“瑪爾巴什從魔界失蹤了？！”

翡翠旅館306房間裡，瑞基靠在牆上的背猛地挺直，幾乎是驚恐地喊了出來。

怎麼可能？！

那個陰險狡詐的家夥，不是應該穩坐潘地曼尼南，獨攬大權，盡情享受自己離開後落到他手中的一切嗎？

上輩子他叛變囚禁自己，最後把他一劍穿心的事，魔王老爹都知道了，所以他絕不可能給他下達任何任務。

……那他還會去哪？！

空氣一下子變得冰冷，寒意順着脊骨竄上頭皮，讓他指尖都在顫抖。

瑞基猛地攥緊拳頭，心跳不受控制地亂了節奏。

難道……他來抓我了？

想到這種可能，他胸口一緊，呼吸也變得有些急促。

上輩子血脈被瑪爾巴什抽走的記憶翻湧而出，如同陰冷的毒蛇般死死纏住他——

城堡閣樓裡，沉重的鎖鍊将他牢牢禁锢在床上，瑪爾巴什立在一旁，神色冷淡，仿佛隻是在完成一項再普通不過的任務。

他緩緩俯身，魔法匕首劃破肌膚，在四肢刻下繁複的魔紋，接着敷上某種奇異的藥草，冰涼的觸感滲透進血肉，帶來一股詭異的麻木感。

儀式準備完畢，他輕啟薄唇，念出那句咒語。

血脈被抽離的瞬間，體内的力量仿佛化作熾熱的岩漿，被一點點剝奪。

随之而來的，是撕裂般的痛楚，如同鐵匠的大錘反複砸下，将鋒銳的刀刃硬生生錘成冰冷的廢鐵。

然後，陌生的沉重感席卷全身，疲憊像潮水般漫上四肢，壓迫着胸腔，連呼吸都變得遲緩。

魔力消失了，榮耀剝落了，他隻剩下一具殘破的軀殼。

在那之後，他徹底堕落，成為魔界最卑賤的劣魔……

想到這裡，瑞基雙目赤紅，渾身顫抖。

難道奪走了權力還不夠，他仍然想像上輩子那樣，将自己的血脈也奪走，讓他化作劣魔？

為什麼……為什麼？！

為什麼他會恨他到這種地步！

他根本不知道……根本不知道他不是這個世界的人，更不知道他的過去！

如果早知道，他絕不會把他帶出深淵，更不會自以為是地施舍憐憫、死纏爛打地追求他！

可一切都已經太遲了。

錯已經鑄成，他早已成為瑪爾巴什眼中最惡心且該死的存在。

而最可怕的是，他根本不是瑪爾巴什的對手。

對方不但智商碾壓他，魔法和武力更是遠遠淩駕于他之上，殺他跟宰雞一樣簡單。

瑞基的胸口劇烈起伏，冷汗順着脊背滑落。

他像是看見了世上最恐怖的東西，臉色慘白，雙手死死抱住自己的雙臂，接着腿一軟，順着牆緩緩滑下，蹲在地上，渾身止不住地顫抖。

“瑞基？！”

瑪爾和蒂瓦被他這副模樣吓了一跳，蒂瓦還在發呆，瑪爾的臉色卻瞬間變了。

那雙總是沉靜自持的深褐色眼睛裡，驟然浮現出一絲無法掩飾的慌亂與擔憂。

連他自己都沒有察覺，自己修長穩重的手指竟然因為急促而微微抽動了一下。

他幾乎是下意識地快步走上前，蹲在瑞基身側，伸手扶住他的肩膀，掌心能感覺到對方因驚恐害怕而緊繃的肌肉。

“瑞基，怎麼了？”他的聲音不自覺放松，帶着罕見的急切，“别吓我，你到底怎麼了？”

他皺緊眉頭，目光死死地鎖定在瑞基臉上。

那張一向驕傲的臉此刻毫無血色，向來紅潤飽滿的雙唇泛着不正常的青白，微微哆嗦，眼瞳劇烈顫抖，如同破碎的赤色星辰，整個人脆弱得仿佛輕輕一碰就會崩塌。

一股莫名的不安狠狠攥住了瑪爾的心髒。

他幾乎下意識地想要伸手輕撫瑞基的額頭，然後将他擁入懷中，告訴他沒事的，他在這裡，沒人能傷害他。

可就在手指即将觸碰到對方皮膚的瞬間，他生生停住了。

理智如同冰冷的鎖鍊，将那股沖動緊緊束縛住。

他不能這麼做。

自己現在隻是一個和他萍水相逢的人類藥師，沒有理由也沒有立場這樣關心他。

他止住了自己的動作，卻止不住自己的心神思緒。

為什麼？瑞基……在害怕什麼？

瑪爾的思緒迅速翻湧，一邊目光緊鎖着瑟瑟發抖的瑞基，一邊在腦海裡一點點拼湊出線索。

瑞基是在聽到自己從魔界失蹤後才突然變得如此失态的，結合他的反應來看，十有八九……是因為自己。

可如果是因為自己，他的反應未免太過了。

以瑞基對自己的依戀和愛慕，他或許會焦急，會憤怒，但絕不該被吓成這樣。

……對，被吓成這樣。

這份驚恐不像是擔心或惋惜，而是——

純粹的恐懼。

瑪爾心頭猛地一震，回憶如潮水般湧來。

潘地曼尼南書房裡，瑞基消失前，他看自己的眼神……似乎也有着相同的驚恐。

不，不可能……

一股寒意順着脊椎爬上來，瑪爾不自覺地屏住呼吸，指尖微微蜷縮。

‘他……在害怕我？’

這個念頭讓他難以置信，甚至帶着一絲莫名的慌亂和……驚恐。

瑞基為什麼會怕他？到底發生了什麼？

如果瑞基真的害怕他，甚至從此厭惡、遠離他……

瑪爾的心髒猛地一縮。

不，不會的。

瑞基沒有理由，也絕不可能……疏遠他。