秋露白看着師兄，解釋道：“師兄上次不是跟我說還有宗門的事要忙嗎，我這有阿雪跟着就行。”
“好，那……你路上小心。”沈畫岚勉強牽起一個笑，告别道。
“嗯，回見，師兄。”
别後，秋露白朝站在遠處的江乘雪微微擡手，對方回以一個等候已久的微笑。
“阿雪可還有什麼東西沒帶上？”她走到徒兒身旁。
“都準備好了。師尊，我們現在就走嗎？”
“嗯，出發吧。”
臨走前，江乘雪回頭向沈畫岚揮了揮手，面帶微笑道：“再會，沈師叔。”
*
安雲郡，聆風樓。
秋露白二人見到了等候在此的辰楓。
“霜寒仙君。”辰楓微笑緻意，又道，“我這邊準備得差不多了，如果您準備好了，我們現在就可以出發。”
“辛苦，那便走吧。”
在辰楓的帶領下，三人走到安雲郡一個遠程傳送陣處，繳納了足夠靈石後，随其他修士一起搭乘傳送陣前往東部森林。
熙甯大陸東部被一望無際的森林覆蓋，占地甚廣，除了内部的妖族領域，森林外圍也有部分人族居住。
一日後，傳送陣運轉結束，三人出現在森林外圍一個人族城鎮中。
城鎮本不大，但因遠程傳送陣建在此地，這裡仍有大量商賈遊人彙聚，沿街售賣妖族特産的商販随處可見。
“瞧一瞧看一看，新鮮的燕翎果，小人親自從妖族森林裡帶出來的，不甜不要錢。”
“靈獸肉，靈獸皮，要啥有啥，賣完這批貨就沒咯！”
“客官留步，看看我家的鶴嘴玉，僅售十塊上品靈石，這條街上再也找不出更低價了！”
秋露白一行人均是散修打扮，順着人流前行，倒不顯得惹眼。其中辰楓由于常年在人族域内活動，出門在外總習慣帶着兜帽，避免頭上鳥羽被人注意到。
他熟門熟路地帶着二人穿過人族城鎮街巷，不忘解說道：“别看他們說的好聽，這裡但凡是賣妖族特産的路邊攤，十有八九都是騙人的。妖族森林哪是那麼好進的。”
江乘雪環顧四周，并未見到城鎮中有任何妖族的身影，故而問道：“此地臨近妖族森林，妖族會來此交換物資嗎？”
“原先是有的，不時會有妖民來買些人族的東西，不過今日确實沒見着。”辰楓掃視周圍，撓撓頭，也生了些疑惑。
“許是先前族内的事還沒辦完，出來的妖少了吧。”他猜測道。
聽到此言，秋露白想起先前他說的兩月之期，順勢問道：“閣下先前說的族内事務是什麼？是否方便告知我一二？”
既然已經打算帶人回族，辰楓也沒再隐瞞：“我也是看到族内親友傳信，說是妖王大人親自下令要找什麼人，具體情況我也不清楚。”
“好，多謝告知。”秋露白留了個心眼，或許此事能成為見到妖王的契機。
三人閑聊間已出了城鎮，徑直走入森林中。而後，辰楓邀二人随他禦劍而行，一個時辰後便到達了森林内部。
此地罕無人迹，草木繁盛，郁郁青青，高大林木直插雲天，清澈溪流穿林而過，時而有野生靈獸駐足于溪邊，啜飲溪水。
較外圍森林而言，這裡更為天然，除此之外，秋露白看不出什麼特别之處。
“霜寒仙君，随我來。”辰楓在前引路，順着溪水而行，片刻後停在一簇草叢邊。他撥開那簇草叢，露出其間立着的一塊橢圓灰石。
“煩請二位牽住我的衣袍，與我一同進入族地入口。”
待身後二人照做後，辰楓彎腰俯身，将手掌覆上那塊灰石，釋放靈力灌注于内。
半人高的灰石光芒大盛，沒等秋露白看清其上現出的複雜符文，她周身就被白光籠罩，瞬間進了另一方天地。
“到了，這裡便是族地入口之一。”
白光散去，秋露白耳邊頓時被喧嚷的人聲淹沒，她環顧四周，方才的森林已然換了另一番模樣。
他們此時正身處妖族領域内，後方是一片與外界相異的森林，遼闊寬廣，一眼望不到頭。其間林木泛着淡淡的藍紫色，奇花異草應接不暇。
前方是妖族聚居之處，有着不同獸類特征的妖民在其内自如活動，或是圍聚相談，或是獨自修行，一派安甯和樂之相。
他們的居所則保留了部分靈獸時的習性，草屋及地，泥屋臨溪，樹屋半挂，皆依勢而建，與周圍森林融為一體。
但放眼望去，最為特别的是森林最中心處那棵參天巨木，它屹然而立，枝繁葉茂，冠蓋如雲，遮蔽了大半天空。
辰楓站在前方，向他們微笑道：“我們現在所處的地方是族地外圍，族人較少，而最中心那棵巨樹是我族的聖樹，也是王城所在。”
辰楓領着二人走進一間木屋中。屋内，一名狼妖大喇喇靠坐在木椅上，一手托着頭，頭頂那對狼耳耳尖耷拉着，似是睡得正熟。
見屋内傳來聲響，那狼妖從睡夢中醒來，擡起眼皮掃了來人一眼，懶散道：“人族？把你們的手伸進那邊的聖池内，檢查通過才能走。”
秋露白順着狼妖的話音找去，隻見屋内立着一個燈台狀石柱，石柱最上方有一圓盤，盤中凝着蜂蜜般的金黃液體。
她向辰楓投去疑問一眼，對方解釋道：“凡是外人進入族地，皆需要在此處接受檢驗。聖池内是聖樹脂，可判斷來人是否對我族存有惡意。”
“霜寒仙君，請吧。”
入鄉随俗，秋露白也沒說什麼，先行上前，将手伸進聖樹脂中。金黃的樹脂包裹手掌，并非想象中的粘膩觸感，而是一種柔滑的舒适感，像是撲進了母親溫暖的懷抱。
片刻，她将手收回，隻見手背上緩緩浮現出一個金色印痕，三瓣狀，扇形分布，形如蓮瓣。
與此同時，她識海内響起一個空靈的聲音：
“終于等到你了。”