“啊啦，請問是哪一位？”

“初次見面，沢田夫人，希望沒有叨擾到您，請叫我格洛莉亞就好。我是您丈夫家光的朋友，他托我來看看你們母子。”格洛莉亞把伴手禮遞給她，脫下帽子略微低頭問候。

美麗溫柔的嬌小女性，顯而易見的“大和撫子”類，和家光形容得差不多，果然很好忽悠。

“原來是這樣！請快點進來坐吧。”

“糟糕，快遲到了啊啊啊啊——”某個少年焦急混亂的聲音從二樓傳來，格洛莉亞順着聲音的方向看了過去。

沢田綱吉急急忙忙沖出自己的房間，卧室裡傳出噼裡啪啦的物體墜落交響曲。而緊接着制造這些噪音的本人在從卧室到樓梯口這段不長的路上，據聲音判斷至少摔倒了兩次。他艱難地停在樓梯口，并整理自己的校服。格洛莉亞很慶幸他沒有繼續狂奔而導緻摔下樓梯。

沢田綱吉平常且普通地邁出右腳。

然後他面朝下摔下了樓梯。

格洛莉亞在大腦中反複以0.5倍速播放他那一瞬間并微微偏頭躲開因為摔倒而從對方手中飛出的水杯，還順帶護住會被誤傷的沢田奈奈。

……老天，他到底為什麼會摔下來？他的肢體完全不具備協調性是嗎？14歲的孩子未免也太過冒冒失失，這是在幹什麼？

“小綱，小心一點，有客人來了哦。”

沢田綱吉一邊呼痛一邊趴在地上擡頭看她，格洛莉亞面無表情地和他對視。

“沢田夫人，”格洛莉亞微笑着轉過身，語氣平和，“我想我可能走錯了地方，抱歉。”她毫不猶豫地走出大門，并快速給沢田家光發短信。

——照看不了。

Gloria.

——等等，您沒看到他嗎？我兒子的家庭教師。

嗯？

“你這就要走了嗎，我親愛的莉亞？這可既像又不像你的風格。”某人發出幸實樂禍的聲音，語氣裡帶着毫不掩飾的笑意。

格洛莉亞顯然已經從聲音判斷出對方是誰，但并未轉身或回應，隻是用指尖有一下沒一下地輕敲手杖，等待着出聲的人自己走過來。她的臉部表情開始出現微妙的變化，比如變得柔和不少。

有陰影從她身後投下，長度正好沒過一小截她的影子，釋放出一種因為太過熟悉而沒有威脅性的壓迫感。那陰影好似逐漸變樣，成為流動的潮水，包裹住了她的全身。

苦得快死的咖啡和煙草氣息，真是沒救的男人。

她很高興地想。

“已經确定自己無法勝任？”屬于青年的低沉聲音循問道。

“嚯，你是在嘗試挑釁我嗎，先生？”她的臉上浮現出笑容和懷念。

“這是誤會，我可沒有——好久不見了，莉亞，阿綱正要上學，不一起去送他嗎？”這人無視了她的态度開始擅作決定。但語氣裡，卻藏着一點難以察覺的高興。

“那麼我也道一聲好久不見——即使時間長短于我并無意義。”格洛莉亞轉過身從他身側越過，走到仍不清楚狀況趴在地上看她和家庭教師的沢田綱吉，雙手抓住他的上臂一口氣把人提溜起來站好，内心嫌棄但面上平和地拿掉了他頭發上的渣屑，并遞給他手帕擦臉：

“别看起來那麼傻，阿綱。高興起來吧，從今天起會有兩個可靠的大人送你上學。”

沢田綱吉保持着有些可愛但卻被格洛莉亞稱為“傻”的表情走在他的家庭教師和新來的客人中間。這兩人之間某種無法言語的微妙氣氛讓人難受，就像是強大的磁場硬碰硬，硬度相差無幾的寶石拼個你死我活。

罪魁禍首看了看彼此，對此無可奈何。人的氣場是改變不了的，即便他們現在沒有針鋒相對和互相生氣。

綱吉簡直說不出一句話，腳步也變得沉重。

新來的客人是他的家庭教師和九代目的熟人，意大利女性，年輕得不可思議，不過同樣年輕的他的家庭教師還是第一殺手什麼的，綱吉認為自己實在不該太過驚訝。所以這兩個人怎麼回事？那種無法描述的奇特關系感……

太過緊張加上分心，綱吉沒有注意到腳下的石塊，毫不奇怪地被一絆。這種時候，他的家庭教師隻會在一旁幹看，末了再嘲諷幾句。但随後有一聲很輕的歎氣聲，自己則被人捉住後領再次向上提溜重新站穩。

綱吉立刻明白了這個舉動是對方在萬般糾結和無奈之下做出來的。

“……謝謝你，格洛莉亞小姐。”如果說他的老師帶給他的恐懼是明晃晃的，比如說槍，顯而易見是可怕的；那麼這位表情溫和不變的小姐就是隐藏難見，随時随刻待發的子彈。

“不用謝，下次注意。”但慶幸的是，這位小姐目前為止并不會不回應他的話，也不會立刻發火。然而——

“看來一向有Top執念的第一殺手先生也有辦不到的事，比如，你甚至無法教會我們可愛的小綱吉學會走路。”

“10分零7秒，”第一殺手，Reborn,看了眼自己的手表，“過去了不少時間，我的好小姐，你卻還沒接受現實。以及，這個世界上有很多不可抗因素。”

“我的好先生，你無用的口才和詭辯能力還是那麼讓人歎為觀止。”

噫，你們不要把我當作貶損對方的工具啊！……他們應該不會馬上吵起來吧？

可憐的綱吉實在太過緊張，他完全沒聽出來兩個吓小孩的大人此刻心情都很好。但他們不會解釋，因為都是惡劣的人，樂于看到小孩無措。

“我們不會吵架的，小鬼。”Reborn突然冷不防對他說道。

“你果然會讀心術吧Reborn!話說不要總是對我用這個啊！”

不，是你太好懂了。另外兩人同時想道。

“不要擔心，我和你的老師是認識了很久的熟人，我們不會緻對方于死地的。”

“那請問......您具體來幹什麼呢？”綱吉鼓起勇氣循問。

“關心你的生活，讓你别摔倒，關愛心理健康以免抗不住壓力什麼的，順帶見證你的成長。”格洛莉亞突然換了語氣，聽起來很是親切。

綱吉頓時松了口氣。

“想什麼呢小家夥，我是你的雙重檢驗，幫你增加訓練難度，再看看你是否能成為繼承者。”

“……诶——”

“阿綱，她是個十足的惡魔，你會很快認識到我對你多麼友善。”某人自然是要補上一刀的，與此同時他所說的後半句話也與事實根本不符。

綱吉最終心情沉重地走進了學校。

“今天才隻是第一天。”

“你的提醒真是貼心。”

“人生總是充滿驚喜的，挑剔的小姐。”

“反正不成材也賴不到我，自負的先生。”

兩位從任何角度都過于引人注目的意大利人就這樣站在學校門口狀似鬥嘴，無視了過往行人的目光。

然後是難以言明的沉默。

欲言又止。

這是個太突然的見面——或者說重逢，誰都沒有任何準備。

“……抱歉。我是不是……應該提前通知你一聲？”格洛莉亞不太習慣現在這種微妙的氣氛。他們一直都會吵架，但顯而易見這時的狀況下兩人隻是借此掩飾無法描述的心情，即便他們面上毫無異常和波動。

殺手沒有回話。

“還是說，家光他們有向你透露點什麼？”

生氣了？不，雖然這人的确不是性格良善的類型，總歸不至于到這個地步。之前離開的時候打過招呼，但果然還是消失得太久了……

“Reborn……”格洛莉亞的聲音變得如同輕柔的歎息。

“我很高興聽到你終于叫出我的名字——我還以為你忘記了。”殺手盯住她的眼睛，并沒有責怪和不滿的情緒。

“……你還是這樣。”

“同樣的話也适用于你。”

格洛莉亞再次沉默。

她沒有看見那個容器——那個透明的燃着晴屬性火焰的東西。殺手大概把它揣在口袋裡。幸好，否則自己恐怕更講不出話來。

Reborn知道她在想什麼。他有許多問題，但至少短時間内不适合直接詢問面前的人。沒必要在她已有的巨大負擔上增添更多的壓力，那枚小小的容器帶給她的痛苦絕不亞于作為受害者的殺手自己。

“放輕松，莉亞，我不記得我們是這麼拘謹的關系，”他向格洛莉亞伸出右手，對方遲疑着搭上指尖，“現在有一句相當合适且本該說出的台詞，是不是？”

“……你說得對，”格洛莉亞露出帶着疲憊但絕不向他人輕易展現的真實微笑，“——我回來了，親愛的。”

“歡迎回來，小玫瑰。”