天邊剛泛起魚肚白，雲來茶館的後廚就飄出一股甜膩的焦糖味。趙浩廣瞪着鍋裡翻滾的黑珍珠，額頭上還挂着汗珠。他伸手攪了攪木勺，珍珠在糖漿裡沉沉浮浮，發出“咕嘟咕嘟”的聲響。

“火候差不多了。”他自言自語道，撈起一顆珍珠在指尖搓了搓，突然咧嘴笑了，“這回總算成了！”

老周正蹲在竈台後面添柴火，聽見動靜趕緊湊過來。他伸長脖子往鍋裡瞧，一股熱騰騰的蒸汽“噗”地撲在他臉上，燙得他“哎喲”一聲往後跳。

“慌什麼？”趙浩廣瞪他一眼，“過來嘗嘗。”

老周小心翼翼地捏起一顆珍珠，剛放進嘴裡就瞪圓了眼睛：“會長，這、這比上次的軟乎多了！”

這時老劉提着菜籃子從後門進來，鼻子抽動兩下就直奔竈台：“什麼味兒這麼香？”他看見鍋裡黑亮亮的珍珠，喉結上下滾動，“這要是做成奶茶，得賣多少錢一杯啊？”

趙浩廣“啪”地蓋上鍋蓋，震得竈台上的碗碟叮當響：“今日白送！”

“啊？”老劉手裡的菜籃子“咣當”掉在地上，土豆蘿蔔滾了一地。他扶着竈台才沒跪下去，“會長，您沒發燒吧？這一鍋珍珠成本就得......”

“閉嘴！”趙浩廣抓起抹布擦着手上的面粉，“老周，去把門口招牌換了，就寫‘雲來茶館，珍珠奶茶免費嘗’！”

老周正要往外跑，忽然前街傳來“吱呀”的開門聲。

三人同時豎起耳朵，是江家那丫頭又開張了。

隐約還能聽見幾個姑娘的說笑聲：“心月姐，今天的新口味是什麼呀？”

趙浩廣臉色一沉，抄起銅鑼就往外沖。

老周趕緊攔住他：“會長，珍珠還沒......”

“盛出來！全盛出來！”趙浩廣一把推開他，“老子今天要讓那丫頭一片茶葉都賣不出去！”

老周手忙腳亂地往大碗裡盛珍珠，越盛越覺得不對勁。他偷偷瞄了眼鍋裡黑乎乎圓溜溜的珍珠，小聲嘀咕：“這玩意兒怎麼越看越像羊糞蛋兒......”

“嘀咕什麼呢？”趙浩廣猛地回頭，銅鑼差點砸到老周腦袋。

老周一個激靈，差點把碗摔了：“沒、沒什麼！我是說會長英明！這珍珠又圓又亮，保準把客人都引過來！”他端着碗小跑出去，心裡直打鼓：這免費送的奶茶，真能鬥得過江家丫頭的手藝嗎？

前街已經熱鬧起來。江心月正麻利地給姑娘們遞奶茶，淺綠色的圍裙上沾着幾點奶漬。

她擡頭看見趙浩廣拎着銅鑼氣勢洶洶地過來，手上動作頓了頓，但很快又繼續笑着招呼客人：“小桃，你的奶茶。”

老周端着珍珠碗跟在趙浩廣後頭，額頭上直冒冷汗。他偷瞄了眼江心月攤位上排隊的客人，又看看自家會長鐵青的臉，心裡暗暗叫苦：今天這場面，怕是不好收場啊......

“走過路過别錯過！雲來茶館珍珠奶茶，白送不要錢！”他扯着嗓子喊，順手從老周端着的托盤裡抄起一碗，高高舉過頭頂。碗裡的奶茶晃蕩着，幾滴濺在他下巴上，他也顧不上擦。

幾個路人被鑼聲吸引，好奇地往這邊張望。

老周端着沉重的托盤在街上艱難地來回走動，托盤上十幾碗奶茶随着他的腳步微微晃動，有幾滴濺出來落在他洗得發白的布鞋上。他扯着嗓子喊道：“免費試喝！雲來茶館秘制珍珠奶茶！”

幾個原本圍在江心月攤前的年輕姑娘聞聲轉過頭來。

江心月這邊，賣糖人的小丫頭踮着腳往對面張望：“心月姐，他們那珍珠黑乎乎的，看着怪吓人。”

“那是紅糖揉的面團子，煮老了。”江心月頭也不擡，手裡的木勺在茶桶裡畫着圈，攪起一陣淡淡的茶香。她眼角餘光瞥見幾個熟客往對面挪步，指節不自覺地緊了緊。

穿綠裙子的姑娘接過趙浩廣遞來的碗，小拇指翹着，像是怕沾到什麼髒東西。她抿了一小口，眉毛微微挑起：“咦？甜倒是挺甜的......”

“甜吧？”趙浩廣立刻湊上前，笑得見牙不見眼，“加了南洋來的紅糖，養顔又滋補！”

紮紅頭繩的姑娘已經咕咚咕咚喝了大半碗，聞言趕緊拽閨蜜的袖子：“走走走，多要幾碗，晚上看戲時喝！”

兩人說說笑笑往雲來茶館走去，綠裙子姑娘還回頭看了眼江心月，臉上帶着幾分歉意。

江心月站在自己的攤位後，手裡的木勺無意識地在奶茶桶裡攪動着，“咚、咚”，木勺在桶沿輕輕磕了兩下。她望着逐漸散去的客人背影，抿了抿嘴唇。

“心月姐......”旁邊賣糖人的小丫頭擔憂地看了她一眼。

“沒事。”江心月搖搖頭，把散落的碎發别到耳後，“做生意嘛，有起有落。”

正說着，前頭排隊的幾個婆子也開始交頭接耳。

賣醬菜的陳嬸挎着籃子擠過來，胳膊肘差點碰翻江心月攤上的糖罐：“三娘對不住啊，我去去就回......”話沒說完，人已經蹿出去老遠。

呆六娘氣得把抹布摔在案闆上：“這幫沒良心的！上回你白送杏仁糕的時候，怎麼不見他們跑這麼快？”

對面茶樓門口，老周端着空托盤往回跑，差點撞上挑擔賣梨的老漢。趙浩廣還在那扯着嗓子喊：“管夠管夠！後廚還有三桶！”