步笑安看過信就将它燒了，以免留下什麼痕迹防止有心人查驗。

這麼多年二人一直是井水不犯河水，宮中的事情看起來在他的掌握之中，倒是不用她來操心。

那位說是微服出行，不過有他無他，她的日子還得繼續過下去。

所有的繁雜思緒回籠，她指尖輕敲桌面。

“賬冊有了，聽說郎禦史就在章州，當年他可也算是父王身邊的紅人了，或可一信。”

她要做的，就是把賬冊給捅出去。

“千秋宴上，或可有機會。”

*

郎禦史府的千秋宴熱鬧非凡，府内張燈結彩，瓊漿玉液流轉在觥籌交錯之間。

先是有樂師齊奏，笙歌笑語連連，再有别出心裁的文會，衆士人輪番即興賦詩題字。

席間有名士獨自高台吟詩，也有才俊和人共飲。

飲酒作樂自然是極佳的，隻不過今日——

步笑安把酒杯放在一旁，她今天卻不是僅僅來參加宴席的。

聲勢浩大的宴席終于拉開帷幕，衆人目光聚焦到正中央，郎禦史緩步走出。他身着一身段藍色錦袍，刺繡華麗而不失體統。

年近古稀的他依舊是器宇軒昂，語氣铿锵有力，沉聲說：“今日設宴，為共賞詩文，修身明志！諸位皆是有文采風流之人，不妨暢所欲言！”

禦史話音未落，就有人接着說：“在下早聞禦史大人好詩文，今日不勝榮幸，也願獻上小詩一首！”

步笑安在台下微微一笑，握筆的手未停，低頭一筆流利的小楷躍然紙上。俨然成了坐在角落默默書錄詩詞溫潤如玉的學堂士子。

為了今日宴會，步笑安多日來往來學堂，終于讓她等來了一個機會。宴會賓客身份用起來得心應手，倒是正合她的心意。

宴席已經過半，杯盞交錯間衆人已微醺，而郎禦史也微微起身，笑道：“諸位稍事片刻，老夫去更衣，稍後再來共賞詩文。”

說罷，便在幾位仆從的攙扶下從宴席後側悄然退去。步笑安一直安靜地坐在角落，見禦史離席，心中一動。

四周衆人觥籌交錯，她隐藏在柳樹旁見無人注意到自己，便悄然放下筆，低頭混入幾名散步的仆人中。

這番行動，倒是讓她逮到了一個可以與禦史單獨相處的機會——禦史并沒有去更衣，反而繞了路去了書房。

“禦史大人，草民有要事禀報。”

一身士子裝扮的步笑安屏住呼吸，微微斂目，眼睛緊盯着書房門口。

書房木門微掩着，她透過房門縫隙可以看見禦史微微搖晃的身影頓了一頓，隻見他長袖一甩，道：“何事——”

禦史威嚴的聲音從書房裡傳出，撞在步笑安的耳朵裡。那言語中的微醺之意未除還似乎帶着些許疲憊。

手伸入長袍，步笑安掏出藏在胸口的賬冊，緊緊握在手中。

步笑安手放在門上冷靜地推開，踱步上前，握着賬冊在禦史眼前站定，擡眼看他。

她深知不能顯露出一絲遲疑，“大人，草民惶恐，有一事特請禦史大人做主，曹然曹縣令貪墨，請大人為百姓做主。”

風聲蕭蕭，一瞬間喜氣洋洋的氛圍一下子陷入了冰冷的沉寂。

不過如同鍋裡燒水一般，冷水最終還是冒出了熱氣。

“你是說有人在本官眼皮子底下作亂？”

禦史的酒氣好似去了幾分，“你有何證據？本官為什麼相信你。”

步笑安在他面前翻開賬冊，開始細數賬冊上的所有漏洞，她的手指停在賬冊的一頁上，娓娓道來。

“這是曹然，曹縣令的賬冊。您看着賬冊上所記載的的内容，明明永甯大道的銀兩前一年撥了如此之多，第二年在已經完善的情況下，又多了一筆。您再看明明每一年的撥款和支出應當是固定的，但這一筆并沒有明确的解釋。”

禦史轉過身定定地看着她。

步笑安對賬本的熟悉程度可見非一般，她繼續道：“而且，不僅如此。永甯大道的建設進度遠低于所記錄的預算。”

禦史的眉頭微微皺起，他又走近一步。

“再看這一筆。”步笑安翻到了下一頁，指着上面的内容，“這裡本應該有詳細的備注和說明，可是這裡記錄的太過于模糊，顯然是有人試圖掩蓋某些細節。”

禦史微微低頭，他輕撫颔下胡須，沉吟片刻。

“可以了。”他聲音低沉，帶着些許疲意，随即，他上前一步，伸手按住她手中的賬冊。

書房門緩緩合上，步笑安被關在了門外，禦史大人竟是閉門不出了。

步笑安此時心中不免有些疑慮。

他父王如此信賴的人，難道也不可信？

宴席的喧嚣聲隐隐約約從遠處傳來。

她快走幾步，卻總是有腳步聲在後面跟着，再走幾步還是有腳步聲跟着。

步笑安眉頭微皺，迅速轉身繞到了書房的另外一側，正好靠近宴席的邊緣，她圍着欄杆轉了一圈。

宴席正值盛況，一杆長槍從左手挪到右手，再在頭上轉了三圈，戲班子賣力表演着，喝彩聲此起彼伏。

就在她踟蹰之際，忽然一擡眼，驚鴻一瞥中，她正巧瞧見昨夜匆匆現身于縣衙的那名黑袍女子，此刻竟堂而皇之地站在人群前排。

步笑安心底一驚，心思再一轉，這下被她忽視掉的在空氣中彌漫的焦味飄入鼻尖。