“哎，來了來了。”

突然被喊去打水，瑞基雖有些措手不及，卻下意識地跟了過去。

然而剛邁步，他卻猛地一頓，眉頭緊皺——

這個人類藥師喊他的語氣和口吻，怎麼這麼像瑪爾巴什？

而且……

他噘着嘴，一邊走過去一邊小聲嘀咕："這命令人的語氣，跟喊寵物似的......"

他沒忘自己不能離瑪爾十步遠，連忙快步走出門，來到他身旁。

瑪爾站在門口，腳邊放着四隻水桶和兩根扁長的竹條。

“這是什麼？”瑞基看着他肩上的竹條，好奇地問道。

瑪爾擡起手，推了推眼鏡，解釋道：“這是扁擔，用來挑水的，桶兩邊挂上就能擡。”

“哇！”瑞基第一次見到這種工具，頓時來了興趣。他學着瑪爾的樣子扛起竹條，興奮地晃了晃，“變……蛋？原來水還能這麼挑，好酷啊！長見識了！”

瑪爾原以為這家夥會傲慢地來上一句“小爺我才不會用這種賤民工具”，沒想到瑞基竟然接受得挺快，一時間有些意外。

“你看着我幹嘛？”瑞基見瑪爾愣愣地盯着自己，忙催促道，“走吧，咱們快去挑水吧！威廉還等着我們呢。”

“哦，哦……”瑪爾點頭，挑起扁擔往前帶路。

二人沿着碎石小路前行，瑪爾沉默片刻，終于有些遲疑地開口：“瑞基……我還以為你會生氣。”

瑞基疑惑：“嗯？生什麼氣？”

瑪爾抿了抿唇，低聲道：“我沒問過你的意見，就讓你來挑水，還用這種貧民工具……可你也說了自己是貴族，随便拿出的東西都價值連城，在魔界地位肯定不低。做這些活，真的不會覺得屈辱嗎？”

這家夥在魔界可是出了名的暴脾氣，稍有不順心就拳打腳踢，搞得人人避之不及，連提起他的名字都要掂量三分。

瑞基挑眉，嘻嘻一笑，道：“不就是挑水嘛，這有什麼好生氣的？”

“至于屈辱……不至于吧，不就是挑個水。”瑞基聳聳肩，随即又若有所思地補充，“不過你會這麼想，也不是沒有道理。”

他擡頭望向樹上枝頭新發的嫩芽，目光微微晃神，語氣透着幾分惆怅：“在魔界，我确實是高高在上的貴族，也确實總把‘小爺我怎麼怎麼樣’挂在嘴邊。但……”

他頓了頓，聲音平靜卻透着一絲無奈：“我其實是故意那麼做的——我要他們怕我。”

想到上輩子那兩個因自己一時心軟提拔起來，卻在他失勢後百般羞辱他的守衛，瑞基的眼中閃過一絲陰霾。

“在魔界，尤其是貴族圈子裡的侍魔，大都是一些又蠢又壞的家夥，恐懼才是驅使他們幹活最有效的方法。你若仁慈，他們就敢騎到你頭上作威作福。”

瑪爾的眼鏡片閃過一道光，聲音沉穩銳利：“可如果是這樣，你又怎麼收獲真正忠誠于你的下屬？”

“哈，忠誠？”瑞基嗤笑一聲，語氣透着譏諷，“貴族圈子裡，逢場作戲是生存法則，一切關系都建立在利益交換上。若是天真地付出真心，那就等于親手把自己送上祭壇。”

他的語調淡然，目光卻幽深得像浸着寒風的夜色，幽怨又諷刺：“啧……總之，你大概聽不懂，但這些可是我用血換來的教訓。”

他話裡帶着諷刺，有透着股破罐子破摔的狠勁，聽得瑪爾巴什心裡一陣發怔。

……血的教訓？

幾百年來，瑞基一直在自己眼皮底下，他的一舉一動都逃不過自己的視線，哪來的機會用血換教訓？

況且……

回想起先前在潘地曼尼南城堡書房時，瑞基看他的眼神冰冷如鐵，那雙紅眸裡的抗拒與憎恨幾乎要溢出來，他便覺得胸口堵得發慌。

不對，瑞基不對勁——肯定發生了什麼！

明明就在瑞基跑掉的前一天，他還纏他纏得要死，抱着一大束金紅玫瑰朝他撒嬌，非要逼着自己為他洗手作羹湯。

難道瑞基知道自己打算政變軟禁他了？

瑪爾瞥了瑞基一眼，目光剛觸及那雙豔麗耀眼的紅眸，便像被燙到似的，猛地移開視線。

……不，不可能。要是真知道了計劃，以瑞基的性子，早該提着劍沖過來和自己大吵一架，絕不會像隻受驚的貓一樣落荒而逃。

他垂眸思索，眼底寒意漸深，指尖無意識地摩挲着衣袖。

如果隻是魔王和梅西耶的召喚，命令他去無盡深淵取黑環，瑞基不應該對自己是這個态度。

所以，他在說謊，或者至少，隐瞞了部分真相。

瑪爾眯起眼，腦海中迅速推演着所有可能。

他很确定，一定發生了什麼，徹底改變了瑞基，讓他變得如此抗拒自己，甚至仇視到避之不及。