻有走到貧民窟，才知道大順的底層過得并不好。

這裡也有湯都區的美味，來自東城區的pagpag。

柳清霄看見河岸邊清洗食物的婦人，在商家忙碌的身影中，食客享受的神情中，心中隐約的想法漸漸成型。

“回去唐府吧！”柳清霄向身旁持續警戒的侍從說道，他想去密室待一待。

并沒有原路返回，柳清霄帶着兩人繼續沿着這條街道往前走，想要再看清楚一點。

目光在一名幫忙挑水的少年身上略過，柳清霄停下了腳步。

“你怎麼在這裡？”

辨認了一會兒，柳清霄打破了原本的規劃。

少年穿着粗糙的麻布，被質詢的語氣驚到，擡頭。

陰郁氣質已經散去了大半的楚粟頂着一頭亂糟糟的頭發看過來，思索了一會兒，才笑着答道：“上京居，大不易。”

“我無一技之長，有一容身之處足以。”

他挑着水，小心的維持着身體的平衡，往前走去。

這一擔水對他而言并不輕松，于是也沒站住跟對方說話。

翁薔看了看少爺，又看向楚粟，伸手将對方肩膀上的扁擔一挑，水桶就到了自己身上。

整個過程輕松又迅速，連桶裡的水都沒灑下一滴。

在對方的目瞪口呆之中，翁薔還有餘力伸手指引，“帶路。”

柳清霄也是有點驚訝，轉瞬又意識到這很合理。

他跟随着此時一身輕的少年，問道：“當日酒樓一見，你就在上京銷聲匿迹。萬兄還尋過你幾回，怎麼到這裡挑水？”

“你不是在……”柳清霄頓了頓，問道：“這裡是烏坊？”

“烏坊沉寶巷，迎少爺怎麼走到這裡來了？” 楚粟點頭回答。

西城區烏坊沉寶巷。

柳清霄以為他安頓下來了，卻沒想到是在這種地方。

柳清霄想想，又問道：“迎當日買畫的酬金，可是丢了？”

“迎少爺想多了，粟隻是将它們用盡了。”