馬車入了集市，耳邊傳來的吆喝聲都與章州西南的寂靜不同。

熱騰騰的包子鋪，老闆插着腰剁着豬肉的肉鋪等等一應俱全。這裡離那篇密林隻有不到一條巷子的距離，卻完完全全被一堵牆截斷了，隻得繞路而行。

可若對于一個可以飛檐走壁的人來說，生活起居等一切雜用卻完全不愁。

難不成此人還是個武功高手？

蔺甘棠難得和步笑安共處一輛馬車，有意無意地想将她從沉思中拉出來，便道：“殿下何苦因為一個旁人悶悶不樂。你看這滿城的煙火氣。”

步笑安撩開車簾，一臉漠然。

是了，邊陲小鎮不同于王宮，也不同于王都，對他來說自然是新奇的，可她已經在民間徘徊了十年有餘，早就已經看慣了。這裡天高任鳥飛，自由廣闊。表面幹淨的底下，正适合藏污納垢。

“王趁現在應該多看看。回了王宮可就看不到了。”步笑安合上眼睛閉目養神。

聞言，蔺甘棠收回看向外面的目光，拎起它那把折扇。

“殿下就未曾想過再回宮？”

步笑安睫毛輕顫。

自她從王宮逃亡之後，她曾迷茫過，痛苦過也掙紮過。但終究是勢單力薄，經過這麼些年的沉澱，她一步一步地豐滿羽翼，書肆生意橫跨中晟王朝，情報網遍布四海。

她确實在一點一點的接近目标，隻不過說起回宮這件事，若她父王母後都在那裡是她的家，若不在了，她便失去了回去的理由。

“整個中晟就是我的家，在哪裡重要嗎？”

蔺甘棠展開折扇，輕撫扇面。

“殿下可知，我為何要在扇面上寫下正大光明四個字？”

步笑安收回扶着車身的手臂，撐在一側，薄唇輕啟，“不知。”

“因為孤想正大光明地迎殿下入宮，殿下，我從來沒覺得我們之間身份懸殊過。”

此刻的步笑安手指微縮，心海中像是被投入了一塊小石頭，掀起了波瀾。她沒有想到蔺甘棠會同她講這樣一番話，竟然如此坦蕩地告知她。

是，沒錯，相隔十年她自從再見他之後便心存疑慮，她不信他。

步笑安有一絲想要捏着額頭讓他别說了的沖動。

她歎了口氣，“你這是在同我表忠心。”

步笑安睜開眸子，望向那雙清淩淩的眼睛，澄澈一片，看着沒有一絲雜質。

他說的是真的，她的直覺告訴她。

“所以這次你來，是都已經計劃好的，并且确定已經有可以應付幕後黑手的能力了對吧。”

若是一個簡簡單單的傀儡君王，全身心都在演戲那也好，不被人揪出馬腳就是夠本事。而他這些年怕也是和她一般在一步一步地豐滿羽翼，企圖在暗中揪住那個幕後黑手。

從他在禦史府可以差遣神弓衛一事上就可以得知，他并不如面上那般無力，還能指揮着神弓衛讓他們隻聽他的差遣。

也是從這件事上，他才令步笑安刮目相看，也為之忌憚。

“但有一事不明，既然如此，那我也打開天窗說亮話。”

步笑安眼神一凝，“你現在是王，也是暗中有自己勢利的王。那為何——對我表忠心。我的意思是，你大可以坐穩你的王位。”

“殿下這是還不信我。”蔺甘棠收起扇子，他淡淡道，“這王位，該是你的。”

車廂裡寂靜異常，二人也不再說話。

香毬散發着好聞的香味，是她年少時經常用的香。

沒想到他居然還記得。

“籲——”

馬車好整以暇地停在了禦史府門口，步笑安輕輕躍下馬車。

蔺甘棠拎着袍子走在後面，“曹然秋後問斬，殿下有何異議？”

步笑安頭也不回地往裡走，“就按你說的辦。對了，你明目張膽地住在禦史府不會出問題？”

蔺甘棠吊兒郎當地開了口，“該知道的人隻當是孤胡鬧，不知道的人自然不知道。”

步笑安點了點頭，“那就好。”

就在這時，阿箬從朱門外一路小跑過來，挽起步笑安的胳膊，“小姐，你可回來了，餓了吧，快，喝完雪梨湯暖暖身子。”

說着就架着步笑安往裡走。

一邁進小院，步笑安就發現院内充斥着美食佳肴的香氣。

忙碌了一天，倒是虧待了自己胃。她細細分辨出裡面有久仰大名的西湖醋魚，還有東坡肘子的氣味，那氣味萦繞在步笑安的鼻尖，勾的她味蕾有些蠢蠢欲動，不由自主地就往那邊移動胳膊腿兒。

“殿下我跟你說，這管家可厲害了。他什麼菜都會做，不知道的還以為是宮裡的禦廚呢。”阿箬移動着菜品的位置，又放下一道素菜。

禦廚？

這話一出，她拿着筷子的手頓了頓。看着這一桌子的佳肴，她數了一下，剛剛還沒有發現，經過阿箬這一提醒，發現桌上的許多菜都是秘傳的宮廷菜。在章州駐紮的禦史府上怎麼會有這樣的廚子？

葷素搭配地異常工整，還有好幾盤菜都是她曾經在宮裡時愛吃的。