雍周之戰前，他樂得逍遙，他的封地在千裡之外，皇帝對他們家百般忌憚，自然不會給他在京城的實權，按例，親王應該上朝參政，但皇帝“體恤”，以祁憫年齡尚小為由，免了他參與議事，給祁憫在吏部文選司選了個閑職，文選司從上到下幾乎全是皇帝親信，祁憫就連勤去辦公幾天都要被彙報上去，然後就會被皇帝暗暗敲打幾句，久而久之祁憫也不自找沒趣，順皇帝的心，當了個吉祥物，隻偶爾去點個卯就已然足夠了。

至于戰事開始後，小皇帝逃到臨時設立的新都城，曾經的皇都椋城幾乎被廢棄，名存實亡，祁憫被拎過來監國，日日守着城牆，皇宮、府邸都沒有回過幾次，更沒有什麼閑心和時間去上朝，有要事便傳還守在椋城的幾位重臣過來議事，不走上朝的流程也什麼都不會耽擱。

“臨親王？”說話的臣子不見祁憫回應，又追問了一句。

祁憫掃了一眼說話人，他認得，是禦史台的殿中侍禦史，一直以來都是徹頭徹尾的皇黨，政務上隻能說是無功無過，還算湊合，交際上卻是一把好手，左右逢源，長袖善舞。戰亂時，祁憫本以為他會和小皇帝一起出逃到新都，但誰都沒想到，在臨行那日，他安頓好妻女之後竟然于家中自缢而亡，做了第一個殉國的朝臣。

祁憫不覺得他算死得其所，但也确實沒料到這個他平日不大喜歡的世故圓滑的老頭還能有這種氣節。

他的死也确實感染了許多當時還在猶豫，是要同祁憫一起誓死守城還是和皇帝一同遷往新都的朝臣，最終許多原本搖擺不定的朝臣都決定留下來，即使死也要報國而死，而不是窩窩囊囊地苟活。

祁憫再次見到這位活生生的殿中侍禦史原本應該是個感人的重逢——如果不是此時他正催促祁憫回答祁憫根本不知道是什麼的問題的話。

“斯事茫昧，未敢遽斷。”祁憫揣摩了一下在場人的想法，裝作坦然，笑了笑說道。

“朕倒是覺得此乃佳緣一段。”小皇帝看起來相當有興味，“小皇叔，不如朕做一次主，替你應下了。”

“陛下聖明！”

朝堂上嘩啦啦跪倒一片。

“退朝罷，小皇叔近來多回去歇一歇，好生準備着，朝廷的事就先不必費心了。”

“壞了。”祁憫想。

他本以為不過是與以往一樣，和他不怎麼挂鈎的，也不大重要的事情，象征性地問問他這個吉祥物的意見，他隻要演出一副不問世事的随和姿态，演完這場君臣相親的大戲，便算是完成了作為吉祥物的工作。可誰知道今天這事還真關乎他本人，而且聽起來也不像是小事情。

現如今事情還有什麼挽回的餘地？祁憫總不能說剛才自己是鬼上身，其實根本就知道發生了什麼，況且——祁憫是真的完全不知道自己這位皇侄又算計了自己什麼。

這種懷疑在他發現朝臣似乎都有意避開自己走時達到了頂峰。

“元平兄。”祁憫叫住他從前的副将。

“殿，殿下，哈哈，這麼巧，你也下朝了，不是，那個……我家夫人等着我回去，您也知道，我懼内的，隻好先告辭了。”

祁憫硬是從這個五大三粗的男人黝黑憨厚的臉上看出無限的窘迫和恐慌。

祁憫：“元平兄，你怎麼了。”

“殿下，那個，節哀，不是，恭喜，诶，不對不對，節哀節哀。”趙元平連連後退，趁祁憫不注意逃也似的跑開了。

“……”祁憫看他這樣，無疑加劇了不安。

“也罷，回家問問樂增和左肅他們幾個。”祁憫輕歎，理了理衣袖邁出殿門，“也不知道季識青……”

“殿下請留步。”

這道聲音祁憫很陌生，猶疑了一下才轉過頭，隻見叫他的是一個清瘦的中年男人。

“您是？”

“許久不見想必殿下忘記了，在下曾是巍州刺史，名何轶，見過臨親王殿下。”

祁憫斂目，巍州是他的封地，他父親還在的時候，的确有過刺史輔佐他父親處理政務，但自從父親離世，新帝上任，原先的刺史就被新帝尋了個由頭調回京城，自那之後巍州從來就再也沒有了刺史這一職位。

那名曾經的刺史，算是英年早逝，應該早就故去了，而且，祁憫記憶分明，那位刺史不叫何轶。

“曾是？”祁憫問道。

“是，十年前臣被調到京中，如今在欽天監任職。”何轶附到祁憫耳邊悄聲說道：“殿下，能否借一步說話？”

祁憫也想知道這位不知道從哪兒冒出來的巍州刺史到底是怎麼一回事，點頭應了，随他走向沒什麼人去的小路。

也不知道他是從哪兒知道的宮中還有這種偏僻小徑，就連祁憫都沒有走過這條路。