回房等了大半日，李家的人卻沒能等來。據張達回來說，李員外的老泰山做壽，阖家前日剛往淳化鎮去了，少則六.七日，多則半個月才能歸家。

湊巧杜仲由廚房提了晚飯回來，進門聞言，故作神秘地嘲諷，“什麼老泰山做壽，幌子罷了，我看那李員外八成是畏罪潛逃！”

九鯉一時雖也想到這上頭，可見他一臉笃定，便走來幫着端碟子擺飯，“眼下隻是懷疑李家，問都還沒問過呢你就說人是畏罪潛逃，有根據麼？”

“哼，才剛我在廚房裡聽他們說起，李家去年想開間賣碗碟瓷器的店，在香山街看中了一間門臉，偏那林家也瞧中了那鋪子，兩家相争，林默私下裡和房東說李員外慣愛拖人租子，那房東便将鋪子給了林家。這不是結下了仇麼？”

“這些事你都能打聽出來？”

杜仲一臉得意，“我看就是李家以祭奠小姐為名，派人進了園子來殺了那林默！想想可不是，這荔園本是他們李家的房産，進來可不是熟門熟路的？”

那張達聽覺有理，看一眼叙白，“杜仲兄弟說得不錯，李家的人要進來容易，對這園子的路徑屋舍也了如指掌。”

叙白正要點頭，九鯉卻又起一惑，“既是李家派人，就算當日看門的衙役不阻攔他進來，也應當知道啊，怎麼問起當日，又說除我之外，再沒有生人進來？”

張達走上前，攤着手道：“魚兒小姐當日是蒙着臉進來的，興許那李家派來的人也一樣蒙着臉。他既是來殺人，衙役問他，他自然不會道明身份，肯定和小姐一樣随便撒了個謊，或說是給園子送柴送炭，或是送燈油蠟燭，這樣的人，不也是常進出園子，也算不得生人。”

杜仲極盡贊同地點着頭，“對對對，當日魚兒進來就說是我庾家的夥計，看門的也沒有扯開她臉上的布來看，這還說得清到底誰是誰？反正我看這李家的嫌疑重大，不然哪有這麼巧，偏趕上這兩日他老泰山做壽。”

諸多懷疑，萬般有理，叙白不得不謹慎，吩咐張達，“你派人往李員外的嶽父家中監視着，若真在做壽，也不要驚動了李員外，這園子是借的他們家的，倘或林默之死與他李家無關，得罪了他也不好，隻等他做完壽，悄悄傳他來。若做壽是假，立刻拘來問話。”說完拱手問庾祺，“先生看做此安排可妥當？”

庾祺半晌不開口，開口便是漠然态度，“這是衙門的令，如何問我？我不過幫大人說說案情而已。”

叙白便朝張達揮揮手，做此安排。調目一看，那桌上碗碟已擺放停當，看庾祺的臉色并沒有要留他吃飯的打算，隻得拱手告辭。

待他走後，庾祺慢吞吞從椅上走到飯桌前來，因問杜仲：“你這些小道消息是誰告訴你的？”

九鯉坐下，提起箸兒望着杜仲嗤笑，“您還不知道麼，杜仲學醫學不精，打聽這些張家長李家短的事倒是在行，從前馮媽媽嫁女兒的事，他比我還先曉得呢。”

“你自己消息不靈通，還想學人家查案。”杜仲蔑視她一眼，轉頭坐下來，對着庾祺笑，“我原沒刻意去打聽，是方才在廚房裡聽他們議論起我才問了兩句。不問不知道，原來李林兩家有此過節。我還聽說這李員外雖家底富足，為人卻十分小氣，做生意斤斤計較，持家也是精打細算，這回肯把這園子借給衙門，還是因為師父的緣故。”

庾祺輕吊起眉梢，“因我什麼緣故？”

“我聽說，初問李員外借這園子時，他原是不肯的，說是這宅子本來名聲就不大好，一直賣不出去，要是弄些病人在裡頭住着，再死些人，這園子更是坐實了不詳的說法。”

“後來還是趙侍郎出面，告訴他請了您來治這疫病，勸他說：‘有鬼手神醫出面，也許就不會有人病死在這園中。住在你這園子裡的病人一個個都病愈康健了，誰還會再說你這園子不詳？’，他聽了這話，才肯借出荔園給官府收容病人。”

九鯉捧着碗歪着臉向庾祺奉承，“如此說來，果然是托賴了您的名聲，官府這一百兩黃金真是花得值。”

庾祺睨她一眼，見她握着箸兒滴滴哒哒向碗底裡笃着，好好一碗白米飯給她搗得稀碎，便道：“好好吃飯。”

半晌無話，認真飯畢，庾祺自進東屋，又拿起那半截殘香端詳，看來看去，總覺這祭奠之禮雖粗簡，卻另有些奇怪的地方，卻一時說不出怪的哪裡。

到次日張達派去李員外嶽父家的人回話，那頭果真是在籌備壽宴，壽期正在後日，因此隻得暫且靜等。

等過兩日，這日一早，九鯉起來，見天陰陰的，園中不好逛，閑來無趣，便纏着庾祺要随他照例去各屋巡診，庾祺吃她纏不過，隻得應允。

一行巡到園西一間婦人所居的大屋内，本來還有謠言說是九鯉杜仲殺人，眼下這起婦人一見九鯉相貌嬌妍，又會些行醫的本事，說起話來也不擺小姐架子，一雙晶瑩剔透的眼睛眨得伶俐俏皮，哪像殺人兇手，倒像行善的仙女，因此誰也不記得那些閑話，都簇上來瞧她。