安靜的街道。

這不算異常——深夜巴勒莫的偏僻小道上本不該有太多聲響和動靜。如果有的話，那将意味着某些可怕事件發生的前兆。

燈光昏暗如同幽魂，陰沉地漂浮在已經與夜晚同色的霧中。小道看不見起始和盡頭，于是讓人忍不住聯想到古老傳說中的惡魔，它會化作道路本身，而霧與風都會成為使者，引誘無處可逃的行人墜入深淵。

三輛看起來相當不菲的車子并成一列從拐角處突兀地出現。喝得爛醉的男人意識混沌，卻憑着某些肮髒下流的本能和充斥着胭脂香水的半/裸女人纏綿。司機和保镖習以為常，他們都警惕着各方的動靜。

“喂，前面是什麼？”

車燈投向遠處的光亮在濃霧裡切割的破碎，光影的碎片在從夜色裡走出的女性身上遊走。毫無疑問，通過勾勒出的輪廓，她讓人引發出無限遐想——如果忽略掉女性右手中手杖劍劃破夜色般的冷光。

“不要停下，撞死那家夥！”

司機驚恐地将油門一踩到底，眼見着不速之客的身影無限接近。

然後他清晰地看到了——像是劇團的主演，她向上揮劍畫出一個美麗的半弧。

于是車子倒真成了舞台的幕布，從中間一分為二向兩邊散開，主演的身影從中顯現。雖然，一分為二的還包括對此猝不及防的觀衆。

第二輛車立刻急刹，這位唯一的演員隻是普通地從一旁走過找準時機出劍，劍尖穿過司機的右耳向後橫掃，無聲無息地略過了正要開槍的保镖們的喉嚨。

子彈從第三輛車中密集地竄出，混亂的閃光與火花正是頭頂完美的聚光燈，她以輕盈且靈活的身姿在月色下獨跳一支自由探戈。而她停下步伐的時候，一切又重歸寂靜。

“真是不錯的夜晚啊，先生，”她在唯一的幸存者面前蹲下，帶着美麗如面具的笑容，紅色的濃烈到幾乎流動起來的眼睛和此刻巴勒莫的紅月重疊，“找到你了。”

叛變者在徹底失去意識前，腦中回想起那個大街小巷流傳的三流小說般的傳聞。

不死的惡靈，永遠盤旋在彭格列上空。

彭格列的……鷹。

惡靈小姐，格洛莉亞·希爾達·艾芙裡特離開被黑色掩蓋住狼藉的現場。等到身上的血腥氣被吹散到常人無法嗅出的時候，她的腳步停在一家尚在營業的咖啡店前。

Espresso的氣息。

她是非常純粹的甜食黨，絕對不喝這樣苦澀的東西。但是鬼使神差，她向店長要了一杯純度極高的苦咖啡。

……作嘔的苦味。對我而言還是太苦了。

果然，這種氣息隻有放在那個人身上的時候才不讓我讨厭。那個重度咖啡上瘾患者。

煙草也是，她沒有煙瘾，但是卻會和那個家夥一起抽着他所鐘愛的萬寶路黑綠。

“……我回來了。”

……

作為身體素質遠超常人的存在，一覺醒來卻感覺到心髒缺失一塊的落差和疼痛絕對不正常。

所幸，格洛莉亞知道這鈍痛的來源。

時間非常好，她剛醒，熟人的電話不請自來。

沢田家光，這個令人聞風喪膽的門外顧問在電話另一頭吵個不停，大意無非是對于消失很長時間的她突然出現大吃一驚并且提出派人來接她回總部看看。

小鬼，還是那麼吵。

“雖然時間于我而言毫無意義，但是出于任何一個禮節，我姑且還是問候一聲‘好久不見’，家光。今天天氣很好，我很高興能馬上去到西西裡同你們見面。不知你近來如何？”

“……”不管多久都無法習慣她那古典繁複的說話措辭和語法的沢田家光立刻止住話頭。簡直像是百年前大家族的淑女小姐站在眼前——雖然事實也是如此。

“多謝您的關心，我什麼時候派人去接您？”

“用不着，我馬上就到。”

“……嗯？”

已然停在彭格列總部房頂的格洛莉亞心情愉快——直到她看見同步出現在自己面前的奇怪男人。

戴着西洋跳棋面具的可疑分子。

“……”格洛莉亞心情甚是不好地摩挲手杖。

“走得很急啊，格洛莉亞，我都沒來得及恭喜你重回這裡。”

“……你就不能嘗試用用腦子，想想看我為什麼不想見到你嗎，伽卡菲斯。”

“或許你可以叫我的人類名字。”男人并不生氣，他們不和也不是一天兩天的事了。

“我拒絕，‘川平’聽起來更是可笑愚蠢。你可以走了，總不至于想要繼續嘲諷我這個作出所謂錯誤選擇結果消失了好些年的同事？”

“那的确是你自作自受。說起來，你居然不先去找找看那位先生嗎？”

“我可不需要找。”格洛莉亞壓低帽檐，忍耐度快要到達極限。

“也是，從以前開始你就總能知道他的位置，用心良苦呢重情的小姐。怎麼，怕他知道你的選擇後自責或者難過？我快被感動了。”

“别來惡心我，滾。”

沢田家光跑出辦公室沖着屋頂大喊的同時，伽卡菲斯消失了。

她和門外顧問直通現任首領，彭格列第九代目的辦公室。

“日安，親愛的格洛莉亞，我們有多久未見了？”和藹的老人轉過身來，對着她微微一笑。

“我對時間沒有概念，Timoteo。你看起來很好，這就已經足夠了。日安，老朋友。”握着手杖的右手背在身後，禮帽脫下放在胸口，她向對方略微點頭緻意。

“什麼時候回來的？”

“昨天。”

“所以那件事就是你做的——不用麻煩的，格洛莉亞。”

“有什麼關系，就當打發時間。”

“你在彭格列打發的時間未免太多，到我已經是第九代了。我原本以為你消失不見是終于打算放下一切過自己的生活，結果他還在這裡，你恐怕隻是被什麼困住無法脫身吧。”

出于已然忘記的某個原因，格洛莉亞在快要因為自殺死亡的時候以世界最初的7人之一的後代身份成為世界機制的維護者，強行失去部分記憶留在由故去摯友Giotto創立的彭格列。身份特殊使她不被允許接觸與過去直接相關的Giotto和他的守護者們，直到他們死後，才從葬禮上見到了故友們的遺容。從那之後，她陪伴一代又一代的彭格列首領，雙眼看過他們所有的艱辛與困難，所有的輝煌與榮耀，并守着他們安心離開這個人世。

或許某一天，她會想起一切，想起缺失之物。

“我不可能放下彭格列，畢竟是由那個人，那群人所創造的奇迹。……說起來，他最近如何？”

“很好。不過，很可惜你一時半會兒見不到。”

“他是在日本吧？”

“我對此毫不驚訝——你總是知道他的位置。”

“……”

Timoteo并不點穿，選擇跳過這一話題：“找個時間去日本吧。正好，我有事情拜托你。”

“關于XANXUS?我的消息總是還算靈通。”

“不，我想請你去一趟日本并盛，去見見其中一位十代目繼承者。”當然，在那裡，你或許會見到最想見的人。

……

坐在彭格列的私人飛機上，格洛莉亞翻看着名為“沢田綱吉”的少年資料。

普通的初中生，從不了解關于彭格列甚至是黑手黨的任何信息，從未運用過死氣之炎，14年來的生活充滿了日常。面貌上，倒是比家光長得像Giotto,看起來是個溫和又有點軟弱的孩子。

……所以Timoteo和家光都瘋了嗎？

“這是我們家孩子，很可愛對吧？您離開的那些年沒來得及看到，不過我也有好久沒見過他了，這次就麻煩您照看。不用擔心，我們給他請了最好的家庭教師。”沢田家光用一種意味深長的表情這麼說道。

不用擔心才見鬼。幾年沒見，暗地裡卻偷偷讓自己孩子成為了候選人，真有你的。而且，這份資料明顯不全——故意的，是想讓我親自去看看。

有種不好的預感。

……

找到沢田家并不困難。

格洛莉亞站在那棟外表就充滿溫馨平常的房屋前，深深感受到自己是破壞這些因素的存在。她相信自己百年來的見識和經驗能夠應對一切狀況，于是帶着從容優雅的步子移至門前。