直到這時，蔡家娘子擡手撓了撓頭，露出腕間挂着的一條紅手繩。

“蔡娘子，這紅手繩真好看，是你自己編的嗎？”

蔡娘子聞言，露出手腕摘下手繩道，“這紅手繩都是我自己手編的，逢上年節我就多編一些讓我家那口子帶到集市上售賣。都說紅繩消災避劫，月娘若是喜歡我回去拿些送你。”

聞言，時越連忙搖頭，“我想送這個給我家相公，既然它有消災避劫一說，那相公戴上它出去行軍打仗，也一定能順利平安得勝歸來。”

“好好好，這個寓意好。”

聽聞衆人一同附和，蔡娘子立時就要把手上這條送給時越。

“我說你啊，人家要送夫君的，做甚要收你戴過的！”

陳九家大兒媳一邊說着，一邊輕捶了下蔡娘子。

“瞧我這腦子！待我回家，給你拿新的來。”

“不用了，敢問蔡娘子可還有沒編過的紅繩？”

“敢情咱們常家娘子是想親自編條手繩送給相公！”

有人開口打趣，大家夥便一塊跟着起哄。雖然不知為何，但時越這會兒卻不自知得紅了面頰。

這天之後，時越白天抽出休息時間同蔡娘子學習如何編手繩，到了晚上偶爾也會半夜爬起偷偷編一會兒，總之是不準備讓常興業知曉就是了。

這樣的日子過得雖有滋味，但卻因常興業離開家的日子逐漸迫近而變得不是滋味。

“咱家大郎何時動身啊？”

這日老常夫婦正在廚房做菜，燒火的老翁突然開口問道。

“還有十日，十日就要離開了，我天天數着呢。”

老婦歎了口氣。

“月娘他們……還沒圓房？”

老婦聞言搖了搖頭，“那孩子不開竅，我又不好把話說得太直白。”

“罷了罷了，便由他們去吧。”

……

老兩口并不知道，這一番對話全被路過的常小柔聽了去。她也算是個人小鬼大的，雖說年紀不大，但該懂的事未必不懂。

晚飯過後，時越同常興業一道将碗筷收好，準備拿去井邊清洗。

“嫂嫂，我有點事想找你，讓哥哥自己去洗吧！”

常小柔說罷，伸手将時越手上的碗筷疊到了常興業手裡。

“你們去吧，這裡我來就好。”

時越還想說什麼，見常小柔催得緊，于是點點頭随對方離開了。

常小柔把人領到自己屋裡，神神秘秘得掩上屋門，又囑咐時越看好門口，不要叫人突然進來。

時越雖丈二的和尚一般，但也點頭照做了。

隻見常小柔在自己床榻的縫隙處摸索了一番，随後掏出一隻本子交給了時越。

時越不解，将那本子拿在手裡，原是本畫冊。

“這是給我的？”

時越見常小柔點頭，于是準備翻開畫冊看看，不料被常小柔一把按住雙手。

“小柔，你這是怎麼了？這究竟是什麼呀？”

“嫂嫂你小點聲，這可是個對你來說很重要的東西。”

說罷，常小柔又貼近時越耳邊低語一番。

……

到了夜裡，常興業洗漱完畢準備回屋歇下，卻見桌上隻亮了一盞煤油燈，映得屋内明明滅滅的。

成親後，常興業雖夜夜與時越同衾而眠，但兩人卻沒有任何逾矩的行為。如今，他似乎已經有些習慣自己的榻上還睡着另一個溫溫熱熱的小身體。

他放輕腳步，慢慢走到榻邊脫下鞋靴，這才靠着床沿坐下。

床榻内側的時越用被子将自己全身蓋住，她不敢挪動半分，想起畫冊上的内容，心髒壓抑不住得砰砰亂跳。

感覺到常興業上了榻，待他徹底躺平，時越方才由着被子鑽過去，整個人攀在了對方身上。

“我還以為你已經睡了。”

時越睡覺還算老實，除非後半夜熱醒，否則不是抱着自己的胳膊就是繞着自己的脖頸，常興業已然習以為常。

今夜，他依舊如常般伸手輕拍時越的後背，隻是這一拍卻讓他驚出了一身的汗。

原來時越的背上竟未着一物。

“你……”

常興業下意識坐起身來，借着微弱的火光看到時越身前隻穿着一隻肚兜，少女的美好體态此刻被盡收眼底。

“相公……你不喜歡嗎？”

時越有些尴尬，常小柔之前告訴過她，隻要照着畫冊裡那樣穿，男人都喜歡的。

常興業此刻腦子裡亂得緊，他說不出不喜歡，眼睛也不知該往哪裡看。

僵持了一會兒，常興業總算是冷靜下來，他将自己的被子圍在時越身上，嚴肅道，“這都是誰教你的？”

時越不知他為何突然生氣，心裡莫名有些害怕跟委屈。她不敢說謊，直接把藏在褥子下的畫冊翻出來遞給了常興業。