1.
早晨六點。西西裡巴勒莫某條街道。
槍口尚有餘溫的殺手在一家和他完全扯不上關系的小店前駐足，眼裡短暫滑過名為驚訝的情緒。
一雙美麗非凡，和清晨色彩格格不入的眼睛正透過玻璃發怔地撞上他的視線。Reborn擋住快從地平線掙脫而出的橘日光線，他的輪廓散發一圈與他本人格格不入的溫暖光暈，反倒顯得他周身的溫度更低。
格洛莉亞的眼睛在他低溫的陰影下的如同逃離朝陽整體的兩片碎影。
“……”
“……”
這是一家普通的甜品小店，位置偏僻，營業時間随意，名氣不大。但現在它一點也不普通了——黑手黨首領和第一殺手在此停留。
“……好吧，日安，Reborn先生。”
“日安，格洛莉亞小姐。”Reborn拉開她對面的椅子坐下，并不打算征求同意。
“……如果要來殺我的話麻煩等我吃完這塊蛋糕，它很好吃，”格洛莉亞認真思考一番得出選擇如此回應，“真的很好吃。嗯，我姑且象征性詢問一下——吃嗎？”
“……不了。”
店員把剛泡好的espresso放到他面前，轉身同店長悄聲八卦。
格洛莉亞看着那杯光是聞着味道就苦得要死的東西忍不住皺眉。說起來，第一次和他碰上的時候，他身上就有那種苦澀的咖啡和煙草氣息。雖然……也不難聞。
“你讨厭苦的東西？” Reborn看着她如臨大敵的模樣有些感到好笑。
“我完全不能理解任何接受苦味的人，我也一點都不會攝取苦的食物。”格洛莉亞嚴肅地發表着她的反苦宣言。
“許多酒都有苦味，而你總要參加宴會的首領小姐。藥也是苦的，但我想生病喝藥無可避免。還有茶水。”
“我不會喝别人遞來的酒除非他們活膩了；我的治療項目裡不包括任何口服項目；當然，蘇菲給我的紅茶裡放了糖和牛奶。”年輕的首領如同在陳述自己頒布下來的數條立法規，她看起來驕傲又高興。
所以這就是外界傳聞裡那位兇戾的艾芙裡特家族新首領？即便她連一點苦味鬥戰勝不了，依靠小孩似的反抗以為自己站在頂端。
“明明你連那樣嚴重的槍傷都無所謂？或許想要打敗你的家夥們隻需要在你面前放一杯苦瓜汁。”本不打算嘲諷她的殺手突然變了主意。逗她應該很有趣。
“……誰規定的黑手黨不能讨厭苦東西。而且要是誰敢那麼做，我把他砍成兩節就好。說起來，你很閑？不用工作的嗎第一殺手先生，你的委托恐怕一刻不停才對。”
“你應該比我更忙，首領小姐，而你卻在甜品店偷懶。”
……嘁，要你管。
“那麼，我現在就要回去工作了，再見。”格洛莉亞敷衍地按着帽子向他草草緻禮，起身就要離開。
“嗯，好好工作，心情愉快。”
“……謝謝，你人真好。”
Reborn從她的語氣中聽出了一點咬牙切齒。
……
格洛莉亞向同盟家族的首領緻歉，繞着馬場向着艾蓮娜和羅莎的方向走去。希斯特羅家族那位臉比命厚的大小姐莎莉擡高下巴聲音尖銳地找茬，艾蓮娜把羅莎護在身後同她争辯。格洛莉亞拒絕了希斯特羅的聯姻，近來搶走他們兩門生意，也難怪她忍不住上蹿下跳。
格洛莉亞慢條斯理地脫下一隻剛摸過馬身的手套，瞄準方向，擲出它像是在牌桌上抄出一張王牌。
手套精準擊中了莎莉的臉，她怒不可遏地撿起這個兇器四處張望,格洛莉亞微笑着走來不等她開口一把奪走。
“我正在喂馬卻找不到它，怎麼飛這麼遠？謝謝你幫我撿起來，小姐——嗯？原來是希特斯羅小姐，真是抱歉，畢竟你也沒有讓人引起注意或是印象深刻的的地方所以我沒有立刻認出來，實在失禮。”格洛莉亞向她脫帽行禮，示意艾琳娜和羅莎退後，自己橫在他們中間。
“哈，原來是不知好歹的格洛莉亞小姐，真不令人意外。看在你差點和哥哥結婚的份兒上，我本想同你好好聊天呢。”莎莉攥緊裙子，努力使自己不要太過暴躁。
“原來你得了新鮮空氣損害腦子的怪病，真是可憐——親愛的，這種話我可承受不起，确實太擡舉你哥哥了。”
“……一向伶牙俐齒啊，格洛莉亞小姐。比起動動嘴，你要不要來點實際的？”
她向不遠處的希斯特羅下任首領招手。
2.
一場騎術比賽不算太莫名其妙地展開了。
希斯特羅的少爺大加誇贊自己的愛馬，極為細節地講述着它如何被精心培養和訓練，格洛莉亞本不打算和他多話，因為被煩得要死，一臉冷漠地說着“我看您也是被精心培養的，不過卻沒什麼效果”之類的話，那位少爺一時哽住扭過頭不去看她。
“小格洛莉亞，”艾蓮娜接過她的披風和帽子，略顯擔憂地握住她的手腕，“你的槍傷剛好呢。”
“我就算剛挨了那槍來比賽，也完全能把那種家夥甩在身後的。沒事，别擔心。”
格洛莉亞對于賽馬倒是不以為然，不管對方是不是要用些下三濫的招數其實都沒什麼區别。令她在意的是某個一晃而過的人影。
她和那個人見面次數不超過10次，并且多數都短暫，但不知為何她好像總能因為一些說不明的感覺發現對方的存在。
……又是來殺誰的？雖然我巴不得希斯特羅兄妹二人能血灑當場，不過死在這個時機對艾芙裡持家族太不利，希望别是。
然而很快格洛莉亞臉上的假笑都消失了。
那位神秘先生從她身邊擦過，不着痕迹地留下一張字條。他十分好心地提醒格洛莉亞别離希斯特羅少爺太近，最好别太在意和他你追我趕以免被不幸誤傷。
雖然難以置信，但現在格洛莉亞要一邊争奪勝利一邊保護這個該死的大少爺。……見鬼。
比賽開始。
格洛莉亞極不情願地和全然不知自己有生命危險的目标保持略低于同一水平線的位置，哪怕她更希望能讓自己的銀額馬一躍而起踏過他的腦袋沖在前方遙遙領先。她現在一邊搜索定位某個麻煩制造者，還得一邊讓和希斯特羅少爺離得最近的那隻耳朵立刻開啟屏敝模式。
更多注意力在Reborn身上的格洛莉亞錯失了看破陰謀的機會——有人用一支幾乎看不見的細箭擦過馬蹄，她的銀額馬突然狂躁萬分。這匹馬本來也比其他的性情惡劣，格洛莉亞曾花了三個月讓它向自己低頭。
但還是太異常了。它簡直發了瘋，恨不能把主人重重摔落在地再用自己的馬蹄把格洛莉亞踩個粉碎，并且它正以非格洛莉亞操控的速度直直向前狂奔。
“姐姐！姐姐！你們對我姐姐做了什麼！”
“……馬被下了藥，希斯特羅的人今天做好了準備和她賽馬，一切都是提前預備好的。羅莎，待在這裡。”艾琳娜忐忑地跑向自己的馬。她不擅長騎馬，也隻是會騎而已的程度。但蘇菲不在，戴蒙也不在，隻有她能去幫格洛莉亞了。
艾蓮娜一橫心迅速跨上馬——她意識到馬的缰繩被不認識的黑衣青年捏在了手中。
“失禮了小姐，多有冒犯。不過我看另一位小姐更需要幫忙，我能用您的馬麼？情況似乎相當緊急。”
“……謝謝您的幫助。請吧。”
奇迹般還沒被摔下來的格洛莉亞和她發瘋的馬剛剛沖進附近的森林，殺手斜斜穿過半個馬場在幸災樂禍的希斯特羅面前飛馳而過。
“哥哥，……那是誰啊？”
“……不清楚。”
銀額馬的嘶鳴依舊尖銳。格洛莉亞感覺到隔着手套雙手依然被勒得作痛，恐怕布料已經在被僵繩磨破的邊緣。她盡力壓低身體伏在馬背上減少震動颠簸。現在，她可能比殺手更想殺掉他的目标了。
“格洛莉亞。”
另一個馬蹄聲正從後邊快速接近。
“格洛莉亞小姐，看後面。”
格洛莉亞一臉不可思議地扭過頭。
……這人怎麼回事？他什麼時候找回了自己的良心？假的吧，什麼人啊這是。
“想對着我發呆或許換個時候更适合，首領小姐。”
嗯，沒錯，是那個混蛋。
Reborn逐漸和她差不多平行，于是立刻伸出手：“我會接住你的。”
“總感覺你會在我騰空的時候放手。”格洛莉亞并沒有猶豫地向他搭手，同時向下跳。
殺手在她向自己靠近的一刻扣住她的腰側上提，盡可能快地拉向他的方向，略有些用力地把人摁在自己前面側身坐好。
“你還好嗎？”殺手緩緩勒停他們的馬，看着那匹可憐的銀額跑遠。
“……啊，沒事，謝謝——怎麼突然出手了？”格洛莉亞伸手打理貼在額上的頭發，撫平翻折的衣領。
“顯然情況在我的預料之外。”
格洛莉亞眉頭一皺，意識到事情不對：“什麼叫做在你的預料之外？”
“那本該是個無傷大雅的謊言，親愛的。”
“……你沒打算殺掉希斯特羅家族的人。”
Reborn對此不做反駁，隻平靜地看着她捏緊拳頭。
“親愛的Reborn先生，我現在能把你從馬上狠狠踹下去再讓馬蹄踏在你臉上嗎？”……我果然就該在之前再捅他一次的。
“或許你可以對那些耍了小聰明的人那麼做，”Reborn拿出一支毒箭遞給她，“射毒箭的人暈倒在馬場邊，這是從他身上翻出來的。我從你的對手身邊經過時塞了一支在他口袋裡。”
“……走吧。”
3.
牽着馬在中央高聲裝模作樣對格洛莉亞的遭遇表示同情的罪魁禍首被他最不想聽見的女聲打斷。
馬上隻有格洛莉亞。
她神色并不愠怒，同往常沒有區别。但馬蹄的節奏快得離譜，像是步步緊逼的長矛，打算刺穿希斯特羅的腦袋。