這恐怕不是什麼一時興起的房屋翻新。

地址是沒有錯的，也就是說，傑伊家的屋子出于某種原因不能被看見——不如說，遭受了嚴重的摧毀，一旦被發現就會暴露某些事實。

好比爆炸。

清理掉一片混亂的現場，讓那棟房子徹底消失，再換上新的仆人。這裡比較偏，隻要及時處理不會被人發現有發生過這樣可怕的事。

果然是出事了。

3.

頭痛欲裂。

但疼痛有時反而令人無比清醒。

視力并不清晰，但不是因為遮擋，格洛莉亞感覺到眼球的疼痛滲透神經此刻已經快要麻木。

所幸聽力無損——她聽得見皮鞋來回在鐵皮地面上踱步回蕩在封閉空間的回聲，甚至有塑料長管随着她的移動碰撞欄杆的聲音，還有……鎖鍊。

地下室。

她被關在了特質的鐵籠裡，身上插着輸送不明液體的管子——那恐怕不是什麼治療藥物。

無法起身，移動程度居然僅限擡頭或者活動僵硬的手指。

“居然這麼快就醒了，毒藥和大火都沒能要你的命，甚至隻是損傷視力而已，你真是個可怕的怪物啊，尊敬的首領。”高大的青年在她面前蹲下，用一副高高在上且洋洋得意的嘴臉觀察格洛莉亞的表情。

格洛莉亞看着雙手和裙擺上已然幹涸很久的血塊，逐漸喚醒記憶。

一個圈套。

羅莎的确染了風寒，她趕到了他們的住處陪伴妹妹。一切似乎都很正常。

三天後的夜裡，她在飯桌前突然頭暈，傑伊也有奇妙的感受。那天晚上，羅莎的病情也加重不少。

格洛莉亞感覺到不對。房子裡有什麼東西不對勁。

她還沒來得及查探，轟鳴和火焰就開始吞噬屋子。

傑伊燒焦的腦袋躺在他同樣慘不忍睹的屍體旁。飛進火裡的子彈落進他根本不會再有反應的身體裡。

格洛莉亞沒來得及抓住妹妹的手，她在意識崩潰的邊緣揮刀，仿佛壞掉的機器，敵人——或者說家族成員的鮮血從眼前飛濺，形成一片久久不散，前仆後繼的紅簾。但是她無法突出重圍，昏迷的羅莎被人從她眼前拽離。

“你真的是人類嗎?那是種無法查出無法聞到的慢性毒藥，不可能有人抗得過。這還不夠誇張，我們派去的人幾乎無人生還——當然，拜你所賜。”

……他們到底怎麼知道了那個位置？

格洛莉亞沒辦法說話，疼痛和極度的憤怒讓她的嗓子沙啞到無法發聲。她攥緊拳頭，努力感受身體裡的火焰，對着自己的堂哥那張可恨的臉沖出一擊。

體面的青年重心不穩向後連滾了幾圈，吐出兩口血沫，狼狽地走回原地，一把拽出籠中的格洛莉亞，脖頸上的鎖鍊壓迫着血管，青年一腳踹向她的腦袋，格洛莉亞忍着不要發出呻吟。

“你應該提醒你的小妹妹找個可靠點的送信人！多麼奇妙的巧合，那天送信的年輕人喝醉了酒，和家族的另一個酒鬼互相沖突，他自然落入下風。我們的酒鬼從散落的信裡發現了給彭格列一世的。本意是想抓點把柄，誰曾想是那樣的好東西。偉大的首領，您的精密盤算毀于一個小小的意外，哈，多可笑——唔！”

同夥趕來的時候，隻看到倒在地上，脖頸的動脈被咬開血口，瞪大雙眼尚有餘溫的青年的屍體，和癱坐在地嘴角和衣領沾上血的女性。她已經精疲力盡，但目光仍舊陰冷犀利。

長者揪住她的頭發上提：“不愧是那種父親訓練出的小崽子，多麼可怕啊。從你小時候起我就知道，你是個不斷生長的小惡魔，終有一天會把我們全部吞噬殺掉。”

“……”

“怪物生下的小孩果然依舊是怪物，呵。”

“……”

“但你應該為此慶幸，你這樣的體質很适合為家族的新産業服務。那麼，就以新的身份繼續為家族鞠躬盡瘁吧，親愛的首領。”

4.

格洛莉亞失去了時間的觀念。

她總是在疼痛，但是卻無法入睡。久而久之，除了不曾消失的恨意，腦子裡已經不再剩下任何東西，連仇恨最後都成了精神恍惚的一部分。

手上總是出現不知何時沾上的根本不屬于自己的血迹。

之前那名長者拿着手寫的名單，在她面前愉快地劃掉那些站在格洛莉亞這方的成員的名字。

“不愧是首領，僅僅隻憑你一個人就能無聲無息地清理掉這些礙事的家夥，藥物在你身上也适配良好，你真是太有用了——啊，說起來，你對昨天倒在鐵籠前的人沒有印象嗎？”

的确适配良好——她的右眼已經徹底壞掉，行動力喪失大半，注意力無法集中，精神混沌，完全依靠那些藥物才能完成那些殺人任務。

藥物當然在蠶食她的生命，但是似乎在她死前就能完成反叛者們想要做好的一切，人盡其用，用後即扔，簡直完美。

格洛莉亞毫無反應，她無限空洞的目光隻是沒有任何意義地落在每天都會更換不同藥水的管子上。針頭紮過的皮膚都已經呈現出烏青或是發腫的情況，特質的鎖鍊磨損掉皮肉，雖然為了大人物們與她見面時能夠保護眼睛稍微處理了那些在潰爛邊緣的傷口，但他們總是在持續發炎。

昨天她短暫昏睡的期間做了一個夢。

蘇菲還活着。她悄悄來到這裡，抓住特質的欄杆，安慰格洛莉亞。

羅莎還沒有死。

她還等着你去救她。

我來帶你走了，大小姐。

然後……沒有然後。

這當然隻是個夢而已。因為那裡兩個人肯定早就被殺掉了，在她還未變成一個每天承載不同藥物的藥瓶之前。

“你的手上沒有殘留那樣的感覺嗎，”長者蹲下來同她對視，居然不可思議地露出了悲哀的眼神，“好比捏斷某個人的脖子的奇妙觸感。畢竟，女性的脖頸很脆弱的。”

格洛莉亞的瞳孔顫動了。

“昨天的醫生不小心喝過頭，似乎給你注射錯了藥劑，你本來應該在那個時間段陷入昏睡，但是很遺憾，你發了瘋，我們趕到的時候可憐的蘇菲小姐已經是一具屍體。骨頭幾乎快碎了，真可怕。很可惜，我本來出于一些重要的考慮打算讓她繼續活着。”

他看着曾經的首領瞪大着雙眼愈發呼吸困難。她做不到任何大幅度，甚至是有明顯迹象的移動，藥物折磨身體的每一塊地方使得她無法發聲，隻有一點嘶啞的氣音。她甚至沒辦法持續保持因為憤怒和憎恨帶來的急促呼吸，那太過傷害她的肺部和心髒，巨大的生理上的痛苦最終讓她歸于死寂。

“不要太着急，你活不了多久的，就算我們不殺你，你的器官已經開始衰竭。所以高興起來吧小怪物，你很快就會去陪他們。”

始作俑者大笑着關上鐵門離開。

他沒看見最近一直動彈不得的籠中人緩慢伸縮手指最終握成了拳狀。

……

Giotto帶着懷疑的态度來到了艾芙裡特莊園。

“尊敬的彭格列一世，很高興能見到您——啊，您來得正好，我們家首領今晚早些時候就會回來了，您如果想要見她不如留在這裡，由我們招待您和G先生的晚餐？”

“希爾達……要回來了？”他和G暗中交換眼神。

“是的，一世閣下。”

“她現在人在哪裡？”

“她在港口處理事情，所以離這裡不遠的。”

G立刻對在外等候的部下不動聲色地打了個手勢，那人悄悄離開，匆忙出了莊園向藏在外面的斯佩多報告。斯佩多是個絕對的行動派，即刻動身前往所謂處理不明事務的港口。

4.

彭格列一世和第一殺手同時調查的時候，他們并沒有料到，港口發生了一場巨大的爆炸。

——傳出的消息，艾芙裡特家族的首領和被領回來的妹妹一家都被這場襲擊波及，生死不明。

斯佩多趕到現場的時候，艾芙裡特家族分部的人正在現場搜索。他看見羅莎被人擡着從廢墟裡出現，當即攔下艾芙裡特家族的人由彭格列接手傷勢嚴重的她，他繼續參與那場搜索。

随後有面目全非的男人被擡出，看身形與打扮倒像是傑伊。

沒有。無論怎麼找都沒有。

随身的物品和武器倒是從廢墟裡刨出，但是哪裡都沒有格洛莉亞。

斯佩多收好格洛莉亞随身的手杖劍别在腰間，讓傷員先走，自己一直忙到第二天淩晨。

他有種很不好的預感。他總覺得格洛莉亞在這之前就死了。那把劍實在太刻意了。羅莎的存活也很可疑——她失去了視力，也沒辦法說話，傷勢也相當奇怪。

斯佩多甚至猜想，那恐怕不是今天造成的傷。

不等他們深入調查，艾芙裡特家族興師動衆徹查此次事件，對所謂的發動襲擊者所在的兩個家族進行毀滅性的打擊，沒有留下一點活口。

最後，他們悲傷地宣布，首領在那場襲擊裡不幸喪生，他們将繼承首領的遺志推選她培養的那名青年。

5.

葬禮很快就舉行了。

彭格列等人完全不相信這件事本身的真實性。他們的朋友一定是死在自己人手上的。而這場葬禮，将會是他們這些惡徒付出代價的屠宰場。

Giotto已經做好準備，他們會在這裡質問和審判，無論使用怎樣的逼問和控制都要讓這群兇手認罪和得到報應。

——殺手的出現太突然了。

他掀開棺材，質問對方。

他不是問“你們為什麼殺她”，或是“她的屍體在哪裡”，又或是“你們是怎麼殺掉她的”。

“你們把她藏在哪裡了”

他幾乎毫不懷疑，毫不動搖地說道。

沒有什麼證據。

隻是他的直覺而已。

格洛莉亞沒有死，她還活着。

那朵玫瑰還沒有凋零，她還有希望。

有彭格列的幫忙，殺手不受阻礙地執行着質問。他的子彈不斷出膛，爆開那些确實不知道人在哪裡的成員們的腦袋，他面無表情，幹脆利落地打空了好些彈匣，保持着不變的語氣和音調重複着一模一樣的問題，西裝和臉側噴濺上仇敵們的血液，終于找到了知情者。

殺手感到指尖發麻。