徐三郎離隊後，衆人便也放慢了行進的腳步。因此，他一去一回加速了腳程，很快就趕上了大家。

“怎麼樣？”

陳九開口，問的自然是常老伯。

徐三郎沒有第一時間答話，反倒是撇撇嘴有些不樂意，“九叔你就是心善，他都這麼對咱們了，你還關心他做什麼？”

“唉，畢竟是大半輩子的老鄰居了，其實……其實我是不相信老常會做出這種事的！”

“哼，人不為己，天誅地滅！那可是足足五十吊錢。若他承認了也就罷了，可偏偏他不光不肯承認，還瞧不起咱們！常興業不就是多掙了幾個錢嗎？要我說，那錢的來路幹不幹淨還另說呢！”

徐三郎這番話帶着足足的怨氣，陳九還想再勸勸他，可最終也說不出個一二三來，于是幹脆選擇閉了嘴。

說起徐家這個三郎，其實也是可惜。他在徐家行三，上頭還有兩個姐姐，兩人早年都嫁到别的村去了，隻剩他一個小兒子放在爹娘身邊養老。

徐三郎與常興業一般年歲，兒時兩人走得比較近，常常一同下地耕田，也一同玩耍。但因常興業在各方面都要出色太多，而徐三郎卻隻能屈居他之下，時間久了難免生出不甘。又因徐家老爹的性格本就執拗霸道，在他的教養下，徐三郎的性子也變得愈發陰鸷起來。

慢慢的，兩個少年郎便分道揚镳了。

說起導緻兩人徹底決裂的主要原因，恐怕還是兩年前徐父親自敲斷了徐三郎的腿那件事。常興業曾多次試圖說服，甚至阻止，但最終還是敗給了現實。

“你還有個妹妹，我家裡隻剩我一個孩子，若我離開，我爹娘該怎麼生活？”

徐三郎一直記得當初自己對常興業說出的那番話，看似是一個冠冕堂皇的理由，但又有多少是他怯懦與逃避的借口呢？他自己都不敢細想。

斷腿後，最痛苦的那段日子讓他逐漸對常興業生出了惡意，甚至連心态都變得十分扭曲。

……

說回老常一家。

此刻夜已經深了，老婦見老伴遲遲沒有歸家，于是吩咐時越同常小柔一道去村口打探了好幾次。

兩人在村口處等了好一會兒，終于看到有人群慢慢進入視線，于是立馬迎了上去。

一行人見到常家的姑嫂二人，臉色有些說不出的古怪。常小柔沒在人群裡看見老爹的身影，于是拉住陳九問道，“九叔，我爹呢？”

陳九撇開她的手，微皺了皺眉，“咱們進村去說吧。”

“到底怎麼了嘛！我爹呢？”

見常小柔依舊不依不饒，時越感覺到氣氛有些不對，把人拉到自己身邊勸道，“聽九叔的吧，咱們進村說。”

至此，一路上，再無一人說話，氣氛冷得詭異，隻徐三郎時不時偷眼看向時越，眼神裡帶着的貪婪不言而喻。

大家來到老常家門口時，老婦已經等在院子裡了。沒看到丈夫的身影，她的心有一瞬間的慌亂，但也笑着将衆人往屋裡請。

“常嬸兒，天色也晚了，我們就不進去了，有什麼話在這裡說清楚好了。”

緊接着，徐三郎将今日發生的事一五一十得說給了老婦。

“不可能，我家老常一輩子老實本分，斷做不出這等坑害他人之事。”

“是啊，我爹才不會，是你們冤枉他！”

常小柔也急了。

“是不是冤枉，我們這麼多雙眼睛看着呢！如今他還不上這錢，我們隻能管你們來要！”

徐三郎語氣平和，似乎從未這般爽利過。

“憑什麼要我們來還！我爹一定是冤枉的！”

常小柔畢竟年紀小，這會兒已經氣得紅了眼圈掉了淚。

時越看着她，心裡難受極了，默默上前伸手幫她擦去淚珠。

“若他真是冤枉的，如何不敢回來同我們對峙？反正你們若不還錢，那就用田地、糧食、甚至是人來抵債。”

說到人的時候，徐三郎下意識瞟了一眼時越。

“三郎，你這是說的什麼話？我們家老常至今未歸，還沒有聽聽他如何說，你們就下了定論了？”

老婦字字拷問，陳九隻好出言相勸，“咱們也不急于一時，便等明日找來老常大哥對峙一番再說吧。”

“我這就去找我爹！”

常小柔說罷就要走，時越拉了她一把，“我同你一道去！”

“等等，你們萬一趁機跑了怎麼辦？明日我自會去鎮上把人領回來，你們幾個安安分分待在家中即可。”

徐三郎說罷便散了一衆人。

老婦還想再問，可陳九終是長長出了口氣，什麼話也沒留下就離開了。

走在回家的路上，有人問徐三郎，“若她們夜裡偷偷跑了怎麼辦？”

“放心，夜裡路不好走，即便小的能跑，老的也跑不了。況且，她們一旦逃跑，那不正好說明她們做賊心虛了嗎？”

……

“娘，我這就去鎮上找爹。”

見衆人離開，常小柔立馬開口道。

“不可，這個時候咱們若是動了，就會成為他們口中的畏罪潛逃。到時候即便咱們占着理，也成了沒理。”

老婦想到這一點後，立時出言阻止。

“婆婆說得對，小柔咱們還是得等公公回來再說。你看那群人，一個個的隻想要錢，都不講理的。”