綱吉和炎真同時被襲擊後的次日，認為自己有失彭格列左右手職責的獄寺趕忙将雙方家族的成員召集在一起召開所謂的緊急會議。雖然Reborn不覺得此事當真如此嚴重，但也沒有反對這一行為。

後來的事情一片混亂，由彭格列和西蒙家族每輪守衛各出一人組隊，先是青葉和了平為了舉行笨蛋之間特有的對決最後一起打斷了特制的題闆，哪怕嘴上說着“不要靠近我笨蛋可是會傳染的”但其實誰都沒有資格能說出這句話的兩人結下奇妙友誼，隻要忽視掉綱吉的房間在這場決鬥裡開出大洞，結局還算完美；山本當然打算通過棒球和新的暫時搭檔水野熏搞好關系，原以為這人隻是不合群，類似于性格糟糕的不良，原來是不敢在大家面前展示自己，于是小春京子碧洋琪以及若幹人等扮成了常見的蔬菜站在一旁觀望，用這個蔬菜大法看似無厘頭但卻真的幫助他克服恐懼打起棒球，隻是水野薰沒想到所有人願意一起幫助他克服困難；艾黛爾海特和雲雀是無論如何不可能同時出現還進行那種屯街大作戰的，對于雙方家族而言他們沒有見面打起來已經是最好的結局；而獄寺這邊，他很努力地思考了那個代表神秘和未知探索的希特比為什麼不願聽人說話，他突然回憶起對方在班上第一次自我介紹時的話後恍然大悟，追上她正确叫出稱呼後終于能和這個重要觀察對象溝通聊天，保護首領和繼續探索新奇成功結合。

至于藍波和大山拉吉，他們似乎很合得來，藍波的玩伴又多了一位，綱吉也不介意小小鬼多一個照顧他的大朋友。庫洛姆不在同一個學校是有些不方便，因此幹脆也就讓她負責周邊區域。

綱吉在上次襲擊之後沒有再遭遇類似的事，也不知道是不是這些稀奇古怪的守衛安排真的不可思議地起了效果。但他也從Reborn那裡聽到了關于兇惡的同盟家族稽古家族被不明人士殺害的駭人消息。

“……這種繼承儀式真的還要繼續下去？大家如果接連碰上這樣的事不是很危險嗎？我本來也不想當什麼黑手黨首領，不能取消嗎？”

“你可以自己和九代目說。”殺手的目光越過窗台掃向綱吉家的門口，小孩不認識的名牌汽車停在街邊，看上去就能和黑手黨挂鈎的守衛者站在車旁也在朝他看來。

“……Reborn,那是？”

“九代目已經到了，阿綱，去見見他吧。”

……

酒店很大，彭格列選擇包下一整層來接待客人。綱吉還是第一次見到第九代的守護者們，他們上了年紀但并不妨礙小孩看出血與火的淬煉在他們全身烙印下不可磨滅的痕迹，哪怕他們隻是平和地掃視綱吉，也能讓他感覺一陣顫栗。

……果然黑手黨就是黑手黨。

被高大的黑手黨們包裹在中間完全無所适從的綱吉夾緊手臂腳步僵硬地上樓。在心中默念等會兒拒絕繼承的台詞的綱吉差點撞上一扇玻璃門，守護者們做了個請的姿勢示意他單獨進去。

“在這邊——你終于來了啊，綱吉君。”

九代目并沒有一身西裝革履，他看起來和國外那些農場主的休閑裝扮沒什麼區别，手上還忙着料理花草的活，臉上的表情和綱吉小時候那部分記憶中的親切溫和也完全重合在一起。

他感覺到心髒放松，幾乎不假思索喊了聲“九代目爺爺”，話一出口又覺得自己太失禮。

Timoteo聽到之後忍不住笑笑：“我很高興你還願意這麼叫我，過來喝茶吧，綱吉君。”

“……哦，好的。”

綱吉搖了搖頭。不對，他今天可是要自己拒絕九代目的，她得好好想想怎麼開口！

“咳，那個，九代目……其實我想說……額，就是……”

“你自己決定吧，畢竟那也是你的人生。”

“诶？”

“你應該就是想我和說這件事的吧？沒事的，我從Reborn那裡聽到說過你不想繼承的事，而發生在未來的所有事格洛莉亞在消失之前也傳達了給我，我都明白的。”

他看見小孩肉眼可見地低落，因為那個最近幾個月都沒人提過的名字。到底是小孩子，還沒來得及體會徹底的失去與分離，九代目也察覺自己說的太直接了些。

“……消化重要的人的離開的确需要時間，綱吉君。不過，等你度過這段時期，我想——”

“那個，既然您知道我的想法，那……”

把我強行打斷了啊……算了，等着孩子自己學會承受。

“我看見那些畫面之後已經非常确定你不适合成為黑手黨，綱吉君。軟弱，優柔寡斷，太溫柔了還老是想着同伴的狀況。但是，正因為如此，如果是由你來接手彭格列，說不定能讓他變成原來的模樣。”

“……”

綱吉知道的，那個所謂原本的彭格列家族。正是因為最初的美好那樣深刻又可惜，格洛莉亞才會在明知道一切都不會回來的當下依然選擇留在面目全非的彭格列。

“能讓我看看一世解放後你的指環嗎？”

“嗯，給您。”

“……嗯，曆代首領都沒有這樣的戒指，看來一世也是認同你的。綱吉君，把現在的彭格列摧毀吧！隻有你擁有那樣純粹珍貴的意志，所以能不能再考慮一天？”

“這個有點……”綱吉為難地縮回身體盡可能後靠。