次日一早，常興業便帶着禮物登上了奉國公府的門。好巧不巧，時越那會兒已經帶着常小柔跟逐鷹去了書苑，因此兩人又沒有見到面。

常興業在表明來意後，便由下人領着，來到了老婦所住的西客院。與母親久别重逢，母子倆聚在一起說了好一會兒的話。

“娘，我現在暫時在定遠将軍府借住，等兒子穩定下來再将您跟小柔一塊接出來。”

“娘知道你不容易，如今我跟小柔住在這奉國公府，能有這樣安逸的生活還要多虧了月娘。你不知道，你不在家裡的這些日子，你爹被人陷害，我們四處求人受了多少苦，若非月娘一直支撐着這個家，這個家怕是早就要散了……你可千萬不能辜負了月娘啊。”

常興業怎麼會不知道時越為他們一家所做的一切，隻是許多事并不是他能決定的，于是他略顯沉重得點了點頭，“娘，我知道了，我一定會好好感謝她的。”

臨走之前，常興業前去拜會了奉國公夫婦。他全程禮數周全，舉止也十分得體，就是唯獨沒有一句話提到時越。這讓梅氏着實氣得不行，待人走後一個勁兒得朝着時景安抱怨。

相較于梅氏的氣憤，時景安倒顯得十分淡定，他甚至對這個年輕後生生出一些好奇與欣賞來，不過沒有告訴梅氏就是了。

說回到常興業，離開奉國公府後，他按照柳老五生前告訴他的地址，找到了他的家。

柳老五一家生活并不富裕，一家三口在城郊附近的草屋裡居住。常興業去到的時候，柳家大嫂正在縫補衣物，院子裡還有個蹲在地上玩泥巴的小男孩。

“請問是柳家嫂子嗎？”

柳嫂原名楊杏兒，今年二十有四，盡管家中清苦，衣着樸素，但人卻長得頗有些姿色。

“你是？”

楊杏兒放下手裡的衣物，看着常興業疑惑道。

“我叫常興業，是柳大哥在軍隊裡時的同壕戰友。”

常興業一邊說着，一邊放下了手裡的大包小卷。

“這是我買的些吃食，也不知道你們娘兒倆愛吃什麼。對了，這孩子就是小祿子吧？”

常興業說罷，來到院子裡那個小男孩身旁蹲了下來。

“是……小祿，快跟叔叔問好。”

楊杏兒一邊說着，一邊走到小祿子身旁，将孩子提了起來，轉向常興業。

隻不過這孩子似乎有些怕生，兩眼直直盯着眼前的常興業，就是不肯開口說話。

“你這孩子怎麼回事？”

楊杏兒被兒子的反應一下子激怒，照着孩子背上便猛猛敲了兩下。

常興業見狀，急忙阻止。

“嫂子，孩子太小了怕是認生，你别怪他。對了，這是柳大哥生前讓我交給小祿子的。”

說罷，他從懷裡掏出那隻木雕的葫蘆，并交給了一臉倔強的小祿子。

這一次，他似乎是聽懂了常興業的話，拿起葫蘆“爹爹……爹爹……”叫個不停。

常興業心中不忍，伸手摸了摸小祿子的頭頂。

“老五，你怎麼就這麼狠心，抛下了我們孤兒寡母……”

楊杏兒的情緒來得很快，眼淚說流就流且止都止不住。

“嫂子，您别太過傷心了，保重身體才最重要。這是我的一點心意，還請您務必收下。”

說罷，常興業将幾張銀票從懷裡掏出來塞給了楊杏兒。

“這……這怎麼好意思呢？之前蘇将軍已經差人送來些撫恤，倒是勉強夠我們娘倆生活一陣的。”

“您就收着吧，不要再推辭了，我同柳大哥在軍中時便是關系最好的。”

“那就謝謝常小兄弟了。對了，不知道常小兄弟住在哪裡？有機會我也好前去府上道謝。”

“道謝就不必了，我現在暫住在定遠将軍府，若遇到什麼麻煩，可以去那裡找我。”

道了别後，常興業便離開了宅子。

在他走後沒多久，從隔壁來了個婦人。那婦人同楊杏兒在屋中神神秘秘說了好一會兒的話才離開。

另一邊，得知常興業今日一早便前去奉國公府拜訪，蘇敏姮立馬叫來了自己的侍婢晚霞。

“我已經很久沒去過書苑了是吧？你去準備一下，明日叫上常公子，咱們一道去書苑看看。”

“是。”

盡管不知道自家小姐打的什麼算盤，但她的确已經有日子沒有看到這樣鬥志昂揚的小姐了。

……

次日一早，時越照常帶着常小柔與逐鷹一道乘坐馬車前往雲疆書苑。不過今日，她一直興緻不高就是了。原因無他，隻因為得知昨日常興業前來拜訪，而當時她卻不在府中，又錯過了一次與常興業見面的機會。

當然，她也沒有想到，自己會在即将抵達的雲疆書苑裡見到她日思夜想的相公。