步笑安站在禦史府面前，着實有些唏噓。

前兒個禦史府裡面還是熙熙攘攘的，今日卻是改朝換了面，始作俑者馬上就要鸠占鵲巢了，而且占的還是如此的光明正大。

禦史收受當朝大師的清明醉且燒了賬本。

前者邊界不慎，難判其罪。後者卻證據确鑿犯了包庇罪。至于禦史大人，倒是還有重見天日的希望，可是這府邸卻不再是他的了。

秋意愈濃，禦史府外的樹上的枯葉被風卷起，吹到了步笑安的頭發上，發絲随着風輕輕地飄着。

她拈起葉子仔細瞧了瞧，上面的紋路看似毫無章法，實則亂中有序。這難免讓她聯想到章州這個偏居在中晟一隅的邊陲小鎮。正如這小小的一片葉子，看似亂的毫無章法，實則背後卻有深意。

“小姐，我們來這裡作甚？”

步笑安轉頭見阿箬一臉疑惑地看着她。

她眼珠轉了轉。是啊，關于章州以及永甯大道的整件事情還沒有跟阿箬說過。

思緒微動，如果和她講那個說書先生口中的紅衣獠牙的鬼魅女子就是她家主子，會不會吓得想去拎着說書先生的胡子揪上一揪？

這件事還是暫時不說為妙。

步笑安沒再說什麼，擡起下颌，“敲門。”

阿箬應了一聲，背起包裹攥緊了肩帶，擡手敲響了那扇朱紅色的木門。

門上的銅環冰涼，敲擊間發出沉悶的聲響。

“吱呀——”朱紅色的門，從裡向外開了一個縫隙。

冒頭的是一個下巴有一顆痣的老人，像是管家的樣子。

“主人吩咐，您請進——”

上次千秋宴确實不見這老者的蹤影，難道說——

在他的帶領下，主仆二人穿過曲折回廊，不多時便來到一處廂房前。

這廂房四周清淨的很，遠離喧嚣。院中中了幾株翠竹，正迎風輕擺着。

青石闆路上沒有侍從來往的腳步，也沒有侍從的身影。

那些護院都被遣散了嗎？為何一路上隻見到管家一人。

步笑安心中難免有些疑惑。

禦史府内院落與院落之間聯系緊密，頗有些刁鑽巧思，很是不錯。

就在這時，院子盡頭緩緩走來一道黑色身影。那人身形修長俊逸，一襲墨袍襯得他愈發挺拔，手中搖曳着那把刻着正大光明四字的玉骨扇。

蔺甘棠邁步跨入院門，他眼中含笑。

步笑安對他微微點頭。

“來了呀。”蔺甘棠扇着扇子笑着說。

然而阿箬卻瞬間警覺起來，邁前兩步，雙臂一展，擋在步笑安身前，杏眼圓睜，神色滿是警惕。

“小姐，他怎麼也在。”阿箬的聲音裡透着幾分忿忿不平，纖指直指蔺甘棠，似乎對之前的交手還懷着一絲餘怒。

“我告訴你，你要是敢對我家小姐無理，我饒不了你！”她咬着唇，氣鼓鼓地說道。

蔺甘棠嘴角的笑意更深了。

步笑安輕歎一聲，偏頭就是一個眼神，這才制止了阿箬。

“阿箬，不得無禮。這位是我幼時的故人，亦是此行同伴。我們皆要去中州辦差，途中正巧也要拜會侯掌櫃，有他同行，也好有個照應。”

阿箬聞言，神色微僵，心有不甘地瞥了蔺甘棠一眼，但見步笑安神色認真，隻得撇了撇嘴，默默地退回步笑安身後，低聲道：“知道了，小姐。”

步笑安側身道：“你去跟管家看看庖廚在哪裡，做點兒你喜歡吃的罷。”

“好嘞，小姐。”阿箬在路過蔺甘棠的時候贈了他一道白眼，又興高采烈地跑了出去。

正當這時，遠處的天空傳來一道清澈悠長的哨聲。

那聲音清澈冷冽，綿遠不散。

樹蔭底下，二人心懷鬼胎互相對視一眼，齊齊朝天際望去。

步笑安知道，這是神弓衛的聯絡方式。

隻是她從來都沒有啟用過這樣的聯系手法，所以神弓衛是來找他的。

她眯起眼睛，看樣子十分笃定，“找你的？”

蔺甘棠摸一摸鼻梁，“找我們的。”

當金令主單膝跪在地上，對二位主子行禮的時候，他感受到了影影綽綽的壓迫力。

這壓力來源于何方他尚且不明。

一位，是他曾經的主子。一位，是他現在的主子。

二位主子之間貌似沒有什麼不合。

但是他卻是不知為什麼還是汗毛倒立。

“禀報二位主子，上次殿下讓追蹤的那人有信兒了。”

金令主擡起頭，由于不敢直視二位主子，主動将目光投到了兩位主子中間的那棵樹上。

那棵樹紋理清晰，好似有着上百年的曆史。

他對着樹說：“殿下夜闖縣衙時所見的那黑袍女子，一直藏匿于章州。千秋宴後，她便蹤迹全無。然而，屬下循着殿下提供的線索，在中州西南的竹林深處，尋得一座隐秘宅院。”

步笑安輕輕擡手，指尖抵在唇上，略作思考。

她未曾料到，神弓衛竟然如此迅速地捕捉到了黑袍人的蹤迹。原以為這盤棋局尚需幾番曲折，才能撥開迷霧見真章，不曾想——