春桃手裡提着藥箱放置桌上，而小朵已經草草穿上衣服，眼神飄忽不定偷偷看向池珝緣。

“春桃，你去準備些膳食待會端來，這裡先交由我吧。”池珝緣讓春桃暫時先離開，這才轉頭看向站着不知所措的小朵，未發一語但是眼神已經分明告訴他自己的意思。

但是對方顯然不願意這麼做，别過雙目看向角落嘴硬道：“真的不痛，而且夫人不該看。”

雖然傷在背處，但是他能夠想象到那是怎樣不堪的模樣，這樣無用的模樣他不想池珝緣見到，更不想吓到她。

池珝緣将藥箱打開，挑揀出幾瓶好的止血散和金創藥放在桌上，這之後才看向小朵道，“雖然我沒做過這些事，但會盡量輕些。若是你還覺得我礙手礙腳，我就不再堅持這麼做。”

話已至此，小朵在她視線中緩緩擡手将上身的外衣脫下，這副身軀沒有一絲多餘贅肉，雖然有些偏向瘦削卻比穿着外衣時看起來結實。

少年走至桌前跨坐在長條闆凳上将腦後稍長長的發尾掀至前胸，将傷痕累累的背脊露出，池珝緣的視線看去不止是新的鞭傷，燭光下還能依稀看到陳年舊傷。

上藥全程小朵一聲沒有哼，隻是在感觸到池珝緣指尖的時候微微睜開眼。過程中他們沒有任何的話語，隻有盆中的水漸漸變成暗沉的血水，而纏繞的傷口的紗布也泛着點點猩紅。

而纏繞紗布的過程，池珝緣不得不貼近一些才能夠到，她指尖所觸碰到的肌膚滾燙炙熱，目光所觸及大大小小的陳年舊傷幾乎難以數清，不難想象之前身軀的主人曾經經曆過什麼。

或許正如他所說，這樣的傷對他而言實在不值一提，因為比起來那些在緻命處的傷口算不得什麼。

“好了。”池珝緣收回手，“明日換藥的時候……”

“夫人。”小朵忍不住低聲道，“還是我自己來吧，我已經習慣處理這些傷。”

池珝緣不語微微探着頭去看燈下的小朵，因為一直背對着自己，她沒有瞧見他的神情，隻是感覺到小朵一直脊背緊繃難以放松。

燭光下的少年神色帶着幾分窘迫和羞怯，遲遲不敢回過頭看她。

“應當沒有發熱吧？”池珝緣突然出聲問，小朵受驚般側過臉撞至她雙眼中，又再轉過臉去，“沒有…！隻是近來天氣熱。”

“所以小朵是怕熱。”池珝緣這才直起身打量這間第一次走近的屋子，春芳苑内能住人的屋子不算多，這裡雖然緊靠着主院，但是朝向不算好。

池珝緣道：“若你覺得此處熱，要不要搬到我隔壁的屋子，雖然小了些，可也還能住下人。”

小朵屋内收拾得幹淨整潔，但卻沒有多餘的物件，東西少得出奇，倒也适合分給他住。

這個提議不免讓他面露糾結，許久才朝着池珝緣面前跪下回答說：“夫人住的院子，我不便住進去，夫人能允許我留下便已是恩惠，不敢奢求更多。”

池珝緣卻帶着淺笑問：“我為何要趕你走，還是你覺得我若知道了什麼事情就會趕你走。”

跪在地上的人隻是沉默着，不知道是默認她所說的話，還是有其他的緣由。

“我若趕你走，你可會怨恨我。”

“不會。”他終于開口答，“夫人若真的生氣下此決定，也一定是有緣由。”

“例如我發現你一直有事在瞞着我，對嗎？”池珝緣接着他的話。

小朵抿着嘴成線，他早已知道池珝緣對自己的異樣有所察覺，卻總是希望她能永遠不提及，又頻頻不甘心于止步于此。就像是這一身醜陋的傷痕，他既不希望池珝緣發現，又期望這樣的不同會帶來新的機遇。

在她面前，這種心急如焚的心情總是讓他隻能沉默以對。

“小朵。”池珝緣喊着他的名字，等着他擡起頭的目光望向自己，才繼續說：“如果不下決心，人就難以前進。”

“雖然很多事情我都還不了解，但是我想你不會傷害我，所以你的秘密我也不會去試圖查探。”池珝緣對小朵的身份也曾經有過猜測，但是最終隻是停留在眼前真實的人面前。而她從這段時日以來的直覺感知，小朵不會傷害自己，這便足以讓她不去追問其他。

小朵帶着幾分不确定問：“哪怕我什麼都不說？”

池珝緣微微點頭。

“……”小朵雙眼流露出幾分複雜神色與不贊同，嘴唇微張開，道：“夫人不該如此說，這樣隻會受盡傷害。對待可疑之人，将其把柄性命捏在手中，才不會招緻傷害。”

池珝緣沒想到小朵反倒對自己的反應感到不滿意，瞬間不知道是該生氣還是笑。這句話顯然是真心話而非什麼場面話，聽來倒像是催促自己應該将他盡早處理。

“小孩子說什麼呢。”池珝緣輕笑着道。

“？”

小朵則猛地擡眼，“夫人，我不是孩子，不要将我當作小孩子。”

池珝緣則故意道：“小朵莫要着急，人總有一天哪怕不想長大也會長大。”