翌日媜珠還未睡醒時，皇帝已經悄無聲息地從榻上起了身，服十二旒冕冠，起身去赴了大朝會。

朝會畢，皇帝又傳召了三省裡的一些官吏到宣室殿内議政，這一忙起來，一整個上午的時間便已悄然流逝。

直到午時的功夫，皇帝終于得空稍稍清靜片刻，書房内空閑下來，宦官倪常善這才斂聲輕步地入了内，托着一碗漆黑的湯藥，小心地擱置在皇帝的桌案前，而後就趕忙退到了一旁，不敢多說一個字。

這湯藥，每隔十日就會送一次到皇帝跟前來，從幾年前他與媜珠成婚後開始，隻要他們有過同房歡愛，這東西就幾乎沒有斷過。

皇帝此時剛從繁雜的政事裡得以暫且解脫，他擡手捏了捏眉心，望着這碗濃稠的黑色湯藥的眼眸中壓抑着翻騰的情緒。

倪常善敏銳地感受到皇帝的不快，他膽戰心驚地無聲又後退了一步，唯恐被帝王一怒波及到。

不過皇帝最終什麼也沒說，他照例端起了那藥，一飲而盡，而後不輕不重地将瓷碗擱回了托盤裡。

倪常善便上前收起了托盤，準備将這些東西帶下去處理掉。

皇帝卻忽然喚住了他：“去叫中書舍人草一份朕的口谕，即刻發給交州司馬韓孝直，就說讓他半年之内押着張道恭來見朕！去！若他明年三月之前蕩平張道恭殘部，朕，封他荊國公爵位！”

倪常善應下，這才退了下去。

等到宣室殿内再度隻剩下周奉疆一個人時，他有些疲倦地靠回了椅背上，愣神地望着繡在自己正對面那張寬大屏風上的天下州郡四海疆域圖，用眼神一一掃過自己所擁有的幾乎廣無邊際的江山，喉間卻一再泛起方才飲下的湯藥的腥苦，讓他的情緒愈加暴躁。

那是一碗男子飲用的、有短暫的避子效用的涼藥。

是幾年前成婚時，他自己要求醫者為他調配的。

這些年，他和媜珠一直沒有孩子的緣故，其實本就不該怪在媜珠的身上。是他一直在背着她吃藥，是他不想讓她生，所以她才沒有懷上過。

可他為什麼不想讓她生？

新婚之初，确實是因為他舍不得她的身體，因為她大病尚未痊愈，他叫她好好養着身子，當然不敢讓她在那樣的情況下貿然受孕生子。

但到了後來，則純粹是他自己心虛，所以不敢讓她生，怕她再受刺激。

四年前，媜珠被她的庶弟刺激過一次，曾經短暫恢複過一段時間的記憶，那段時間，她和他鬧得死去活來，甚至一度揚言甯願死也不願亂人倫委身于他。

雖然之後她在醫者們各種湯藥的輪番亂灌之下再度失憶，并且變得性情溫順如初，可醫者們轉過頭來都紛紛一臉嚴肅地規勸周奉疆說，

——若是想要女君永遠如此柔婉溫順下去，那麼主公實在不宜讓女君草率受孕産子。

女子孕中身子實在辛苦，單單是那胎兒日複一日地長大、壓迫着母親的腹腔五髒，都足以讓她陡然間神智錯亂，想起往事。

哪怕十月懷胎裡沒出什麼差錯，臨産分娩時，也有巨大的痛楚折磨母體，她還是會有可能在劇烈的陣痛下觸動神智，繼而恢複記憶。

更可怕的是，若是夫人産子後恢複記憶，還有可能會因此無法接受這個生下的嬰兒，會在情緒失控時傷害虐待自己的孩子，包括她可能會摔死、掐死她所生的嬰兒。

周奉疆聽罷也隻能無奈歎氣。

在媜珠漸漸養好身體，能夠懷孕生子的時候，他還是瞞着她十日又複十日地飲用着那些避子的涼藥。

這就是他們這些年來始終沒有孩子的原因。

他對媜珠從來都隻有愧疚，他們沒有孩子，不是她的錯，但她仍然因此背負了一些心理壓力，甚至堅持日日去跪拜送子娘娘，而他卻沒有辦法開口向她解釋真正的原因，唯有一再加倍地寵愛她、好好地供養她的母親、恩賞她的外祖趙家，借此彌補她一二，略微減輕一下自己的罪惡感。

思來想去，他最終将這份憤懑的怒火轉移到了張道恭的身上。

或者說，他本來就認為，他與媜珠今時今日的不得圓滿，都是從張道恭開始的。

如果不是因為張道恭的出現，媜珠不會瞎了眼愛上這種軟弱無能的廢物，不會因為這個自己宮門都守不住的廢物，跟他這個兄長反目成仇地不停争吵。

如果沒有張道恭，他和媜珠不至于鬧到今天這個樣子！

起先為了媜珠的身子着想，他喝着那些涼藥替她避孕，身為她的丈夫，他甘之如饴，并未覺得有什麼不快。

然而，如果他作為一個男人，一個皇帝，為了不讓自己的女人因為懷了他的孩子而回想起和别的男人的過往……所以需要他背着她喝這些藥的話，他這些年是何等心情，又可想而知了。

過去的幾年裡，他忙着南征北戰，收拾各地豪強節度使，為了大局，他懶得騰出手來料理張道恭那條喪家犬，如今天下穩當，他絕不可能再放任張道恭在他的眼皮底下當個跳梁小醜繼續苟延殘喘。

他内心總是不願承認，張道恭是他這一生最膈應的心結。

早亡而未曾謀面的父親、棄他而去的母親、卑賤的出身、坎坷的幼年時代、旁人對他的輕眼嘲諷和欺辱，所有的這些，雖然曾經一遍遍淩虐過他的脊骨血肉，尚且不足以真的擊垮他的心氣。

在他登基稱帝、奪得天下後，他覺得自己很多時候，其實對過往的那些苦痛歲月也學會了釋然。

哪怕是夜裡驚夢，他夢見的也應該是他的錦繡江山、九州四海。

可是唯獨有一件心事，讓他時至今日都無法釋懷。

——那就是媜珠的心。

媜珠的心裡沒有他，她不愛他，她愛的是旁的男人。

他可以掌控她的人生，得到她的身體，可以永遠把她關在他給她設置的金絲籠裡，唯獨掌控不了她的心。

這挫敗感讓他數年來不止一次地感到無奈，無能為力的憤怒，繼而越發堅定了他要弄死張道恭的決心。

周奉疆壓下喉間的那些苦味，呼出一口濁氣。

終有一天，他要殺了張道恭，他也會和媜珠有他們自己的孩子。

一切都會好起來的。

*

今年是皇帝在長安登基後過的第二個年，其實也是媜珠第一次履行皇後的義務，開始好好地籌劃起一個尋常像樣的年節該怎麼十全十美地過完。