照明疑惑道：“我的……故事？”

傀拉點了點頭，好像她的要求再合理不過那樣說道：

“告訴我吧，照明。我想知道你以前都經曆過什麼，取得過什麼成就，犯下過什麼錯誤，遇見過什麼人。”

這番話幾乎有點浪漫，但考慮到傀拉想知道的内容，又讓照明很是糾結。

照明思索着。

所以她當時還是沒成功轉移傀拉的注意力。

在給她戴上項圈時，炸藥的那一通發洩，讓傀拉念念不忘。

該說還好傀拉沒有繼續詢問“體外火種融合”嗎？

其實，研究所裡現在無機不知，照明是因為什麼才來到這裡。

在照明初到研究所的那段時間裡，研究員們對她的态度格外謹慎。不少機子都認為她是某位高層看重的機子，不過是短暫下放，遲早會重返報應号。

因此，許多機子争相向她示好，或是主動分擔她手上的任務，或是以各種不動聲色的方式，試圖與她拉近距離。

畢竟照明的履曆擺在那裡，沒人不希望照明能幫他們在那些指揮官面前說些好話，這樣或許就可以得到升遷。

然而沒過多久，不忿的炸藥查閱文件，得知了照明來到這個初級研究所的原因。

照明根本不是什麼被“下放鍛煉”，而是被震蕩波長官打發走眼不見為淨的累贅。

他到處散播這個消息，而恰好此時所長也将照明從原本的崗位上撤了下來，一切似乎都對上了号。

研究員們的态度也悄然改變了。

奉承變成了嘲笑，熱情化作了冷眼。

有些機子還對和照明之前的交往感到懊惱，沒占到便宜總感覺吃了虧，也擔心自己站錯了隊，幹脆添油加醋地在背後奚落。

沒人愛搭理她了，照明也樂得清淨。

但那些畢竟是之前的事了，現在作為一件談資都略顯陳舊。

照明已經很久沒有想到，也很久沒有被人提起。

隻在偶爾被迫用到自己的天賦能力時，這件事情才會在中央處理器裡面打一下轉，但一般都會立即被她壓下去。

她對自己的所作所為後悔嗎？她對自己感到羞愧嗎？

照明難以給出一個确定的答案。

不過可能人總是恥于談論自己失敗的經曆；照明作為普通賽博坦人的一員，也不例外。

她甚至有點暗暗埋怨傀拉了。

為什麼要逼迫她說出自己的過去呢？她也沒有強迫傀拉一定要說出攻擊炸藥的原因啊。

傀拉催促道：“願意滿足一下我的好奇心嗎，親愛的？”

照明僵住了一下：“這其實一點也不重要的，也不關你的事情。”

“真傷心。我以為我們的關系已經足夠讓你回答我了。”

“我們……隻是研究員和實驗體的關系吧。”

是啊。她們現在是什麼關系？

被傀拉這樣一說，照明的中央處理器後台忍不住建立了一個進程，開始思考她們的關系。

剛剛她其實有點慌張了。如果要讓她說出真芯話，她更願意把傀拉當做一個平等的個體，一個和她一樣的賽博坦人，一個難得的朋友。

見照明反複推辭，傀拉面甲上流露出一絲落寞。

她低聲說道：“你知道我在戰鬥的時候，都在想什麼嗎？”

“第一場也就算了，第二場他們放出了實體的怪物，你應該也看着吧？我根本沒有勝利的把握，隻好拖延時間，嘗試讓戰鬥暫停下來。這可能是我打過最艱難的一場戰鬥。我應該全力以赴，思考對策。”

“然而我卻在想你。”

“你差不多已經知道了我的全部，連火種都看過了呢。但是我對你，卻幾乎一無所知。”

“如果帶着好奇和疑問就這樣死了——雖然我認為他們不會就這樣讓我死掉——這真的是一件很遺憾的事情。”

“我隻是想更多地了解你一點而已。”

傀拉貼近透明的倉壁，金色的光學鏡比賽博坦最明亮的星星還要閃閃發光。

照明芯底的不快忽然就煙消雲散了。

她知道自己無法拒絕傀拉。

這可能隻是她的甜言蜜語，但是，聽起來那麼真誠……

“好吧，”她最終妥協了，“不過讓我們折中一下。既然你也說了，你想聽的是故事。那我會把我的經曆編成一個童話故事講給你，你可以從中揣測你想知道的事。”

“那麼，我要開始講了。”

***

這一次，故事沒有發生在賽博坦。

這個故事發生在地球上。當時人類依然相信國王的權威，害怕他們看不見的神明。

人類的曆史實在很短暫，所以故事沒有發生在很久很久以前，但它依然是一個童話故事。

既然是童話故事，那它就有寓意，也有主人公。

故事的主人公是一個還沒脫離磨合期的小姑娘。

她生活在王國最偏遠的北方小村莊裡。

小村莊臨山而建，春天總是遲遲才肯到來，土地幹硬，耕種很艱難，狂風時常光顧，仿佛被世界遺忘了。

但沒有被賦稅遺忘——在收稅的時候，領主的人會來這裡。

畢竟，小村莊雖然偏遠，但還是在國王的統治之下。

有一天，許久沒有出現的神明降臨了王國。

已經很久沒有人向祂祈禱了，就連國王都覺得君權神授隻是一句糊弄臣民的鬼話。

但當神明重新崛起，降下神谕的那一刻，所有人都從靈魂深處顫抖。

祂首先降臨在都城。

祂見證了國王的失敗，祂看到這個王國侵略鄰國、壓榨民衆、買賣官職。

祂看着這個王國，看到了腐爛。

神明覺得國王的所作所為違背了他的教義，于是祂降下了神罰，用天火燒毀了國王的王宮。

貴族們吓壞了。

為了逃脫神明的處罰，他們率軍趕到都城，将國王拖到了廣場上、押上了斷頭台，又去蒙塵的教堂裡向神明祈禱。

他們鞠躬、祈求，涕淚橫流地發着誓，說自己之前隻是受了那個邪惡國王的蒙騙；自己和背後的整個家族，一直都是全心全意侍奉神明的。

神明的雕像露出了笑容。

祂說：“那麼，證明你們的信仰吧。如果國王是萬惡的根源，那讓我看看你們治療這個王國的方法。”

神要求人們證明他們的信仰。

但是究竟如何證明，這讓貴族們想破了腦袋。

最終，他們思考出了一種儀式，能讓神明感受到他們的誠意。

就這樣，王國治下的每一個村莊、每一個鎮子、每一個城市，都需要舉行一場審判。

他們稱之為贖罪儀式。

在每一個民衆聚集地，都需要選出一個最邪惡的人，然後再選出一個最純淨的人，對其執行死刑。

被選中的人是進貢給神明的“羔羊”。

“純淨者”對其進行的審判，是用來消除人類的罪惡，熄滅神明的怒火，以示對神明的敬畏與忠誠。

貴族們把牧師們找了回來，派往全國各地。

牧師們會從都城帶來鏡子，放在用以處刑的廣場正中。他們稱之為“神明之眼”。

隻要“羔羊”在臨死前忏悔罪惡，然後被處死，鏡子便不會碎裂。

“羔羊”會代表王國的邪惡死去，神明會很高興。