驿騎馬不停蹄飛奔至國都，把八百裡加急交上去後直直往後栽去，此時夜已深，帝王宮門早已落鎖。

今夜守職的内閣大臣是王世安，年過半百，已在狹窄的榻上小歇着。

聽到動靜忙起身揉了揉模糊的雙眼，拆開後大驚，在原地來回踱步不知如何處理。

他在内閣排在最末，不過是被拉來内閣充數的，往來大事輪不得他做主，最擅長之事不外乎是明哲保身。

内閣紛争不斷，叫一人怕是得罪另一人，思索片刻，派人把内閣另五人全都叫了來。

深夜如此張揚，定是有了急事，另幾人為公為私都疾奔而來。

一番推拒商讨後，内閣首輔書寫急變文書，從長勝門的門縫中塞入，守門太監急忙奔向仙壽殿。

兩炷香的功夫，宮門從裡打開：“各位大人，陛下召見。”

延平帝今年六十又二，身披黃色道袍，一頭白發披散，盤腿坐在飄煙渺渺的丹爐前，雙手合十，雙眸緊閉。

“皇上，西北吳思魯送來八百裡加急，言黑齒族汗塔兒已收攏十三部落，又聯合柔族，布南族，宣稱二十萬大軍，打算今年秋，進攻我大景。”

黑齒族于去年冬屠了武平縣，之後便是大景與黑齒族的合談，最後結果兩大歡喜，黑齒族對大景俯首納貢稱臣。

隻是黑齒族不毛之地，無甚好東西，千裡迢迢趕了一百隻羊過來（說路上跑了十隻，實際交由禮部隻有九十隻），然後，黑齒族不以為恥，反而列了幾張回禮名單不說，并向大景求娶公主。

現如今價值上百萬兩白銀的歲币已然準備好，和親的公主也已定下，明日一早就要出發回黑齒。

“吳思魯還讓皇上拿下納貢而來的布折，此乃汗塔兒親子，又讓皇上準備糧草，又說現如今西北隻有十萬将士，萬不能再調兵五萬去剿流寇，望皇上去了這條調令。”

一人氣道：“這吳思魯懂得什麼，還說流寇皆是流民，不成氣候，不會坐大，現如今邊塞才是重中之重。”

“他懂個什麼，不知如今江東流寇已成氣候，那個叫什麼劉勝的，已帶着人四處挑釁，還嚷嚷着要稱王。”

内閣六個人，吵的猶如六百隻鴨子，現在并未開戰，若回禮與公主明日不出發，則是大景言而無信。

若出發，吳思魯消息要為真，這相當于送銀錢給别人打自己。

至于公主性命，幾人皆未提起，仿佛那是一件不值當的小事，畢竟，當今延平帝女兒不少。

但無論如何，大景都要斟酌再斟酌，萬不可激起黑齒族怒意。

“吳思魯次人雖狡勇，此話卻不可信，他五子戰死三，皆是死在黑齒人手上，他盼不得大景發兵直接滅了黑齒族，當日和談時，他就已經鬧着要回京面見聖上。”

“黑齒族當年被我大景齊王打的快要滅族，又哪裡來的二十萬大軍，不外乎是謊報敵軍數量，以求謀戰功。”

“這些年黑齒族雖有崛起之勢，但臣以為不足為慮，武平縣遭踐踏，不過也是因我邊軍主力未動。”

延平帝原是閉目聽着，聽到齊王二字，方才睜開眼，隻裡面一片渾濁似難以視物，片刻後，又再次閉上。

内閣衆人又争論片刻，内閣首輔折中道：“皇上，不若讓公主稱病，靜候兩月，若是兩月後黑齒族那邊安然無恙，再讓布折領公主和歲币回去。”

“剛好趁此時機，再派人探查一二，看看到底是黑齒族言而無信，還是吳思魯有了異心，不舍得調兵五萬去滅流寇，故而想出的違抗皇命的法子。”

“再言之，西北軍都是精銳，如他所說流寇不成氣候，他帶兵過去，三兩下滅了流寇換聖上心安，豈不是盡忠，就算黑齒族不老實，留守的五萬也能撐上幾月，隻要吳思魯不拖延，剿滅流寇後立馬帶兵往回趕，照舊能擋住外敵。”

其他幾人連連稱是：“此乃兩全其美之法。”

一人又道：“那布折暴躁無禮，恐在國都生事端。”

内閣首輔道：“那就需禮部多加周旋了。”

禮部尚書未入内閣，此刻不在，把事推了過去，其他内閣人員并無異議。

這事做好是應當，一個弄不好就是罪人，六人誰都不想拍闆訂話，故而靜立着等延平帝示下，延平帝道：“可。”

衆人道：“聖上英明。”

國都風雲争論與甯安縣的耿耀無關，他依舊剔骨賣肉，等着出城那日當個慫貨。

隻是還不等他琢磨明白，肉攤上就來了一群矜貴之人。

有搖着扇子的浪蕩兒，也有文質彬彬的公子哥，更有一看就頭腦簡單的二世祖。

總而言之，都是富貴家出身，不是尋常百姓之子。

“喂，你個賣肉的。”

耿耀手拿一把砍骨刀，砰的一聲把豬大骨砍斷，聞言擡頭看了眼，随後依舊揮刀砍肉。

“喂，跟你說話呢，殺豬郎。”頭腦簡單的二世祖嚷嚷着，隻那身子是後退的狀态，像是隻要耿耀一發兇，他就能轉頭就跑。

把幾塊豬骨給人裝到籃子裡，耿耀順手拿起一把薄些的剔骨刀：“買肉？”

二世祖把扇子收攏點在掌心，輕咳了兩聲：“對，小爺過來就是買肉的，既然你這攤位上能幫忙砍骨，那我要這個，幫我砍成指節這麼長。”

他選的骨頭有小臂粗，指節長度約一寸左右，這明擺着是為難人。

耿耀盯着人不言語，隻指尖點在刀身，瞧着有些煞氣。

二世祖今日是故意來挑事的，朝旁邊呸了聲：“你不過就一殺豬郎，每日賺的銀錢還不夠彥弟一日三餐，就這窮酸樣還敢肖想彥弟，哪裡來的膽子。”

“和彥弟訂過婚你不偷着樂，還逼的彥弟跳河，你，你，你實在是無恥至極。”

彥遙今日一早就接了紀诏年的帖子，邀他去珍寶閣，彥遙想看看他又想如何折騰，也就出門赴了約。

此刻坐在紀诏年的馬車裡，推開車窗，目之所及是耿耀的肉鋪，彥遙突然有些煩躁，對紀诏年的折騰有些惱了。

“你又要如何？”

紀诏年想奚落彥遙，今日特地用了府中最大的馬車，外架兩匹馬，坐四人都綽綽有餘，他故而又叫了另外兩個哥兒。

車窗開着，落下一層紗，朦胧看到外面的景象，聲音卻聽的很是清楚。

“知道今日有好戲，邀你一起來聽一聽，彥弟，這叫的可真親熱。”紀诏年就看不慣彥遙狐媚子樣：“怕是你未來夫君，已認定你是水性楊花之人。”

彥遙心頭微緊。