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老三已經實現的第一個願望，就是考上大學。在他們那個與“毛熊”僅隔着一條江，可以雞犬相聞的村子裡。老三既不是第一個上大學的，也不是考上最好大學的。但是，他是他們家出的第一個大學生，這是個不争的事實。

老三一步步從村裡的小學，到鄉裡的中學，再到考上縣裡的高中。除了在縣裡上高中時因為離家遠需要住校以外，他每天放學後都要幫着家裡幹些農活，假期就更不用說了。高中以前，說老三是在一邊燒火做飯，一邊讀書的，那都是最清閑的勞動了。

他們家鄉的那所初中，每年隻能有幾個人可以考上縣裡的高中。然後，在高考時再篩一輪。所以，老三接到大學錄取通知書時在他們村的影響，不亞于封建時代窮苦人家的孩子考中了秀才。

老三的那三個願望，是環環相扣的。如果第一個上大學的願望不能實現，那麼後兩個願望實現起來會相當艱難。他跟有些人不一樣，他是真正的農民的兒子。不管他有沒有事兒，老三都有資格這麼說。如果老三上不了大學，他唯一的出路就是做個安居樂業的農民。

我可沒有鄙視農民的意思，千萬别和我擡杠。我是純粹的工人階級的兒子，但我要是不讀大學，我卻連做個工人的機會都沒有，就更别提做農民了。農民還有土地，可以種種糧食，在土地裡刨口食兒吃。而我呢？家的門前有條街，可以上去溜達。要不看看哪兒的工地缺小工，今天有，明天無地，去掙幾個散碎銀兩糊口罷了！