這廂走入園中，拂曉剛過，天隻微明，月亮還有個淺淡的印記，倒用不着打燈籠，近近地也能看清人臉上的神情。杜仲一眼一眼地睐看九鯉，越看越新奇，她半低着臉，不知在想些什麼，整個人變得異常娴靜，像詩裡說的：低花樹映小妝樓，春入眉心兩點愁①。

“你有心事了。”他笃定道。

九鯉扭頭看他，覺得錯愕。她不過是在忖度庾祺方才的話，先時他還像不大喜歡她與齊叙白來往，不曾想一夜之後突然變了副态度。為什麼變她猜不到，隻是覺得他那語氣并不是真心贊同她與齊叙白走動，恰是那一份不得已令她感到奇怪和動容。

她是在想這些，這也算心事麼？那她自小到大的每份心事幾乎都是與庾祺相關的。如今無端端又牽連進一個人來。

“你是不是在想那齊叙白？”杜仲一副了然于胸的笑意，神神秘秘地湊在她身邊道，

“我想他做什麼？”

杜仲為報複她取笑他昨日見着小阿錦的态度，隻管一廂情願地認為，“咱們倆一起長大，外人都以為咱們是龍鳳胎，你心裡想什麼我自然是一清二楚。自從認得那齊叙白，你就總愛和他說話，難道情窦初開，不是為他？”

九鯉把眼珠子轉到天上，“我那是問他案子！”

“你這些說頭也就瞞瞞師父罷了。”

她懶得同他分辯這些沒頭倒腦的事，伸手拽下片樹葉，枝上嘩嘩搖動，晨露不知瀝瀝落了誰一身，聽見拐角有個婦人“哎呀”一聲，旋即罵着轉出身來：“是哪個不長眼的？！亂拉亂拽澆了人一頭露水！”

原來是柔歌，梳着溜光蓬松的頭，搔頭耳珰一樣不缺，穿藕粉色長衫，從沒一刻懶怠梳妝。九鯉這時見她，又似比昨夜之前有所不同，總覺她的倨傲潑辣中故意遮掩着一抹柔情，偏是這點柔情使九鯉覺得親切。

她笑嘻嘻打招呼，“柔歌姐，這麼早，你怎麼不往大屋去等着看診，到園子裡來做什麼？”

“是你啊。”柔歌臉色不情願地轉得和氣一些，撣了撣身上的露珠，側過身，天不熱，卻撚着帕子在臉邊扇着，好像為扇退臉皮上的兩分臊熱，隻拿餘光瞥她，“我聽說你還真把藥丸給小阿錦送去了，”

這不是問句，顯然底下還有話，但等着人抛珠引玉。九鯉隻好笑着點頭，“既然是說下的話，自然要說到做到。”

柔歌斜她一眼，“也不知道你是白送啊，看不出你這麼大方。”

“兩枚藥丸而已，不值什麼的。”

柔歌抿着嘴歪了歪脖子，方扭過身來對着他們，腰肢微微向後仰着，還是驕傲，“小阿錦說昨日你們和齊大人去房裡找過我，敢是有什麼話要問？我這會正要到齊大人屋裡去回話，就一齊過去說清楚了吧。”

三人向叙白屋裡慢慢走去，九鯉幾番暗窺柔歌，她走起路來細腰搦轉，妙曼多姿，帕子常甩在手上，時不時揚出香風一縷，勾人家的魂奪人家的魄過來，臉上又總以輕蔑而妩媚的笑意相對。這大概就是所謂女人的一種風情。

但無論她什麼樣子，九鯉也忘不掉她昨夜臉上哀哀的顔色。她想打探些她與關展的私情，又不好問，卻禁不住好奇，這一路都在琢磨句老話，問世間情為何物？

難道就是柔歌，拿腔拿調，嘴硬心軟？是她那不肯給人瞧見的幾滴眼淚？

過去那邊，趕上叙白在吃早飯，門外瞧見桌上是三樣精緻小菜并一碗稀粥，看樣子也是額外添的菜例。他手邊還翻着本書，低頭在看，眉下那顆痣雖然小，卻格外紮眼。吃飯吃得心不在焉，這倒和庾祺兩樣。

庾祺吃飯雖不粗魯，也談不上斯文，有種質樸的鄭重。記得他說過，他幼年鄉下鬧洪災，爹沒捱過去死了，剩下他與大哥并老太太三人繼續捱。那年可巧有個遊方的郎中路過，老太太權衡之下，擇了他賣給那郎中，換來救命錢，活了她與大兒子的命。

從此庾祺跟着那郎中離鄉學醫，雲遊四海，後來的日子苦是苦了點，卻沒再挨過餓。

“再挨餓，還是剛帶上你的那一年。”那時她約是五.六歲，他難得好心情，抱她坐在腿上，她窩在他懷裡，聽他那閑散的沒有責怪的語氣，“你那嬌滴滴的脾胃，稍微吃點粗糧就難克化，總是吐，隻好我省些，給你換些精細的吃食。”

他微笑着又添補一句，“你那時候每頓飯還要吃牛乳。”

她在心裡暗暗責怪自己，怎麼一個毛丫頭竟如此矯情？！

他頭一年煩得想撇下她，那會倒沒大計較了，半躺在一張竹編的搖椅上，一條胳膊随意地攬着她，旁邊有顆半丈多高的山茶樹，春風乍起，無意間刮落了他們一身山茶花，那紅色的花瓣像一張豔豔的喜被。

她那時候連喜被有什麼特殊用道也不知道，也不明白為什麼會打這個比方，大概是前一日莊子上有位姑娘出閣，嫁妝裡頭就有一床紅色的鴛鴦被。

她仰起雙眼，近近地能看見他下颌上隻冒了點胡渣，摸上去比往年紮手。他那年還不到二十，他們那年剛雇了馮媽，馮媽向來熱絡多話，到家來沒兩天便說：“唷，咱們二爺也該議親了。”

她吓一跳，唯恐添上位嬸娘來管她。

不過提心吊膽了幾年，這事始終沒影，慢慢的也無人提了，她也漸漸放寬了心。