登記完名冊後，江心月拉着呆六娘快步走向周老大。碼頭上的人流比剛才更密集了，幾個挑夫扛着巨大的麻袋橫沖直撞，差點撞到呆六娘。

“看着點路！”江心月把呆六娘往身邊拽了拽。

呆六娘卻盯着周老大身邊的糖糕攤子挪不開眼：“三娘，你說要給我買糖糕的......”

“你這丫頭，剛才不是才吃過糖葫蘆？”江心月無奈地搖頭，卻還是從荷包裡摸出兩文錢，“隻能買一塊，吃多了待會兒坐船要難受。”

呆六娘歡呼一聲，像隻小麻雀似的蹦到攤子前。賣糖糕的是個滿臉皺紋的老漢，揭開蒸籠時，甜膩的香氣混着白霧撲面而來。

“要這塊最大的！”呆六娘踮着腳指着一塊金黃色的糖糕。

老漢笑着用油紙包好：“小丫頭好眼力，這塊加了桂花蜜哩！”

江心月看着呆六娘狼吞虎咽的樣子，嘴角不自覺地上揚。她轉向周老大：“周大哥，剛才多謝你解圍。那趙五是什麼來頭？查得這般嚴。”

周老大壓低聲音，眼睛警惕地掃視四周：“最近漕幫和鹽幫鬧得兇，凡是南下的船都要扒層皮。”他搓了搓粗糙的手指，“你們算是運氣好，要是碰上他們二當家查船，那才叫......”

“開船喽——”船上的水手突然拉長聲調喊道。

“快上船！”周老大一把提起她們的行李，“再晚就趕不上潮水了。”

呆六娘慌忙把最後一口糖糕塞進嘴裡，噎得直拍胸口。江心月趕緊遞上水囊：“慢點，沒人跟你搶。”

跳闆已經收起了大半，周老大一個箭步跨上船，轉身伸手拉她們。江心月先把呆六娘推上去，自己正要擡腳，跳闆卻突然一晃。

“啊！”她腳下一滑，眼看就要跌進河裡。

一雙有力的手及時抓住了她的胳膊。江心月擡頭，對上一張陌生的面孔——是個二十出頭的年輕船工，皮膚被曬得黝黑，眼睛卻亮得出奇。

“小心。”年輕船工的聲音很輕，卻異常清晰。

江心月站穩後，那人已經松開手，轉身去幫忙收纜繩了。她隻來得及看見他後頸處有一道細長的白色曬痕，像是常年戴鬥笠留下的印記。

“三娘！快來看！”呆六娘在甲闆上興奮地招手，“船要開了！”

随着船工們整齊的号子聲，“順風号”緩緩離開碼頭。江心月扶着船舷，看着岸上漸漸變小的人群。老陳還站在原地，見她們看過來，揮了揮手中的鞭子。

“坐穩了！要過急流！”周老大在船頭喊道。

江心月還沒反應過來，船身突然劇烈傾斜。呆六娘尖叫一聲，整個人往船舷外滑去。

“六娘！”江心月撲過去抓住她的腰帶，自己的膝蓋重重磕在甲闆上，疼得她眼前發黑。

那個年輕船工不知何時出現在她們身邊，一手穩住呆六娘，一手扶起江心月：“第一次坐船？過急流時要抓緊纜繩。”

呆六娘驚魂未定，小臉煞白：“我、我以為要掉下去了......”

“習慣就好。”年輕船工笑了笑，露出兩顆虎牙，“我叫阿水，負責船尾的活計。有事可以到後艙找我。”

他說完就去忙了，背影靈活地在搖晃的甲闆上穿梭，如履平地。

江心月揉着發疼的膝蓋，發現呆六娘正盯着阿水的背影出神。

“看什麼呢？”她輕聲問。

呆六娘眨眨眼：“三娘，他走路的樣子好奇怪，像踩着波浪似的。”

江心月正想說什麼，船突然又是一個颠簸。這次她及時抓住了纜繩，但胃裡卻翻江倒海起來。

“嘔——”呆六娘已經趴在船舷邊吐了起來，剛才吃的糖糕全喂了河魚。

接下來的兩個時辰，江心月幾乎全在照顧暈船的呆六娘。小丫頭吐得昏天黑地，最後連膽汁都吐出來了，隻能虛弱地躺在艙房裡哼哼。

“喝點水。”江心月扶起她，把水囊湊到她嘴邊。

呆六娘啜了一小口，又躺回去：“三娘，我是不是要死了......”

“胡說什麼，就是暈船而已。”江心月用濕布擦去她額頭的冷汗，“睡一覺就好了。”

呆六娘剛閉上眼睛，船身突然劇烈一震，接着傳來一陣急促的腳步聲和喊叫聲。

“怎麼回事？”江心月警覺地站起身。

“三娘，我怕......”呆六娘虛弱地抓住她的衣角。

江心月安撫地拍拍她的手：“我去看看，你躺着别動。”

她小心翼翼地推開艙門，發現走廊裡空無一人，但甲闆上的喊叫聲更清晰了。她輕手輕腳地爬上樓梯，躲在貨箱後面往外看。

天色已暗，河面上起了濃霧。幾個船工正手忙腳亂地收帆，周老大在船頭大聲指揮着什麼。江心月眯起眼睛，發現遠處天邊有一片詭異的黑雲，正以肉眼可見的速度向船隻壓來。

“暴風雨要來了！把貨綁緊！”周老大的聲音裡帶着罕見的緊張。

江心月心頭一緊，正想回去告訴呆六娘，卻聽見貨箱另一側傳來壓低聲音的交談。

“......漕幫的人怎麼會知道？”一個沙啞的男聲說。

“肯定是有人告密。”另一個聲音回答，江心月認出是阿水的聲音，“那批貨藏好了嗎？”

“放心，在暗艙裡，他們查不到。”

“小心點，聽說這次是二當家親自帶人查......”

江心月屏住呼吸，不敢發出一點聲響。她直覺這些對話不簡單，很可能與白天的檢查有關。

“誰在那裡？”沙啞聲音突然喝道。

江心月的心跳幾乎停止。她正猶豫是該現身還是逃跑，船身突然劇烈傾斜，她不受控制地滑向甲闆邊緣。

一隻有力的手及時拽住了她。江心月擡頭，再次對上阿水那雙明亮的眼睛。他的表情很複雜，既像是驚訝，又像是早有預料。

“江姑娘，”他輕聲說，“暴風雨要來了，您還是回艙房比較安全。”

江心月掙開他的手：“你們在船上藏了什麼？”

阿水的眼神閃爍了一下：“隻是些尋常貨物。”

“是嗎？”江心月直視他的眼睛，“那為什麼怕漕幫查？”

阿水沒有立即回答。遠處傳來一聲悶雷，接着是豆大的雨點砸在甲闆上的聲音。他的聲音幾乎被雨聲淹沒：“有些事情，不知道反而安全。”

暴雨說來就來，頃刻間就把江心月淋得透濕。阿水脫下自己的外衣遞給她：“回去吧，照顧好你妹妹。無論聽到什麼動靜，都别出來。”