祝恩慈真迷路了。

她就這麼轉悠着，不知道自己走到了哪兒，一道頂梁的高門被推開，走進一片有着潮氣的黑暗裡，聽見滴落的水聲。

“那是個泳池。”

男人的聲音傳來，腳步款款，跟得不緊。

祝恩慈嘴角一僵，在他出聲之前已經察覺到了，正要回頭的步子卻為此打住，她梗着脖子，說：“我就是來找泳池的。”

方清懸往前走。

随着他漫步而來，頭頂燈光亮起，穿襯衫馬甲的侍應生也跟過來，快步往前，像要去攔住前邊那位不速之客。

方清懸擡了擡手。

侍應生瞥見他的動作，便識趣地頓下步子，微微折首，聽候指令。

方清懸問她：“會遊嗎？”

祝恩慈手背在後面，給自己造了點架勢：“不遊，我隻是參觀。”

侍應生看一眼方清懸：“方先生有什麼需要？”

他把人支開：“去倒兩杯醒酒茶。”

祝恩慈站在他的五米開外，呆臉上還有些微醺的紅暈，回頭看他：“我沒有醉。”

他在一旁的觀景台沙發坐下，“是我渴了。”

祝恩慈抿着唇，氣焰衰敗下來一節，沉默不語。

方清懸的臂彎裡還挂着他的西服，他坐在靛青色的卡座中，在已經閉合的頂燈之下，肩上一抹色借了落地窗外冷溶溶的彎月。

祝恩慈說參觀就參觀，真的裝像到底，圍着這浮着泠泠月影的池子轉了好大一圈。

泳池沒什麼新奇的，餘光裡氣定神閑的男人倒更是吸睛。

“陪我喝幾口？”哄人喝茶，他也有自己謙和的那一套說辭。

斟好的茶被推了一盞給她。祝恩慈在他對面坐下，文質彬彬應聲：“多謝。”

泳池周遭森森的冷氣把她身上的酒意疏通淨了。

方清懸掃一眼努力表現得不那麼拘謹，但眉目裡仍然緊繃的小姑娘，“客氣。”

她拿杯盞喝茶的時候，在氤氲的一道熱湧裡，才敢擡了眸，瞧一瞧他。

陌上人如玉，公子世無雙。

祝恩慈同樣打量他的時候，想的是這句詩，長這麼大，她也隻真正在一人身上感受過這般氣質。

茶盤裡還有些蜜餞和糕點。

他折起修長的骨節，将其輕緩推過去：“吃點兒甜的，當我給你賠個不是。”

她眉目清清，問：“賠什麼不是？”

方清懸聲音低醇，頗具哄人的耐心：“身邊兒的人數落了姑娘，惹人不痛快，我難不成是個呆子，連臉色也不懂得看了？”

他嘴角帶絲絲笑弧，稱不上讨好的意思，但話裡的懇切是真想叫她别往心裡去。

祝恩慈沉吟了十秒鐘左右，岔開話題：“绮園那邊，你要是交代好了我就過去，你們家小朋友太有個性，我有點害怕，不敢貿然稱老師。”

方清懸聞言，隻靜靜地說：“私人時間，不談公事。”

她被噎了下，旋即道：“那我不吭聲好了。”

他随口便問：“和我沒有話講？”

這話即便沒有深意，聽上去也有幾分暧昧了。

祝恩慈就真的停下來，想了一想有什麼話可講，接着牛頭不對馬嘴地回句：“你就不為自己辯解？”

他聽懂了弦外之音，裝不懂，問：“辯解什麼。”

“你和他不是同類人之類的。”

方清懸擲地有聲：“心裡有數就行，我不說冠冕堂皇的話。”

醒酒茶有些作用，讓她清醒有餘，連聲量都大了些：“或者你也可以說，并沒有那麼多的女人投懷送抱，也沒有那麼多心機圍繞着你。”

他沒反駁任何一個字，隻說：“能抱上的不多。”

祝恩慈思索着，雖然話不悅耳，但他态度真摯，給他一點笑，才真是緩解了略顯緊張的氣氛。

方清懸等再靜下來，又主動說回公事上：“下周末老太太聽戲，你就趁着她心情樂呵，隻管沖她獅子大開口，她高興起來，什麼都給。”

她眉如彎月，用兩根指關節撐着下巴，俨然一來二去的跟他已經有些親切了：“我鑽錢眼裡了？”

方清懸一靜，點頭賠罪：“是我狹隘了。”

祝恩慈：“賠完不是又賠不是。”

方清懸見她愛喝愛吃，又妥帖地幫她添一點茶水：“嘴笨的人，可不就是這個下場。”

祝恩慈在他沒落下的尾音裡淺笑一聲，令人積郁的夜就在言辭之中輕易纾解了過去。

他看一眼表，覺得時候不早，說：“我讓人送你。”

祝恩慈說：“我可以乘地鐵。”

他說：“是我闖的禍，自然我收拾。”

别的不說，這位方先生的人文關懷總是很到位的。

祝恩慈：“那就麻煩你了。”

送她回寝室的車是方清懸的。

但他不在車上。

她孤零零地坐在後面，望着外面萬家燈火，慢慢地等待着到達終點。

祝恩慈沒忘記自己的來意，打開手機看見許嘉誠發來滿屏的慰問：[在哪兒呢？不在廁所啊？]

[沒事兒吧恩慈？走了不說一聲？]

最後這句顯然是有點不高興了。

祝恩慈編了一套還算穩妥的借口：[不好意思，剛剛肚子疼差點暈倒，可能是胃病犯了，打算找個藥房買點藥，不想影響你們聚會我就自己偷偷走了，現在好了點，我看時間也差不多了，正在回學校的路上，不用擔心我。]

祝恩慈當然知道，他是不可能在那種情況下抽身陪她去醫院的。

如此一講，許嘉誠才沒了絲毫責備的意思：[胃病？沒事吧？]

假惺惺的，她說：[小毛病，吃藥有用。]

許嘉誠：[那你好好休息，到了和我說一聲。]

祝恩慈：[好。]

時間的紙張翻幾頁，半個秋天過去。

祝恩慈重新回到绮園那天，園子裡正在唱堂會。

她在高牆外面就聽見了這曲聲，住了足，往牆頭一看。

無聲的冷月之下，國槐有凋敝的迹象，風一掃過，葉子像星星一樣往下落。

萍姨正好來開門，請她過去：“姑娘來了，過來坐吧。”

祝恩慈有禮微笑：“好久不見，萍姨。”

萍姨一邊領她往裡頭走，一邊說：“今兒方先生不在，他說您自便，不用拘束。”

祝恩慈眸色微黯，又很快颔首：“好。”

夜幕之中，女孩子齊肩的發被往外一掃，清白端正的一張臉就恰好讓前排等戲的人回眸瞥見了。

那雙女人的眼睛直直地盯着她，手裡扇子都停了搖擺，随着祝恩慈被領到老太太跟前兒，女人暗紅色的指甲一點：“哪位啊這是。”

萍姨說：“是H大的學生，方先生請來教小羽畫畫兒的。”

祝恩慈被安排在蔣羽身邊坐下。

她不認識這女人，料想這雍容姿态，看起來也是主人之一，于是點頭打了個招呼。

對方卻沒搭腔。

“學生？”

那女人笑了聲，才收回視線，緩緩搖一搖素淨的團扇，後面的閑話說得就有點零零碎碎叫人聽不明白了：“瞧着又是個書呆子，讀那麼多書有什麼用，文人骨頭輕。”

祝恩慈沒有被這氣勢吓到，她隻有些奇怪，隐約察覺出這話裡頗有些指桑罵槐的意思。

在人家的地盤兒，她自然不敢回嘴。

隻看那扇影一搖一搖，平平靜靜，卻藏有機鋒。

很快，袖口被小朋友拉了一把。

祝恩慈腦袋低下一節，聽見蔣羽介紹說：“這是我外公的小老婆，壞得要死，你離她遠點兒。”

外公的小老婆。

祝恩慈算了算這關系，那這女人應該是方清懸的繼母吧。

台上濃妝豔抹的戲子重新登了台，底下就沒人吱聲了，上面正在演的一出是豫劇《花木蘭》。

戲曲演員的聲音很渾厚：“劉大哥講話理太偏，誰說女子享清閑。男子打仗到邊關，女子紡織在家園！”

祝恩慈擡頭看去，對上演員一個定格住的眼神。