伍拾陸

霍湛英不語，垂下眼睑，仔細地去聽周圍人的反應。在經過特殊訓練的霍湛英面前，任何細微的變化都難逃她的法眼。

意料之中，在座的人從未聽說過這種拍賣方式。按着往日的規矩，都是誰出價更高，鹽引便歸誰所有，但今年主持宴會的人不僅變了，還換了個如此荒唐的方式。

當下便有人不樂意了，直接拍案而起，中氣十足的憤然道：“等等，常大人——！”

那人的聲音極好辨認，就是方才那位身着绫羅的西邊商人，隻聽他的語氣甚是不滿，直接當着常文遠的面質疑道：

“今年這是什麼規矩？往年可不是如此啊，常大人可否給草民一個說法。”

常文遠坐在上首，悠然的含着笑，晃着杯中的酒液，略帶笑意道：

“哦？那這位張公子對今年的新規不滿意？那不妨離開船舫，本官相信這偌大的蘇州城，張公子定能找到自己想要的東西，青衣、送客吧。”

青衣應當就是那青衣女婢的名字，她溫順的應聲道：“是，張公子這邊請。”

張公子未移寸步，他的額上泌出細汗，隻因他知曉這座蘇州城都不可能有第二處地方，能夠讓他拿到鹽引了。

他握緊雙拳，最終還是決定吃下這個虧，重新坐回了位子上。

常文遠看起來也無意刁難他，并未再讓人趕他走，見此，青衣也坦然上前，在常文遠的示意下開始介紹第一件拍品。

隻見她伸手掀開遮掩的黑布，露出了一個瓶子，這個瓶子甚是獨特，瓶身胫部内斂，底足外撇，線條流暢。

使用了珍貴的蘇麻離青钴料，發色濃豔深沉，藍中泛紫，如寶石光澤。但積料處形成自然暈散的黑褐色結晶斑，深淺交錯，形成水墨般的紋路。

“此瓶乃是宣德青花海鹽紋梅瓶，無論是制工還是釉面，都是上等，哪怕與皇宮内地貢品相比，也是稀世珍寶，起拍價五百兩黃金，那麼，有哪幾位願意為此出價呢？”

在場頓時一片死寂，總共就隻有八件拍品，一人規定隻能留下一件，若是選錯便是萬劫不複。

如果現在選了，就意味着要放棄後面七件的競拍權，但如果現在不選，也意味着有個人最終無法拍得任何拍品。

鹽引就在其中，衆人都不由得謹慎行事。

隻聽場内先是沉寂了半刻鐘，過了好半晌才有一人躊躇的喊價：“我出五百五十兩黃金。”

有了第一個人開頭，其餘的人也有的坐不住了，他們不敢賭，賭第一件拍品就有鹽引。

“我出六百兩黃金！”

有人開始競價，一旦開了這個頭，接下來的場景便一發不可收拾了。

“七百兩黃金——！”

“我再加到八百兩！”

最終，一位老爺以一千二百兩黃金的高價拍得了這件瓷瓶，隻是按照規矩，要船宴結束才方能拿到拍品。

青衣的臉上帶着和熙的笑容，接着為衆人介紹第二件拍品。

有些人原來還在懊惱，認為自己不該猶豫，因那瓶腹通常會有夾層，失去了一件極有可能藏有鹽引地拍品，但下一件拍品卻更令他們驚訝。

隻見侍從手捧的木盤中隻有一本書冊，看起來平平無奇。

青衣将書冊小心拿起，向衆人展示其書封面，封面燙金，其上提着四個字：《鹽政考略》

在衆人錯愕的目光中，青衣緩緩道出這書冊的來曆與價值：

“此書乃是出自前朝丞相之手，親自撰寫親自封書，記錄了衆多關于鹽政的要訣，百餘年間輾轉了多位收藏家之手，至今仍舊記錄完整，起拍價也是中肯，僅僅隻需二百兩白銀。”

從未見過的低廉價格出乎衆人的意料，但因着此書意義非凡，也有不少人猶豫着是否出價。

霍湛英手持孔雀羽扇，從頭至尾都在觀察着席上常文遠的表情，他始終是那樣溫和的笑着，無論衆人何種反應都紋絲不動。

這人，不簡單啊。

霍湛英暗暗想着，昨日初見時還不曾覺得，如今卻是如何都不會看低他了。

這場競拍會持續了近兩個時辰，衆人最終都拍得了一件拍品，拍品也是多種多樣，像什麼犀角雕鹽全景、翡翠鹽鏟、鎏金鹽神像，皆是與今日目的沾邊的。

霍湛英當然也拍得了一件，拿好拍品後，衆人坐上了回程的馬車。

車簾垂下，隔絕了市集上嘈雜的聲音，霍湛英倚靠在鵝黃軟墊上，角落裡有個鎏金小香爐，燃着淡淡地暖香。

流觞與蜜魄分坐于她的兩側，二人臉上的表情都不怎麼好，向來也是搞不清楚這出鬧劇。

蜜魄蹙着眉，手上拿着霍湛英拍下的拍品——一個平平無奇的紫檀拜匣。

“樓主……”蜜魄的表情裡有一種說不出的感覺，能看出來她在盡全力抑制自己的疑惑，不問出來。

可她還沒開口，一邊的流觞就率先問道：“樓主，雖然屬下從不質疑您的任何決定。”

“但此行，請原諒屬下實在看不出這盒子有什麼奇特之處，還請您解惑。”